針對這種情況，毛澤東和中共湘區(qū)委決定采取先發(fā)制人的辦法，利用趙的省憲法，展開說理斗爭。十二月十一日，毛澤東以湖南全省工團聯合會總干事的身分，率領所屬各工會代表郭亮、任樹德、羅學瓚等二十三人，會見長沙縣知事周瀛干、省警察廳長石成金。十二日，又會見省政務廳長吳景鴻。十三日，直接會見趙恒惕本人。他們就請政府表示對工界的態(tài)度，關于結社、集會自由，表明工界本身的態(tài)度等十個問題展開談判。迫使趙恒惕等宣稱，政府對工人全采保護主義，并無壓迫之意，還承認省憲法第十二條規(guī)定的人民有自由結社、和平集會的權利，“不受何種特別法令的限制”，“完全有效”。毛澤東等還申明：工人所希望的是社會主義，因為它于工人有利，但目前尚難做到，故以民治主義為原則，絕不是官廳文告說的無政府主義。趙恒惕等對“不要政府”的無政府主義確是深惡痛絕，但對社會主義卻茫然無知，因而表示“均以工人采這種態(tài)度極為得當”。

工人的要求基本上得到解決，毛澤東等立刻以《各工團代表與趙省長、吳政務廳長、石警察廳長、周長沙縣知事交涉的實在情形》為題，披露說理斗爭詳實情況，刊在一九二二年十二月十五日至十七日的長沙《大公報》上。趙恒惕像吞下一顆酸澀的果子，很不是滋味。事后他對左右說：湖南再來一個毛澤東，我就不能立足了。

的確，經過兩年工人運動的鍛煉，毛澤東已經成長為一個老練的革命家。在斗爭實踐中，他依靠組織和群眾，培養(yǎng)骨干，注重策略，利用矛盾，爭取輿論，以合法斗爭掩護和配合非法斗爭，積累了豐富的實際工作經驗。后來毛澤東身上表現出來的出色的領袖才干，這時已初見端倪。他領導的湖南工人運動，罷工十次，勝利及半勝利九次，失敗一次，“大引起社會之注目”[16]。同時也獲得黨內的高度評價。陳獨秀在中共三大上總結二大以來中央和各地區(qū)工作時，曾這樣說：

“就地區(qū)來說，我們可以說，上海的同志為黨做的工作太少了。

北京的同志由于不了解黨組織，造成了很多困難。湖北的同志沒有及時防止沖突，因而工人的力量未能增加。只有湖南的同志可以說工作得很好。”[17]自一九一七年四月陳獨秀主編的《新青年》上刊發(fā)毛澤東的《體育之研究》，六年過去了。從五四、建黨到工人運動，陳獨秀越來越賞識毛澤東的才干。一九二三年一月他著手籌備黨的三大，便決定調毛澤東到中共中央工作，派李維漢回湖南接替中共湘區(qū)執(zhí)行委員會書記一職。

一九二三年四月，毛澤東安排好湘區(qū)工作，離開清水塘，離開妻子楊開慧和剛剛半歲的兒子毛岸英，秘密地前往上海。

這時，長沙街頭已貼出趙恒惕懸賞緝拿“過激派”毛澤東的布告。

注：

[1] 鄒蘊真：《新民學會成立會和一九二一年新年會議概況》，《新民學會資料》，人民出版社１９７９年版，第５４５頁。

[2] 《謝覺哉日記》上卷，人民出版社１９８４年４月版，第２６、２７頁。

[3] 蕭子升：《毛澤東青年時代》，引自中共湖南省委黨史資料征集研究委員會《長沙共產主義小組綜述》，見中共中央黨史資料征集委員會編：《共產主義小組》（下），中共黨史資料出版社１９８７年版，第５７５頁。

[4] 周佛海：《扶桑籍影溯當年》，引自《共產主義小組》（下），中共黨史資料出版社１９８７年版，第４７１頁。

[5] 毛澤東致蔡和森信，１９２１年１月２１日。

[6] 蔡和森致毛澤東信，１９２０年８月１３日。

[7] 李達：《中國共產黨的發(fā)起和第一次、第二次代表大會經過的回憶》（１９５５年８月２日），中國社會科學院現代史研究室、中國革命博物館黨史研究室選編：《“一大”前后》（二），人民出版社１９８０年版，第１２頁。

[8] 《謝覺哉日記》上冊，人民出版社１９８４年版，第４９頁。

[9] 劉仁靜：《回憶黨的“一大”》（１９７９年３月１４日、１７日），《“一大”前后》（二），人民出版社１９８０年版，第２１５頁。

[10] 李達：《中國共產黨的發(fā)起和第一次、第二次代表大會的回憶》，《“一大”前后》（二），人民出版社１９８０年版，第１２頁。

[11] 毛澤東致蕭子升信，１９２１年９月２８日。

[12] 《馬林赴華回憶》（１９３５年８月１９日），《“一大”前后》，人民出版社１９８０年版，第５７０頁。

[13] 馬林給共產國際執(zhí)行局的報告，１９２２年７月１１日。

[14] 陳獨秀：《黨務、政治宣傳、勞動運動情況及今后計劃》，１９２２年６月３０日。

[15] 劉少奇、朱少連：《安源路礦工人俱樂部略史》，１９２３年８月１日，原載《安源路礦工人俱樂部罷工勝利周年紀念冊》。

[16]  毛澤東：《省憲下之湖南》，中共中央理論月刊《前鋒》第１期，１９２３年７月１日。

[17]  《陳獨秀同志代表中共中央向第三次黨代表會議的報告》，１９２３年６月。