民本:源遠流長的思想明珠
湖南大學(xué)岳麓書院教授、院長 朱漢民
民主是社會主義中國的核心價值觀之一。民主不僅是近代先進中國人的精神追求,同時也是立足中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化。深入挖掘和闡發(fā)中華傳統(tǒng)民本思想,是做好社會主義民主的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化和發(fā)展的重要途徑。
民本思想在中華文化史上源遠流長,代表著中華民族獨特的精神標(biāo)識。在幾千年的中國政治思想傳統(tǒng)中,民本是其中最耀眼的思想明珠,蘊含著豐富的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化資源。西漢賈誼在《新書·大政上》提出:“聞之于政也,民無不為本也。”這是古代民本思想的一個概述。進一步分析,中國傳統(tǒng)民本思想包含著下列幾個最重要的觀念。
第一,“立君為民”的權(quán)力來源觀念。國家與君主的權(quán)力來源于哪里?民本思想的倡導(dǎo)者堅持一切政治權(quán)力的依據(jù)來源于人民。《荀子·大略》載:“天之生民,非為君也;天之立君,以為民也。”君主總是以上天立君并使之獲得政治權(quán)力,但是“天之立君”的最終目的則是為了人民。孟子說:“民為貴,社稷次之,君為輕。是故得乎丘民而為天子,得乎天子為諸侯,得乎諸侯為大夫。”“民貴君輕”是中國古代最精彩的民本思想命題之一,其核心理念是:在追溯政治權(quán)力來源的意義上,人民的重要性要高于國家政權(quán),更要高于君主。
第二,“民為邦本”的國家基礎(chǔ)觀念。國家政治的基礎(chǔ)是什么?中國傳統(tǒng)的思想家、政治家認同“民惟邦本,本固邦寧”理念,意思是只有人民才是國家體系的基礎(chǔ)、政治穩(wěn)定的條件。作為統(tǒng)治者要認識到人民力量的重要性,即如孟子所說:“得天下有道,得其民,斯得天下矣。得其民有道,得其心,斯得民矣。”盡管他們也相信“天”“天命”,但是他們認為:“天視自我民視,天聽自我民聽”,“民之所欲,天必從之”。也就是說,最終決定國家體系、政治穩(wěn)定的基礎(chǔ),只有人民。
第三,“愛民養(yǎng)民”的執(zhí)政目標(biāo)觀念。執(zhí)政者的目標(biāo)是什么?子貢問:“如有博施于民,而能濟眾,何如?可謂仁乎?”孔子答:“何事于仁,必也圣乎!堯舜其猶病諸!”也就是說,能讓人民過上好日子,是比堯舜還強的圣人。儒家主張執(zhí)政者應(yīng)能讓百姓過上好日子,這是必須確立的執(zhí)政目標(biāo)。
總之,“民本”的基本價值理念主要表現(xiàn)在以上幾個方面,包括“立君為民”“民惟邦本”“民貴君輕”“敬天保民”“仁民愛民”等重要古訓(xùn),表現(xiàn)出人民在國家政治體系中的重要地位。“民本”思想揭示了深刻的執(zhí)政規(guī)律,約束了政治權(quán)力和順應(yīng)了民意,維護了社會秩序和國家穩(wěn)定。
但是,我們也必須承認,中國古代的民本思想存在重要缺陷,最為突出的有兩點。第一,民本思想雖然強調(diào)了權(quán)力來源于人民、人民是國家政治的基礎(chǔ)、人民的幸福生活是執(zhí)政的目標(biāo)等,就是說肯定了現(xiàn)代民主理念中的“為人民的統(tǒng)治”(for the people)的問題,但是缺乏“人民的統(tǒng)治”(by the people)的理念,而完整的民主理念應(yīng)該是包括“為人民的統(tǒng)治”(for the people)與“人民的統(tǒng)治”(by the people)。這就是為什么歷史上的專制君主也能夠接受并倡導(dǎo)民本思想的原因。
第二,民本思想雖然肯定了現(xiàn)代民主理念中的“為人民的統(tǒng)治”(for the people)的問題,但對于如何落實以民為本的問題,民本思想并沒有進一步提出切實可行的權(quán)力制約及其制度設(shè)計的方案和步驟。提倡民本思想的士大夫更為關(guān)注以思想道德解決政治問題,而沒有從權(quán)力制約及其制度設(shè)計上落實以民為本的問題,故而大大削弱了中國傳統(tǒng)民本思想的政治作用和歷史影響。
上述兩點,使得我們在建構(gòu)社會主義中國的核心政治價值觀時,必然選擇“民主”而不是“民本”。但是,社會主義中國的民主理念具有自己鮮明的民族文化特色,我們應(yīng)該繼承中國傳統(tǒng)民本思想中關(guān)于權(quán)力來源于人民、人民是國家政治的基礎(chǔ)、人民的幸福生活是執(zhí)政的目標(biāo)等“為人民的統(tǒng)治”的重要理念,要充分深入挖掘和闡發(fā)中華傳統(tǒng)民本思想中的潛在價值和現(xiàn)代意義。另一方面,我們則是做好由中華傳統(tǒng)民本思想向社會主義民主的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化和發(fā)展的重要工作,社會主義中國的核心價值觀的民主理念,所以我們應(yīng)該將“為人民的統(tǒng)治”與“人民的統(tǒng)治”結(jié)合起來,并且進一步完善具有中國特色的“為人民的統(tǒng)治”與“人民的統(tǒng)治”的中華人民共和國的政治制度。
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