毛澤東的建議，得到黃、龐的贊同和采納，他們隨即對勞工會(huì)進(jìn)行改組，把原來各工團(tuán)的合議制，改變?yōu)闀浿疲瑢⑦^去的八個(gè)部集中為書記、教育、組織三個(gè)部，黃愛還邀請毛澤東助理會(huì)務(wù)。他們接受毛澤東“小組織大聯(lián)合”的主張，先后成立了土木、機(jī)械、印刷等十多個(gè)工會(huì)。勞工會(huì)從此進(jìn)入了新的發(fā)展時(shí)期。

十二月中旬，共產(chǎn)國際代表馬林由張?zhí)着阃焦鹆趾蛯O中山會(huì)商。途經(jīng)長沙曾作停留。毛澤東在文化書社接待了他，介紹黃愛、龐人銓和馬林見面，請他“花了一個(gè)晚上給他們講階級(jí)斗爭、俄國革命”的情況。[12]馬林在隨后給共產(chǎn)國際的報(bào)告中，曾這樣談到沿途的觀感：“這次南方旅行我覺得是我在中國逗留期間最重要的時(shí)期。……在若干省城里我發(fā)現(xiàn)，中國青年對社會(huì)主義問題十分感興趣。我在長沙、桂林、廣州和海豐都參加了青年的集會(huì)。那里有青年學(xué)生的各種地區(qū)性俱樂部，研究關(guān)于無政府主義和社會(huì)主義理論。這些青年組織總的說來實(shí)際上并沒有對工人運(yùn)動(dòng)的發(fā)展作出什么貢獻(xiàn)。只有長沙的青年組織舉行了反對華盛頓會(huì)議的示威游行并建立了一個(gè)紡織工人聯(lián)合會(huì)，這個(gè)工會(huì)組織于一九二一年十二月底舉行了罷工”[13]。

馬林走后，毛澤東請易禮容轉(zhuǎn)告黃愛、龐人銓，邀他們到清水塘談話。事后，毛澤東對易禮容說：“談得很好，他們的見解看法同我們是一樣的，愿意同我們一起干”。

十二月二十五日，根據(jù)中共中央局指示，毛澤東通過湖南勞工會(huì)、省學(xué)聯(lián)，發(fā)動(dòng)長沙一萬多工人、市民和學(xué)生，舉行示威，反對美、英、日、法等國在華盛頓召開“共同支配中國”的所謂太平洋會(huì)議。黃、龐分任大會(huì)主席和游行總指揮。當(dāng)時(shí)的記者報(bào)道說：“勞工會(huì)的‘老虎的和平’的傳單，從經(jīng)濟(jì)的立場，揭穿太平洋的內(nèi)壁，鼓吹階級(jí)斗爭，鼓吹勞動(dòng)者武裝，鼓吹全國、全世界的勞動(dòng)者的大團(tuán)結(jié)，色彩是很鮮明的。”這是改組后的勞工會(huì)組織的第一次大規(guī)模活動(dòng)，在全國影響很大。黃愛、龐人銓也在斗爭中洗刷了無政府工團(tuán)主義的影響，加入了中國社會(huì)主義青年團(tuán)。

一九二二年一月十六日，黃愛、龐人銓因組織長沙紡織工人罷工，遭軍閥趙恒惕逮捕，次日晨被綁赴瀏陽門外秘密殺害。犧牲前，黃愛被砍三刀后仍用力高喊：“大犧牲，大成功”。

黃、龐遇難后，毛澤東立即聯(lián)合長沙各界在船山學(xué)社兩次召開追悼大會(huì)，發(fā)行紀(jì)念特刊。為沖破趙恒惕對輿論的封鎖，毛澤東把李立三從安源調(diào)回，指示他去常德動(dòng)員黃愛六十歲的父親同去上海，向各界控訴趙的罪行。隨后，毛澤東也借機(jī)赴上海，組織反趙運(yùn)動(dòng)，出席上海追悼黃、龐大會(huì)。一時(shí)間，全國各地掀起了追悼黃、龐，抗議趙恒惕摧殘工運(yùn)罪行的浪潮。陳獨(dú)秀在給共產(chǎn)國際寫的報(bào)告中特別說道：“因反對太平洋會(huì)議，鼓吹承認(rèn)蘇維埃俄羅斯的示威游行及參加紗廠罷工，青年團(tuán)團(tuán)員黃愛、龐人銓二人被督軍所殺。”[14]黃愛五四時(shí)期曾在天津參加覺悟社，和周恩來交情甚深。周在德國得知黃、龐被殺，悲憤地寫下《生別死離》一詩，表示決心要用鮮血來澆灌“共產(chǎn)花開”，讓“赤色的旗兒飛揚(yáng)”！

通過改組和指導(dǎo)湖南勞工會(huì)的活動(dòng)，毛澤東初步獲得領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)。他深知依靠和培養(yǎng)骨干、建立強(qiáng)有力的工會(huì)組織的重要性。于是指派黨內(nèi)干部，先后組建了粵漢鐵路工人俱樂部、安源路礦工人俱樂部。工人俱樂部這個(gè)名稱，是根據(jù)毛澤東的意見定下來的。除路礦等方面的一部分產(chǎn)業(yè)工人外，湖南省會(huì)長沙主要是手工業(yè)工人聚集的城市，行業(yè)很多，工人多達(dá)十萬人。毛澤東領(lǐng)導(dǎo)湖南黨組織先后組建了長沙泥木工會(huì)、長沙人力車工會(huì)、長沙筆業(yè)工會(huì)、長沙理發(fā)工會(huì)、長沙縫紉工會(huì)、長沙鉛印活版工會(huì)等。各工會(huì)和俱樂部的秘書都由共產(chǎn)黨員擔(dān)任，毛澤東還親自兼任長沙鉛印活版工會(huì)的秘書。從一九二二年下半年到一九二三年初，先后領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動(dòng)了安源路礦、粵漢鐵路、水口山鉛鋅礦和長沙泥木工人等一系列的大罷工，掀起了湖南工人運(yùn)動(dòng)的高潮。

斗爭高潮是從安源工人大罷工開始的。

江西萍鄉(xiāng)的安源煤礦和湖南株洲到萍鄉(xiāng)的株萍鐵路，合稱安源路礦，共有工人一萬七千人。由于株洲同長沙已有鐵路相通，它同長沙的聯(lián)系比同江西省會(huì)南昌要方便得多，所以由湖南黨組織領(lǐng)導(dǎo)，是湖南黨組織領(lǐng)導(dǎo)范圍內(nèi)最大的工礦企業(yè)。早在一九二○年十一月，湖南自治運(yùn)動(dòng)失敗后，毛澤東到萍鄉(xiāng)休息，到過安源考察，注意到這里的工人所受的殘酷剝削。他們每天勞動(dòng)長達(dá)十二個(gè)小時(shí)，工資低微。礦井又沒有安全設(shè)備，不斷出現(xiàn)傷亡事故。

一九二一年冬，安源路礦一些工人寫信給中國勞動(dòng)組合書記部，請求派人到安源幫助并指導(dǎo)一切。書記部派毛澤東前往。他兩次到安源，后一次還帶了李立三等一同前往。下到又黑又臟的煤井，同工人交朋友，了解他們的疾苦。他告訴工人們應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來爭取自己的利益，還打了個(gè)比方，說：

路上有點(diǎn)小石子，大老板抬腳隨便一踢，就踢開了，要是把許多小石子摻上沙子、石灰合成團(tuán)，大老板搬也搬不動(dòng)。回到長沙后，毛澤東決定把這里作為發(fā)展工人運(yùn)動(dòng)的基本立足點(diǎn)。年底，派李立三到安源開辟工作，以后又陸續(xù)派劉少奇、蔣先云、黃靜源、毛澤民等到安源工作。

毛澤東很強(qiáng)調(diào)爭取以合法形式開展斗爭，先把腳跟站穩(wěn)，逐步開展工作。他告訴李立三要利用當(dāng)時(shí)社會(huì)上時(shí)興的平民教育運(yùn)動(dòng)，開辦工人補(bǔ)習(xí)學(xué)校，發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)骨干。李立三到安源，用的就是辦平民教育的名義。他通過關(guān)系打聽到萍鄉(xiāng)縣知事是舉人出身，喜歡古文駢體，反對白話文，就用“四六體”寫了一篇呈文請求立案，果然很快得到批準(zhǔn)。這個(gè)縣知事還把呈文加上頭尾，作為布告張貼。一九二二年一月，安源建立了第一所工人補(bǔ)習(xí)學(xué)校。在此基礎(chǔ)上，成立了安源路礦工人俱樂部，李立三任主任，朱少連任副主任，取得了合法地位。一九二二年“五一”勞動(dòng)節(jié)這天，安源工人舉行了聲勢較大的示威活動(dòng)。