二十國(guó)集團(tuán)產(chǎn)生的第二個(gè)背景就是，到了2008年，全球金融危機(jī)不斷深化，二十國(guó)集團(tuán)經(jīng)歷第一次比較大的轉(zhuǎn)型，層級(jí)也有了顯著的提升。2008年11月，二十國(guó)集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)人在華盛頓召開(kāi)了第一次峰會(huì)。二十國(guó)集團(tuán)地位、層級(jí)有了明顯的提升。

在峰會(huì)上，發(fā)達(dá)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人和新興經(jīng)濟(jì)體的領(lǐng)導(dǎo)人所關(guān)注的問(wèn)題比原來(lái)也要廣泛得多。過(guò)去僅限于財(cái)政金融領(lǐng)域，但是在后來(lái)的歷次峰會(huì)中，二十國(guó)集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)人所討論的問(wèn)題越來(lái)越廣泛，包括促進(jìn)就業(yè)、推動(dòng)全球的創(chuàng)新發(fā)展等。創(chuàng)新，就是2016年杭州峰會(huì)的一個(gè)主要議題。尤其是在科技創(chuàng)新方面，包括怎樣推動(dòng)科技創(chuàng)新，怎樣通過(guò)科技創(chuàng)新帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)的大繁榮，怎樣出臺(tái)一系列的政策鼓勵(lì)創(chuàng)新、減少創(chuàng)新的障礙等。同時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)人們還討論了民生問(wèn)題，比如說(shuō)就業(yè)問(wèn)題，對(duì)最不發(fā)達(dá)國(guó)家的援助問(wèn)題。還包括反腐敗的問(wèn)題，打擊恐怖主義的問(wèn)題等。因?yàn)楦鲊?guó)領(lǐng)導(dǎo)人的參加，二十國(guó)集團(tuán)就變成了一個(gè)多邊和雙邊相結(jié)合的高層論壇，不僅有多邊會(huì)議，各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人還會(huì)借助這個(gè)平臺(tái)開(kāi)展形式多樣的雙邊會(huì)議。

在2016年的杭州峰會(huì)上，除了多邊會(huì)晤以外，許多雙邊會(huì)晤也非常引人關(guān)注。比如，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬與土耳其總統(tǒng)埃爾多安的會(huì)晤（現(xiàn)在美國(guó)和土耳其的關(guān)系非常引人關(guān)注，屬于波動(dòng)的時(shí)期），美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人和俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)人的會(huì)晤，中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平和韓國(guó)總統(tǒng)樸槿惠的會(huì)晤等。中韓雙方坦率討論了韓國(guó)部署薩德導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的問(wèn)題，表明了自己的立場(chǎng)，提出了一些具體的建議。就二十國(guó)集團(tuán)本身來(lái)講，因?yàn)槭穷I(lǐng)導(dǎo)人層級(jí)的峰會(huì)，所以就變成了一個(gè)戰(zhàn)略性的、全面的多邊平臺(tái)，所討論的問(wèn)題也越來(lái)越廣泛。

2008年舉辦的領(lǐng)導(dǎo)人峰會(huì)可以說(shuō)是對(duì)二十國(guó)集團(tuán)機(jī)制非常大的提升。而在接下來(lái)的多次峰會(huì)中，包括在倫敦峰會(huì)、匹茲堡峰會(huì)、多倫多峰會(huì)、首爾峰會(huì)、嘎納峰會(huì)上，發(fā)達(dá)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人和新興經(jīng)濟(jì)體的領(lǐng)導(dǎo)人都進(jìn)行了卓有成效的會(huì)談，取得了很多重要的共識(shí)。

二十國(guó)集團(tuán)的第二次轉(zhuǎn)型大概是在2011年。2011年以后，應(yīng)對(duì)全球金融危機(jī)的任務(wù)可以說(shuō)是暫時(shí)告一段落，各國(guó)經(jīng)濟(jì)開(kāi)始復(fù)蘇，但是同樣出現(xiàn)了一些大的問(wèn)題，而且這些大的問(wèn)題處理起來(lái)也比較棘手。在應(yīng)對(duì)危機(jī)的時(shí)候，二十國(guó)集團(tuán)的行動(dòng)非常迅速有力，各個(gè)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人都意識(shí)到必須行動(dòng)起來(lái)。所以，不管是向IMF注入資金，幫助那些陷入困境的國(guó)家（比如希臘），還是進(jìn)行宏觀經(jīng)濟(jì)金融政策的協(xié)調(diào)（比如說(shuō)采取刺激經(jīng)濟(jì)的政策，避免貨幣的競(jìng)爭(zhēng)性貶值，限制出臺(tái)貿(mào)易保護(hù)主義措施等），行動(dòng)都是非常有力的，對(duì)于緩解2008年以來(lái)的全球金融危機(jī)也有非常好的效果。

但是在2011年以后，二十國(guó)集團(tuán)機(jī)制就面臨著新的轉(zhuǎn)型。這個(gè)新的轉(zhuǎn)型是與新的問(wèn)題相適應(yīng)的。新的問(wèn)題是指各國(guó)的經(jīng)濟(jì)在復(fù)蘇，但是復(fù)蘇比較乏力，且后勁不足。后勁不足有很多原因。比如說(shuō)仍然有很多國(guó)家在出臺(tái)各種各樣的保護(hù)主義措施。在此次杭州峰會(huì)上所討論的一個(gè)問(wèn)題就是歐盟提出來(lái)的要限制中國(guó)鋼鐵產(chǎn)品對(duì)歐洲市場(chǎng)的出口。二十國(guó)集團(tuán)峰會(huì)本來(lái)是要減少貿(mào)易壁壘的，但是每個(gè)國(guó)家的利益不一樣，每個(gè)經(jīng)濟(jì)體的利益也不一樣，所以歐盟委員會(huì)就提出要繼續(xù)限制對(duì)中國(guó)鋼鐵產(chǎn)品的進(jìn)口。而從中國(guó)的角度來(lái)說(shuō)，我們已經(jīng)在努力了。中國(guó)國(guó)內(nèi)正在大力地推進(jìn)供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革，積極地去產(chǎn)能。我們可以看到，在2011年以后，貿(mào)易保護(hù)主義的思潮還在繼續(xù)，仍然根深蒂固地存在，包括美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬上任之后提出來(lái)的目標(biāo)，就是要增加美國(guó)的出口，而且希望美國(guó)的制造業(yè)回流到美國(guó)去。