家奴與長隨當然也有一些干練之才，但就其總體情況而言，這個群體對社會政治與下層百姓為害甚巨

至于長隨之類卻又與家奴不同。清代的長隨，尤其是州縣衙門的長隨，始終是地方官員私自雇傭的一種力量，而且更重要的是它是作為一種行政力量而存在的。以人數(shù)而言之，長隨數(shù)量極為龐大，雖然制度上明定了限額，但實際上一州一縣往往達數(shù)十百人之多；以職能而論，州縣所有行政事務，無不有長隨家人參與其中。有學者做過統(tǒng)計，長隨雖有門上、簽押、管事、辦差、跟班五大類別，而實際事務中，舉凡衙門事務，都離不開長隨等人的具體承辦。

長隨最盛之時，在乾隆至嘉慶時期。清錢泳《履園叢話》中說：“長隨之多，莫甚于乾嘉兩朝；長隨之橫，亦莫甚于乾嘉兩朝。捐官出仕者，有之；窮奢極欲者，有之；傲慢敗事者，有之；嫖賭殆盡者，有之；一朝落魄至于凍餓以死者，有之；或人亡家破男盜女娼者，有之。”與家奴不同的是，他們是官僚體制中不可或缺的一部分，與之相同的是，他們與官員本人的聯(lián)系較吏胥密切得多，凡事借官之聲威，辦事有力，而為害也大。很多時候，其中很多人借主官之名，混跡于官場，借公事肥私。

長隨們“往往恃其主勢，擅作威福”。一個典型事例是，道光間，安徽巡撫王曉林手下“門丁”陳七“小有才干”，深得主子信任，攬權舞弊，在官場上聲威很大。這個陳七家里生了公子，官場上所有大小官員，都要前往恭賀。王巡撫在皖時間較長，而這個陳七也借機發(fā)了大財。咸豐時竟也花錢冒名捐了個官來做，儼然一副士大夫氣派了。

家奴與長隨當然也有一些干練之才，但就其總體情況而言，這個群體對社會政治與下層百姓為害甚巨。當主子強干時，他們也許就只能供雜役、辦差事而已，而多數(shù)時候，搜刮民財、為害一方仍是其主流。

（作者為湖北省社科院研究員）