34年前，鄧小平在提出改革并完善黨和國家領導制度的任務時說，這個任務“我們這一代人也許不能全部完成，但是，至少我們有責任為它的完成奠定鞏固的基礎，確立正確的方向”。

作為改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設的總設計師，鄧小平在建設中國特色社會主義的實踐中，為中國特色社會主義制度的確立“奠定鞏固的基礎，確立正確的方向”，作出了開創(chuàng)性的重要貢獻。

立足國情：為制度建設確立方向

對社會主義制度建設的重要性,鄧小平早就有比較深刻的認識，第三次復出后，他強調(diào)：“制度問題更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長期性。”制度問題不解決，思想作風問題解決不了，經(jīng)濟工作和各項工作都不可能有效地前進。制度問題關系到黨和國家是否改變顏色，關系到社會主義能否贏得對資本主義的比較優(yōu)勢。

鄧小平為中國特色社會主義制度規(guī)劃了具體目標，概括起來就是“要在經(jīng)濟上趕上發(fā)達的資本主義國家，在政治上創(chuàng)造比資本主義國家的民主更高更切實的民主，并且造就比這些國家更多更優(yōu)秀的人才”。鄧小平認為，這是檢驗黨和國家制度究竟好不好、完善不完善的三條標準。

對于制度的改革和完善，鄧小平提出了十分明確的原則：

第一， 堅持黨的領導。“沒有黨的領導也就不會有社會主義制度”。

第二，堅持社會主義基本制度。“社會主義制度，社會主義公有制，那是不能動搖的”。

第三，肅清封建主義殘余和資產(chǎn)階級的影響。“我們過去的一些制度，實際上受到了封建主義的影響。”封建思想有時同資本主義思想又互相滲透，因此，也不能絲毫放松肅清影響。

第四，扎實有序地穩(wěn)步推進。“改革黨和國家領導制度的方針必須堅持，但是，方法要細密，步驟要穩(wěn)妥”。

在“文革”結(jié)束后及蘇東劇變的背景下，中國到底走什么路、建立什么社會制度，人們有分歧、有爭論、有雜音。鄧小平同志為制度建設確立的這些目標和原則，就是堅持馬克思主義與中國具體實際相結(jié)合，把社會主義本質(zhì)特征和初級階段的現(xiàn)實要求統(tǒng)一起來，“走自己的路，建設有中國特色的社會主義”。