北宋的時候，經(jīng)過五代的混亂，終于實現(xiàn)了有限度地統(tǒng)一。有作為的皇帝，比如說宋神宗，準(zhǔn)備好好治理一下國家，所以出現(xiàn)了王安石。王安石之前已經(jīng)很有名氣了，但是他堅持不到中央做官，要在地方積累政治經(jīng)驗。宋神宗上臺以后，要求王安石到中央來做官，來主持中央的工作。這次王安石同意了，兩個人終于見面了。宋神宗第一次見王安石，說的第一句話是什么呢？就是你終于來了，你要做魏征，我要做唐太宗。后世的人就像宋神宗一樣，始終把貞觀時期當(dāng)作一個典范、模范來學(xué)習(xí)。這是貞觀時期的意義。

那么，它的成就呢？用我們今天的話說，那就是社會和諧建設(shè)，取得了很好的成績，獲得了大家的公認(rèn)。所謂社會和諧指的是什么呢？指的是國家和社會、政府和百姓之間的關(guān)系處理得比較好，雙方相安無事，那就叫和諧。我們今天的中國也有社會和諧建設(shè)的任務(wù)，這也被看作是一種社會理想，雖然不是長遠(yuǎn)的理想，至少是一個時段的理想。

我們要建設(shè)現(xiàn)代化的社會和諧，古典時期的社會和諧對我們會不會有點參考價值呢？當(dāng)然會有，因為社會和諧的建設(shè)的基本問題古今是一樣的，都是國家和社會的問題，政府和人民的問題。這個問題解決好了，社會和諧建設(shè)就成功了；解決不好，社會和諧只能永遠(yuǎn)成為理想。

第三，貞觀時期，唐太宗一班君臣，領(lǐng)導(dǎo)中國取得了十分崇高的國際地位。只要有國家之間的競爭，國際地位的比較就在所難免。在任何時代，任何政府、政權(quán)的領(lǐng)導(dǎo)人、政府的領(lǐng)導(dǎo)人，都希望自己的國家擁有比較好的國際地位，這是古今一致的。那么，貞觀時期的國際地位怎么樣呢？用我們今天的眼光去看，有的地方甚至很難理解。

貞觀時期，中國的國際地位有多高呢？高到我們今日中國人都很難理解，怎么說呢？唐朝的皇帝從唐太宗開始，擁有一個特別的稱號，叫“天可汗”?？珊故潜狈缴贁?shù)民族的政治首腦的一般稱號。突厥、柔然都是用可汗來稱呼他們的政治首腦的。貞觀四年（630年），唐太宗收到了一個榮譽(yù)稱號，就叫“天可汗”，送他稱號的人是西北各國的國君，這是他們聯(lián)合起來送給唐太宗的一件禮物。

“天可汗”僅僅是一個稱號嗎？后來日本學(xué)者研究，“天可汗”是一項制度，實際上代表著一種國際秩序，是國際秩序的外在標(biāo)志。什么意思呢？就是在一定的國際空間范圍內(nèi)，大概就是東亞，部分中亞地區(qū)、北亞地區(qū)、東南亞地區(qū)，在這個區(qū)域里，唐朝的皇帝具有國際領(lǐng)袖的意義，他的名號就是“天可汗”。也就是說，唐朝的皇帝不僅管自己國家的事，也會管理一些國際事務(wù)。所以，“天可汗”不僅僅是個稱號，它是代表那個時代的一種特別的國際秩序。而“天可汗”就處在這個國際秩序的頂端，是國際之間的領(lǐng)袖，天下共主之意。“天可汗”會向各國的國君寫信、發(fā)令，各國的國君只要遵守“天可汗”這個體制，那他就會認(rèn)真遵守天可汗的指示，按天可汗的指示去辦。