毛澤東的建議，得到黃、龐的贊同和采納，他們隨即對勞工會進(jìn)行改組，把原來各工團(tuán)的合議制，改變?yōu)闀浿?，將過去的八個部集中為書記、教育、組織三個部，黃愛還邀請毛澤東助理會務(wù)。他們接受毛澤東“小組織大聯(lián)合”的主張，先后成立了土木、機(jī)械、印刷等十多個工會。勞工會從此進(jìn)入了新的發(fā)展時期。

十二月中旬，共產(chǎn)國際代表馬林由張?zhí)着阃焦鹆趾蛯O中山會商。途經(jīng)長沙曾作停留。毛澤東在文化書社接待了他，介紹黃愛、龐人銓和馬林見面，請他“花了一個晚上給他們講階級斗爭、俄國革命”的情況。[12]馬林在隨后給共產(chǎn)國際的報告中，曾這樣談到沿途的觀感：“這次南方旅行我覺得是我在中國逗留期間最重要的時期。……在若干省城里我發(fā)現(xiàn)，中國青年對社會主義問題十分感興趣。我在長沙、桂林、廣州和海豐都參加了青年的集會。那里有青年學(xué)生的各種地區(qū)性俱樂部，研究關(guān)于無政府主義和社會主義理論。這些青年組織總的說來實際上并沒有對工人運(yùn)動的發(fā)展作出什么貢獻(xiàn)。只有長沙的青年組織舉行了反對華盛頓會議的示威游行并建立了一個紡織工人聯(lián)合會，這個工會組織于一九二一年十二月底舉行了罷工”[13]。

馬林走后，毛澤東請易禮容轉(zhuǎn)告黃愛、龐人銓，邀他們到清水塘談話。事后，毛澤東對易禮容說：“談得很好，他們的見解看法同我們是一樣的，愿意同我們一起干”。

十二月二十五日，根據(jù)中共中央局指示，毛澤東通過湖南勞工會、省學(xué)聯(lián)，發(fā)動長沙一萬多工人、市民和學(xué)生，舉行示威，反對美、英、日、法等國在華盛頓召開“共同支配中國”的所謂太平洋會議。黃、龐分任大會主席和游行總指揮。當(dāng)時的記者報道說：“勞工會的‘老虎的和平’的傳單，從經(jīng)濟(jì)的立場，揭穿太平洋的內(nèi)壁，鼓吹階級斗爭，鼓吹勞動者武裝，鼓吹全國、全世界的勞動者的大團(tuán)結(jié)，色彩是很鮮明的。”這是改組后的勞工會組織的第一次大規(guī)?；顒樱谌珖绊懞艽?。黃愛、龐人銓也在斗爭中洗刷了無政府工團(tuán)主義的影響，加入了中國社會主義青年團(tuán)。

一九二二年一月十六日，黃愛、龐人銓因組織長沙紡織工人罷工，遭軍閥趙恒惕逮捕，次日晨被綁赴瀏陽門外秘密殺害。犧牲前，黃愛被砍三刀后仍用力高喊：“大犧牲，大成功”。

黃、龐遇難后，毛澤東立即聯(lián)合長沙各界在船山學(xué)社兩次召開追悼大會，發(fā)行紀(jì)念特刊。為沖破趙恒惕對輿論的封鎖，毛澤東把李立三從安源調(diào)回，指示他去常德動員黃愛六十歲的父親同去上海，向各界控訴趙的罪行。隨后，毛澤東也借機(jī)赴上海，組織反趙運(yùn)動，出席上海追悼黃、龐大會。一時間，全國各地掀起了追悼黃、龐，抗議趙恒惕摧殘工運(yùn)罪行的浪潮。陳獨秀在給共產(chǎn)國際寫的報告中特別說道：“因反對太平洋會議，鼓吹承認(rèn)蘇維埃俄羅斯的示威游行及參加紗廠罷工，青年團(tuán)團(tuán)員黃愛、龐人銓二人被督軍所殺。”[14]黃愛五四時期曾在天津參加覺悟社，和周恩來交情甚深。周在德國得知黃、龐被殺，悲憤地寫下《生別死離》一詩，表示決心要用鮮血來澆灌“共產(chǎn)花開”，讓“赤色的旗兒飛揚(yáng)”！

通過改組和指導(dǎo)湖南勞工會的活動，毛澤東初步獲得領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動的經(jīng)驗。他深知依靠和培養(yǎng)骨干、建立強(qiáng)有力的工會組織的重要性。于是指派黨內(nèi)干部，先后組建了粵漢鐵路工人俱樂部、安源路礦工人俱樂部。工人俱樂部這個名稱，是根據(jù)毛澤東的意見定下來的。除路礦等方面的一部分產(chǎn)業(yè)工人外，湖南省會長沙主要是手工業(yè)工人聚集的城市，行業(yè)很多，工人多達(dá)十萬人。毛澤東領(lǐng)導(dǎo)湖南黨組織先后組建了長沙泥木工會、長沙人力車工會、長沙筆業(yè)工會、長沙理發(fā)工會、長沙縫紉工會、長沙鉛印活版工會等。各工會和俱樂部的秘書都由共產(chǎn)黨員擔(dān)任，毛澤東還親自兼任長沙鉛印活版工會的秘書。從一九二二年下半年到一九二三年初，先后領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動了安源路礦、粵漢鐵路、水口山鉛鋅礦和長沙泥木工人等一系列的大罷工，掀起了湖南工人運(yùn)動的高潮。

斗爭高潮是從安源工人大罷工開始的。

江西萍鄉(xiāng)的安源煤礦和湖南株洲到萍鄉(xiāng)的株萍鐵路，合稱安源路礦，共有工人一萬七千人。由于株洲同長沙已有鐵路相通，它同長沙的聯(lián)系比同江西省會南昌要方便得多，所以由湖南黨組織領(lǐng)導(dǎo)，是湖南黨組織領(lǐng)導(dǎo)范圍內(nèi)最大的工礦企業(yè)。早在一九二○年十一月，湖南自治運(yùn)動失敗后，毛澤東到萍鄉(xiāng)休息，到過安源考察，注意到這里的工人所受的殘酷剝削。他們每天勞動長達(dá)十二個小時，工資低微。礦井又沒有安全設(shè)備，不斷出現(xiàn)傷亡事故。

一九二一年冬，安源路礦一些工人寫信給中國勞動組合書記部，請求派人到安源幫助并指導(dǎo)一切。書記部派毛澤東前往。他兩次到安源，后一次還帶了李立三等一同前往。下到又黑又臟的煤井，同工人交朋友，了解他們的疾苦。他告訴工人們應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來爭取自己的利益，還打了個比方，說：

路上有點小石子，大老板抬腳隨便一踢，就踢開了，要是把許多小石子摻上沙子、石灰合成團(tuán)，大老板搬也搬不動?；氐介L沙后，毛澤東決定把這里作為發(fā)展工人運(yùn)動的基本立足點。年底，派李立三到安源開辟工作，以后又陸續(xù)派劉少奇、蔣先云、黃靜源、毛澤民等到安源工作。

毛澤東很強(qiáng)調(diào)爭取以合法形式開展斗爭，先把腳跟站穩(wěn)，逐步開展工作。他告訴李立三要利用當(dāng)時社會上時興的平民教育運(yùn)動，開辦工人補(bǔ)習(xí)學(xué)校，發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)骨干。李立三到安源，用的就是辦平民教育的名義。他通過關(guān)系打聽到萍鄉(xiāng)縣知事是舉人出身，喜歡古文駢體，反對白話文，就用“四六體”寫了一篇呈文請求立案，果然很快得到批準(zhǔn)。這個縣知事還把呈文加上頭尾，作為布告張貼。一九二二年一月，安源建立了第一所工人補(bǔ)習(xí)學(xué)校。在此基礎(chǔ)上，成立了安源路礦工人俱樂部，李立三任主任，朱少連任副主任，取得了合法地位。一九二二年“五一”勞動節(jié)這天，安源工人舉行了聲勢較大的示威活動。