當然蘇格拉底他自知其無知，一生以追求什么是品德或什么是德性為自己的一個目標。但是他沒有做一個非常純粹的抽象提煉，他沒有純粹的提煉出來究竟什么是德性，但是他現(xiàn)在提煉出來了，在伯拉圖這里。他把它提煉出來叫理念。理念是我們所說的蘇格拉底講的共象，所有這些東西的那個共有的本質(zhì)叫共象。這樣的一個共象叫理念。比如說伯拉圖他認為，我們剛才講白馬、黑馬、黃馬，有很多馬，他說這些都是個別的東西，在這個個別的東西當中能夠抽象出一種理念，叫馬。比如說做個定義，四條腿，長什么樣子，蹄子是什么樣子的，這個東西叫做馬。只要是符合馬這個理念的一切動物都叫馬。伯拉圖認為馬這個理念是最本質(zhì)的。

同樣的道理，比如說智慧、勇敢、節(jié)制、正義，包括友愛、公正，還有審慎、虔敬，還有很多其他的一些美德，他說這都是一種德性，但是有一種德性，最好的那個德性就是善。這個東西是對它的一個分有，他最后認為所有的事物都是一層一層向上走的。什么叫向上走？就是有一個最高的理念叫善，有的是對善接近的那個理念，就是對善分有的東西更多一點。但是萬事萬物都是對善理念的模仿和分有。所以他說萬物都有向善的本性。但是這個萬物都有向善的本性在亞里士多德那里又做了進一步的發(fā)揮。

但是亞里士多德這里又和伯拉圖和蘇格拉底不一樣，他用了一個形式與質(zhì)料。他認為萬物都是從形式到質(zhì)料的運動，從質(zhì)料到形式的運動，而最終要達到那種純粹的形式。正如蘇格拉底、伯拉圖、亞里士多德經(jīng)常舉的例子，礦物它是沒有靈魂，無機物它是沒有靈魂的。但是植物有它植物性的僅僅只有生命機理的那種靈魂。而動物的靈魂里面比植物又高一些。

而人比動物又更高一些，因為人有理性在靈魂里面。比人更高的是什么？就是神，那就是純粹的理性。當然這樣一個序列的比對，并不是像希臘神話那樣，它是一種理性的記錄和思辨的考慮，它是一種理性的推理。純粹的理性最高的就是神。在蘇格拉底那里他還沒有完全的能確認或者確信人的靈魂是不朽的，而到了伯拉圖這里，伯拉圖一個非常典型的特征，“靈魂一定是不朽的”，當然也和古希臘畢達哥拉斯學(xué)派的影響有關(guān)。

蘇格拉底主要是對智者學(xué)派的反駁。而在智者學(xué)派同時代或者更早一點的畢達哥拉斯學(xué)派，他探討宇宙的和諧、自然的和諧，當然對蘇格拉底有影響，但是它更多探討的是靈魂，認為人的靈魂是可以轉(zhuǎn)世的，是不滅的，他的這個思想對伯拉圖影響很深。所以說伯拉圖在蘇格拉底對靈魂是否不朽，不是非常確信的情況，他用他的理念說，他的回憶說，確認為這個靈魂一定不朽。當然在亞里士多德這里，他認為人的一個純粹的理性，一個分有，他這種沉思的活動是對于神性活動的分有，他沒有完全指出來靈魂一定是不朽的，但是他認為理性是一個最神圣的東西。而且對于理性沉思的追求就是神學(xué)。

所以我們從這個角度來說，蘇格拉底本身在伯拉圖之后，包括亞里士多德，他本身是存在一些問題的。蘇格拉底他在生活當中追求德性的過程中，蘇格拉底并沒有對其探索的對象進行一個理論上的界定。我們剛才反復(fù)講，蘇格拉底他確實已經(jīng)說出眾多的德性現(xiàn)象中間有一個共相，但是有時候也把這個相狀、共相稱之為實體。但是蘇格拉底無法明確的對這種存在以及這種存在與現(xiàn)象諸形態(tài)的關(guān)系做出理論上的闡明。這是第一點。當然后來就把這一點做了一些修正。

其次，蘇格拉底他習慣于對事物進行正反對立的區(qū)分。但是他缺乏對第三種現(xiàn)象存在的一個足夠的認識。比如說他區(qū)分什么是美，什么是丑，什么是善，什么是惡，什么是正，什么是邪，在相互對立的現(xiàn)象之間做區(qū)分。但是他對于那種既不是這樣，也不是那樣的，有某種中間的第三種現(xiàn)象他沒有做出很好的區(qū)分。比如說對于很多現(xiàn)象來說，我們不能夠認為對人的判斷說他如果不是好人就一定是壞人，這個肯定不行，我們也不能說對于這樣一件事物如果它不美就一定丑。但是蘇格拉底對于這個東西沒有探討的很多，這是對他第三個現(xiàn)象是一個問題。