培育和踐行社會主義核心價值觀，必須防止一種偏頗：只是聚焦于核心價值觀的外在社會形態(tài)——價值原則，而未深入內(nèi)在心理狀態(tài)——價值品質(zhì)，從而導(dǎo)致本末倒置、形神顛倒。根據(jù)陳瑛、石中英、廖申白、吳潛濤等學(xué)者的研究，我們可做如此界定：價值品質(zhì)即主體以外在價值原則內(nèi)化而形成的內(nèi)在價值體系為基礎(chǔ)、以價值智慧為核心的價值素養(yǎng)，是個人依據(jù)一定價值原則在行為中所表現(xiàn)出來的穩(wěn)定而和諧的心理特征和行為傾向。

社會主義核心價值觀就是主體提出和滿足需要的正當(dāng)性原則，它是價值品質(zhì)的倫理文化基礎(chǔ)。價值原則是倫理體系的定盤星，是界定行為正當(dāng)性的準(zhǔn)繩、判斷善惡的價值尺度。價值原則是歷史的、情境的、現(xiàn)實的、多樣的。在階級社會，一定階級、階層或集團(tuán)總會基于自己的需要而選擇某些價值原則來大力倡導(dǎo)，所以價值原則在階級社會又有階級烙印。但是隨著人類需求的嬗變、升級，也有越來越多的價值原則可以成為不同階層或集團(tuán)的共同選項，如黨的十八大提出的“三個倡導(dǎo)”就是現(xiàn)階段中國社會“最大公約數(shù)”的價值共識。當(dāng)然，“三個倡導(dǎo)”只是停留于原則本身還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以中央號召培育和踐行社會主義核心價值觀，其實質(zhì)在于孕育人們社會主義核心價值的價值品質(zhì)。

價值品質(zhì)是內(nèi)在意向性與外在指向性的融匯。價值品質(zhì)作為一種心理特征和行為傾向不是自我封閉的“頑石”，而是躍躍然隨時向外迸發(fā)火苗的“燧石”。價值品質(zhì)的內(nèi)在心理基礎(chǔ)是：心理特征與內(nèi)在傾向性。傾向性意味著“意志沖動”，即指向一個特定目的。這種目的很大程度上由文化因子、社會規(guī)制、心理基因來決定，如品質(zhì)倫理學(xué)者大多把“幸福”認(rèn)定為目的。外在指向性(包括柔性的善目的、硬性的規(guī)制)與內(nèi)在意向性(正當(dāng)性行為傾向)是一枚硬幣的兩面。本研究把價值品質(zhì)理解為正當(dāng)行為和心理的某種意向，因為價值品質(zhì)是一種心理定勢，而不是通常的一種心理現(xiàn)象，良好價值品質(zhì)在人的生活(包括情感、態(tài)度、行為等)中起到規(guī)制導(dǎo)向作用——與法律、制度、政策等的規(guī)范作用不同。價值品質(zhì)的規(guī)制導(dǎo)向作用是作為一種個人的心理定勢發(fā)揮作用的，是由內(nèi)而外自發(fā)產(chǎn)生的。盡管有時也需要意志的強(qiáng)制力，但那發(fā)生在價值品質(zhì)的中低水平階段?？傊庠谥赶蛐耘c內(nèi)在意向性統(tǒng)一于價值實踐，通過人們的情感、態(tài)度、特別是行為體現(xiàn)出來。

價值品質(zhì)彰顯了美德與規(guī)則的貫通。從心理學(xué)視角看，價值品質(zhì)即“穩(wěn)定而和諧的心理和行為傾向特征”，是德性倫理的關(guān)注點。價值原則是指個人提出和滿足需要的正當(dāng)性原則，而正當(dāng)性原則實質(zhì)是外在規(guī)范。也即價值品質(zhì)統(tǒng)合了德性倫理和規(guī)范倫理，兼具二者的優(yōu)點。規(guī)范倫理的核心問題是外在行為，也就是“行動為中心”，怎樣的行為是正當(dāng)行為？它是形式主義的，倡導(dǎo)“原則”，重點關(guān)注人的行為是否符合普遍價值規(guī)范。德性倫理的核心問題是內(nèi)在品質(zhì)，也就是“行動者為中心”，怎樣的品質(zhì)是有德性的？它是實質(zhì)主義的，弘揚“良品”，把人的內(nèi)在品質(zhì)作為價值評價的重點。