原題：乾隆是如何評價古代帝王的——從北京歷代帝王廟的四個碑亭說起

北京歷代帝王廟（資料圖）

北京歷代帝王廟是明清兩朝專門祭祀古代帝王的皇家廟宇，始建于明代嘉靖十年（1531年）。在該廟的景德崇圣殿內(nèi)，供奉著188位古代帝王的牌位，上起三皇五帝，下至明末崇禎。乾隆與歷代帝王廟有著不解之緣，他曾經(jīng)六次親祭帝王廟，并且重修殿宇，在廟內(nèi)留下四座石碑。這些碑文記錄了乾隆對入祀帝王的評價，同時也反映出他治理國家的心路歷程。

乾隆三年（1738年），28歲的弘歷第一次到歷代帝王廟祭祀。據(jù)《清史稿》記載，這一年水災(zāi)、風(fēng)災(zāi)、旱災(zāi)、雹災(zāi)、蝗災(zāi)頻發(fā)。十一月寧夏、甘肅發(fā)生特大地震，地震又引發(fā)火災(zāi)、河堤決口。乾隆緊急調(diào)撥蘭州庫銀二十萬兩，并且派專員去賑濟(jì)，次年他還免去了災(zāi)區(qū)的所有額賦。親祭帝王廟之后，乾隆作了一首《禮成紀(jì)述八韻》。詩中寫道：“志曾希舜禹，心媿作君師。”由此可以看出，乾隆心懷大志，但是對于如何駕馭這個龐大的國家，他還有些惶恐不安。

乾隆九年（1744年），34歲的乾隆第二次親祭歷代帝王廟，這次祭祀沒有留下什么感言。為了修繕帝王廟，乾隆從二十七年開始，將景德崇圣殿的頂瓦換成黃色琉璃瓦，并且將主體建筑的外立面換成金龍和璽彩畫，從而將正殿的規(guī)格提高了。完工后，乾隆于1764年第三次親臨致祭，并且寫下《歷代帝王廟瞻禮詩》和《重修歷代帝王廟碑文》，鐫刻在石碑上，立于帝王廟西南碑亭。

這一年是有著特殊歷史意義的一年。1644年甲申年，明朝滅亡，清軍入關(guān)，開始了大清王朝的統(tǒng)治。巧合的是，這一年也是甲申年，只不過時間已經(jīng)過去120年，正好兩個甲子。是年乾隆54歲，而這一階段也是他統(tǒng)治的巔峰時期：先后平定準(zhǔn)噶爾叛亂、大小和卓，并且在新疆設(shè)伊犁將軍。此時社會穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人口增長，疆域遼闊，乾隆本人也是躊躇滿志，頗為自得。

《歷代帝王廟瞻禮詩》開頭便說：“三皇五帝道功崇，歷代君王懋建中。雖是乘除撫人世，莫非兢業(yè)代天工。”其意是說三皇五帝的功德崇高偉大，其他君王也都有勉力建業(yè)之功。雖然世事消長引發(fā)朝代更替，但是帝王們沒有不兢兢業(yè)業(yè)、代天職事的。這首詩既是對古代帝王的歌功頌德，也是對自己的肯定。

在《重修歷代帝王廟碑文》中，乾隆強(qiáng)調(diào)要“觀德”。“觀德”一詞出自偽古文《尚書》中的《咸有一德》篇：“七世之廟，可以觀德。萬夫之長，可以觀政”。乾隆認(rèn)為，“觀德”并不是單純的歌功頌德，而是觀察并且引以為戒。他舉例說：周人曾經(jīng)被商王朝監(jiān)管，一旦周滅了商，就稱自己是正統(tǒng)，而把商叫作“勝國”，就是被滅之國，這種朝代的更替能不讓人警惕甚至害怕嗎？所以乾隆說，如今把各個朝代的帝王聚于一室，不僅僅是為了效法，還要從朝代的興衰更替中吸取教訓(xùn)。“觀法之所存，即知戒之所寓”，這才是乾隆的“觀德之意”。

乾隆四十年（1775年）農(nóng)歷二月， 65歲的乾隆第四次來帝王廟祭祀，并且寫下《躬祭歷代帝王廟禮成有述》。隨著年齡的增長和閱歷的增加，他對古代帝王有了新的認(rèn)識。他在詩中寫道：“圣惟吾法庸吾戒，法者實稀戒實多。”意思是說：我要效法那些圣賢之君，對那些昏庸之君則要引以為戒。然而縱觀廟里入祀的這些帝王，值得效法的實在太少了，要引以為戒的卻實在太多了。相比上次祭祀提出的“法、戒并舉”，這次乾隆更強(qiáng)調(diào)“戒”。