在這個基礎之上，他還進一步提出了自己的一系列主張。這些對漢武帝產(chǎn)生了深遠的影響。他建議說： “作為一國之君，先正自己的思想行為，然后再來糾正朝廷諸官的行為，做到上行下效……” 只有這樣，才不會有邪氣和奸佞，才能風調雨順，萬民安居樂業(yè)，五谷豐登，天地豐潤，四海之內聞盛德而皆來稱臣。他還建議漢武帝廣設學堂，用儒家思想來教化萬民，使人民知道禮節(jié)行止，這樣就不會犯上作亂。隨后，他又以自己的眼光回顧了漢朝以前的歷史，說明周代興盛是因為教化，秦朝敗亡是因為暴政。而漢王朝繼秦朝的天下，就如同得到朽木糞墻一樣，雖然想要好好治理。于是，他又一次向漢武帝表明，要想大治天下，實現(xiàn)他的政治理想，必須首先從思想上改變，使全國上下在思想上達到統(tǒng)一，這才有大一統(tǒng)的希望。

漢武帝看到董仲舒的對策，感到十分驚奇，他異常高興，他終于發(fā)現(xiàn)了最適合自己的思想基礎。他對董仲舒十分滿意，十分欣賞他的才干。

然而，由于漢初以來推崇黃老學說，推行 “無為” 的政策。而且當時，太皇太后— — 漢文帝的皇后竇氏還沒有去世，她十分喜歡黃老學說，而且堅持黃老之學，漢武帝為了逾越這一障礙，于是就這個問題第二次冊問，要賢良們再對策。在這次冊問中，他提出了古代帝王的 “勞” 與 “逸” 的問題， “奢” 與 “儉” 的問題，還有 “質樸” 和 “雕鑿” 的問題。他說： “有人說美玉不用雕鑿，又有人說仁德要用文來修飾才完美，兩者豈不相矛盾嗎？” 他要臣下回答為什么這兩種說法相異，實質上他提出了一個非?，F(xiàn)實的問題， “有為而治”和 “無為而治” 到底哪一個更正確。

董仲舒又寫了一篇近兩千字的對策，在冊對中，他進一步闡述了自己的政治觀點。然而在字里行間，無處不充溢著孔孟的儒家思想。這一篇文章更詳細、更系統(tǒng)地提出了為君之道和治理天下的方法，對漢武帝產(chǎn)生了更加深遠的影響。在文章中，董仲舒敘述了自堯以來，一直到周文王的幾位君王的所作所為，得出結論說： “由此看來，帝王治國的道理是一致的，然而之所以有 ‘勞’ 和 ‘逸’ 之分，主要是因為他們所處的時代不同的緣故。 ” 這實際上是回答了漢武帝有關 “勞” 和 “逸” 的問題。君王的 “勞” 和 “逸” 是因為時境的變化。對于 “奢” 和 “儉” 的問題，他引用孔子的話回答說： “所以孔子說： ‘奢則不遜，儉則固。 ’ ” 用以說明 “儉” 是自古治國的一項重要原則，對國家的興亡有著深遠的意義。

隨后，董仲舒又用大量篇幅向漢武帝建議實行有為的政策。他認為歷史上“有為”的帝王能做到 “有為而治” 的話，便天下升平；相反，如果做不到的話，便會天下大亂。而能做到“有為”的帝王，正是與儒家的主張相符合的；不能做到的帝王，如秦朝 “師申商之法，行韓非之說，憎帝王之道，以食狼為俗，非有文德以權訓于下也。 ” 所以才 “刑者甚眾，死者相望，而奸不息，俗化使然也。 ” 由此，他建議漢武帝 “因用所聞，設誠于內而致行之，則三王何異哉 ！” 他還引用曾子的話說，希望漢武帝尊崇適合于他自己的思想，并做出相應的行動，自然可以成為與前代賢明圣主相并肩了。

接著，董仲舒順承他在頭一次奏章中的提議，建議漢武帝興辦太學，選派明師，宣傳和發(fā)揚儒家的思想學說。而且還建議漢武帝改革吏制，讓諸侯、郡守和其他高級官員每年選兩人推薦給皇帝，選得好的官員有賞，懲罰選擇了壞人的官員。這樣，天下的賢士都可以被發(fā)現(xiàn)，授之以官而用其才。做到量體裁衣，用人唯賢。

董仲舒的兩次 “對策” 逐漸深入而明確地提出了尊儒興教，德刑并施的主張，贏得了漢武帝的充分信任。不久以后，漢武帝又進行了第三次冊問，這次冊問主要是關于天人感應的問題。

這一次，他又寫了一篇很長的文章，不但宣揚了天人感應，還進一步闡述了自己的政治主張。尤其突出的是，他在奏章中明確地擺出了 “罷黜百家，獨尊儒術” 的觀點：

“《春秋》大一統(tǒng)者，天地之常經(jīng)，古今之通誼也。今師異道，人異論，百家殊方，指意不同，是以上亡以持一統(tǒng)，法制數(shù)變，下不知所守，臣愚認為諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使并進，邪辟之說滅息，然后統(tǒng)紀可一而法度明，民知所從矣”，這篇文章還說道：“善言天意，必有征古人；善言古者，必有驗于今。”他認為，天是萬物的祖先，所以包涵了一切而沒有看到絲毫遺漏。天為了調和萬物才創(chuàng)造了日月風雨，同時又通過陰陽寒暑形成萬事萬物的發(fā)展。然后他又引經(jīng)據(jù)典地說：“故圣人法天而立道，亦博愛而亡私，布德施仁義厚之，設誼立禮以導之。”在這里，他從天道引發(fā)人事，同時也表明了自己對圣人的看法，他認為圣人是無私的、仁義的和講究禮儀道德的。

接著，他又建議漢武帝把 “為君之道” 和“天”聯(lián)系起來，并明明白白地說出 “天人之論”的話來，他進而論述把天之春與君之仁，天之夏與君之德，天之霸與君之刑并列起來，作為天人一致的象征，同時又向漢武帝提出了威恩并施的建議。

在三次對策中，董仲舒既回答了皇帝的提問，又提出了自己的建議，但他并未就此擱筆，緊接著他又寫了一些文章，極力贊美儒家思想。他把《春秋》作為儒術的象征提了出來，而且還把它提高到上察天道，下察人事的神圣地位。然后，他又表達了獨尊儒術的主張，他說凡是《春秋》反對的和厭惡的東西，就是災害和怪異的根源，都是圣人應該反對的。文章的另一部分，大都是強調他自己的觀點和論史察今。然而他在其中所總結的 “罷黜百家，獨尊儒術” 的觀點，得到了漢武帝的認同，漢武帝由此施行了一系列措施，對當時的社會和歷史的發(fā)展起了重大的作用。

坎坷的仕途

董仲舒與漢武帝之間的一問一答，十分投機，通過 “天人三策” ，董仲舒促成漢武帝進行了 “罷黜百家，獨尊儒術” 的改革，而他自己則被漢武帝封為 “江都相”。

四十多歲的董仲舒離開了當了幾年的 “博士”之位，前去江都做江都王劉易的國相。此后的十年，董仲舒的主要經(jīng)歷是為官治國，但并未提出多少新的思想和學說。

江都王劉易是漢武帝的兄長，他一貫驕橫，爭勇好勝，而且他還有很大的野心。他稱贊董仲舒像春秋時的管仲一樣，有輔佐王霸之材。也就是說，他希望董仲舒像管仲輔佐齊桓公那樣，幫助自己成就王霸之業(yè)。然而董仲舒只是個鴻儒，在政治上卻沒有什么野心。他一直循規(guī)蹈矩，用仁義禮樂的一套東西來扶持符合正道的東西。劉易也就很少提起這件事，而是對董仲舒敬重有加。董仲舒在相任上很有成績，對劉易也能進諫不誨。

盡管董仲舒在大事上很有思想，但他并不是一名杰出的政治家。他當了九年江都相，出色的措施不多。相反，他還以《春秋》為依據(jù)，經(jīng)常推演陰陽的運行，搞一些祈雨求神之類的事，然而沒有什么成效?？墒?，董仲舒仍然熱衷于他那一套神學，不久，他為此而招來了殺身大禍，吃了大苦頭。最后雖沒有被殺，卻被貶為中大夫，失去了江都相的職位。

公元前 135 年，遼東郡的祭祀漢高祖的高廟和長陵縣的漢高祖陵園— — 高園先后發(fā)生了大火災。董仲舒因此在家中起草了一道奏章，說這次災變是因為上天發(fā)怒，遣告人間的 “殺骨肉大臣” 。還沒來得及奏上，中大夫主父偃去拜見董仲舒，看到了這篇文章。主父偃一向妒忌董仲舒的才干，于是把奏章偷走，并呈獻給漢武帝。漢武帝看了非常生氣，他立即召集群儒，把文章給他們看。董仲舒的弟子呂步舒不知是自己的老師所作，而大加貶斥，認為不過是一派胡言。漢武帝大為惱火，把董仲舒交官問罪，甚至要將他處死。

幸虧他從青年時代就有美譽，名聲很大，再加上呂步舒等人為他極力求情。漢武帝怒氣平息之后，也覺得殺掉這個 “群儒之首” 有點可惜，于是下詔赦免了他的過錯。董仲舒經(jīng)過這次教訓，再也不敢談論災異之類的事了。

這次事件之后，董仲舒又教了十年的《春秋公羊》。十年后，丞相公孫弘推薦他擔任膠西王劉瑞的國相。實際上，公孫弘和董仲舒一樣研究《春秋》，但他始終比不上董仲舒，而且公孫弘迎合世俗，奉承當權者，董仲舒認為他好阿諛奉承，有點看不起他，為此，公孫弘對董仲舒忌恨在心。他為了剪除自己的對手，于是推薦董仲舒為膠西相，想借膠西王之手殺掉董仲舒。

膠西王劉瑞也是劉徹的兄長，他比江都王劉易更加驕狂，曾經(jīng)殺害過不少臣子。董仲舒無可奈何，只好硬著頭皮去上任，這時董仲舒已有五十歲。當膠西王聽說他是當代大儒，對他還比較客氣。自公元前125 年上任那天起，他在前次教訓和自己年老的情況下，成天唯唯諾諾，只求盡職盡責，但求無過。

在膠西的幾年里，他還是頗有政績的。他以身作則，廉潔下屬，推行教令，人民都安居樂業(yè)。盡管劉瑞十分驕橫，他有時也能上疏諫爭。不過他始終擔心自己待久了會對自己不利，公元前 121 年，五十八歲的他便稱病辭去了膠西相的職務，從此結束了他的坎坷仕途生涯。

歸家著書

董仲舒辭去膠西相位之后，便回到家里埋頭著書立說，從不問家居雜事，也不置產(chǎn)業(yè)。這時他已六十余歲了，可他竟然還和少年時代一樣，從來不去園子中看一看。

盡管董仲舒離開了朝廷，但漢武帝并沒有忘記他。每次朝廷討論重大問題，朝廷仍派遣廷尉張湯和其他使者到董仲舒家里征詢他的意見。董仲舒總是詳細解答，而且回答得有根有據(jù)，頭頭是道。

在家里，他總結了自己五十余年治學的心得體會，加上對《春秋公羊》等的研究，寫成了十七卷八十二篇《春秋繁露》。他仍繼續(xù)從事對《春秋》微言大義的研究，從《春秋》的某些語言作出很神秘而又實有所指的注解。這就是漢代興盛的 “今文經(jīng)學” 的初期，他寫了許多有關 “今文經(jīng)學” 的文章。所謂今文經(jīng)學是指用秦漢以來流行的隸書寫的解釋《春秋》的文章，首先作這種文章的就是董仲舒。

除了研究這類經(jīng)學的文章以外，他還整理了各次上疏的文章和其它一些議論性的文字，據(jù)史書記載，他一共寫了 123 篇這類文章，然而到現(xiàn)在，大部分已經(jīng)遺失，流傳下來的只有十多萬字。

公元前 121年，他已歸家十幾年，這期間漢朝達到鼎盛。他盡管在家中著書立說，養(yǎng)病在家，但仍十分關心朝政大事，甚至他 75 歲時，還積極寫奏章給漢武帝，堅決反對鹽和鐵官營的政策，認為這樣加重了人民的負擔。

公元前 104年，在他寫完最后一篇奏章后不久，便因病去世，被葬于西漢京師長安的西郊。有一次漢武帝經(jīng)過那兒，為了表彰董仲舒為漢王朝的效勞盡忠，表達自己的哀思，特地下馬致意。因此，董仲舒的墓地，又被稱為 “下馬陵” 。

董仲舒的影響

董仲舒的一生，走過了 75 個春秋。從一位杰出的學者到皇帝的智囊，從當相治國到歸家著書立說，他主要是作為一名思想家度過其一生的。

他主張大一統(tǒng)，罷黜百家，對當時的社會產(chǎn)生了深遠的影響；他首倡獨尊儒術， “三綱五常” ，對后代的歷史發(fā)展產(chǎn)生了巨大的作用。他的哲學思想，有一些可取之處，在當時也有適應歷史發(fā)展的要求，他的神學是統(tǒng)一于他的哲學之中的。但他以神學為目的，甚至搞一些裝神弄鬼之事，實不足取，不過，這并不妨礙他作為一個偉大的思想家，促進了中國歷史的發(fā)展。

他在公元前 140年提出的獨尊儒術，使儒家思想逐漸與統(tǒng)治階級結合而成為中國幾千年的正統(tǒng)思想。

他的哲學思想和政治主張，對當時上升階段的封建社會的統(tǒng)一和鞏固，是具有一定積極意義的。但是，他那以天人感應為核心的神學唯心主義體系，是有很大的欺騙性的。此后風靡于西漢的 “讖諱之學” ，把儒學推到極端荒謬的地步，追根溯源，就在董仲舒身上。

董仲舒的思想促進了中國歷史的發(fā)展，同時也給中國人套上了一具精神枷索，禁錮了人們的思想。