北京大學(xué)成為新文化運動的中心

在這里必須指出，蔡元培出任北京大學(xué)校長，以及北京大學(xué)成為蓬勃開展的新文化運動中心的意義。

1917年1月4日，蔡元培就任北京大學(xué)校長。他赴任前，多數(shù)友人認為北京大學(xué)校方歷來都是官僚主持校務(wù)的，所以多數(shù)友人勸蔡元培不要就任，有礙名聲。也有少數(shù)友人認為，蔡元培接任北京大學(xué)校長可以借此機會樹立新校風(fēng)，整頓教學(xué)秩序。孫中山贊成蔡元培接任北京大學(xué)校長。他說：“地方當有革命思想的傳播，像蔡元培這樣的老同志，應(yīng)當去那歷代帝王和官僚氣氛籠罩下的北京，主持全國教育。”

在深思熟慮后，蔡元培慨然出任北京大學(xué)校長，改造學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)作風(fēng)，充實學(xué)科、學(xué)制，倡導(dǎo)平民教育，首行男女同校。他采取“兼容并包”方針，大量引進新派人物，不拘一格招聘專家。在蔡元培校長倡導(dǎo)下，北京大學(xué)開創(chuàng)了思想自由的新風(fēng)。

蔡元培主持北京大學(xué)校務(wù)期間，陸續(xù)聘請陳獨秀、李大釗、胡適、魯迅等有名望的人來北京大學(xué)。這時《新青年》也由上海遷到北京，在北京大學(xué)形成了一個以《新青年》編輯部為核心的新文化陣營。

在蔡元培領(lǐng)導(dǎo)下，“德先生”（民主）和“賽先生”（科學(xué)）兩大旗幟得到了進一步的闡釋。關(guān)于民主的含義，新文化運動的倡導(dǎo)者們認為它有兩層含義，一是指民主精神和民主思想，包括個性解放、人格獨立、民主自由權(quán)利等內(nèi)容；二是指反封建反專制，認為中國要在今日的世界生存，必須放棄幾千年來的帝制、官僚的統(tǒng)治，改為自由、自治的國民政治。關(guān)于科學(xué)的含義，也應(yīng)從兩個不同的角度來闡釋，一是反對封建迷信，反對不科學(xué)的種種舊觀念，二是向西方國家學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)、科學(xué)知識，尊重科學(xué)，及所具有的科學(xué)精神，解放思想。

1918年11月15日李大釗在北京天安門演講和在《新青年》1919年1月發(fā)表的文章，被認為是探索新路的代表作。他在《庶民的勝利》演講中說：“協(xié)約國戰(zhàn)勝了，同盟國戰(zhàn)敗了，世界大戰(zhàn)結(jié)束了”，這是“公理戰(zhàn)勝強權(quán)。”在《新青年》發(fā)表的《布爾什維主義的勝利》這篇文章中，熱烈贊揚俄國十月革命的勝利，預(yù)言“人道的警鐘響了！自由的曙光現(xiàn)了！試看將來的環(huán)球，必是赤旗的世界。”

1918年11月16日，蔡元培校長在北京大學(xué)生慶祝協(xié)約國勝利大會上發(fā)表演說。他認為“此后的世界，全是勞工的世界”“要認識勞工的價值，勞工神圣！”

這些都表明，新文化運動的發(fā)展預(yù)示著分化的加速。一些對西方資本主義制度產(chǎn)生懷疑的人日益傾向于探尋新路。1919年“五四”運動的爆發(fā)使得新文化運動中一部分人在新路上走得更遠，變得更加激進。

“五四”運動的由來及其偉大意義

1919年1月21日，中國以戰(zhàn)勝國身份派代表團參加在法國巴黎舉行的凡爾賽會議。1月27日，會議討論山東問題，日本認為應(yīng)當繼承德國的權(quán)利。英美法等國竟不顧中國代表團的要求，把德國在山東的一切權(quán)利給予日本。消息于1919年5月2日傳回北京，舉國上下，無不震驚。5月3日，北京大學(xué)學(xué)生緊急集會，并同其他高校學(xué)生商議后決定于5月4日舉行大游行。

5月4日一早，北京大學(xué)和其他13所高校的學(xué)生一共三千多人，在天安門前集合，然后舉行示威游行。下午約4時，游行隊伍到達趙家樓曹汝霖住宅（曹汝霖時任交通總長，被學(xué)生認定是親日派）并痛打了剛從日本回國的駐日公使張宗祥，還火燒曹汝霖住宅。軍警趕到現(xiàn)場，拘捕學(xué)生32名。5月5日，為抗議政府抓捕學(xué)生，北京各高校學(xué)生實行總罷課。

北京學(xué)生被捕的消息傳到各地，從上海開始，全國20個省共100多個城市都舉行罷課、罷工、歇業(yè)等活動，不僅要求釋放被捕學(xué)生，還要求罷免交通總長曹汝霖、駐日公使張宗祥、幣制局總裁陸宗輿三名親日派的職務(wù)。

迫于群眾的壓力，除了陸續(xù)釋放各地被捕學(xué)生外，大總統(tǒng)徐世昌不得已免去曹、章、陸三人的職務(wù)。