法制委員會成立后，在短短三個月之內(nèi)，提交了《選舉法》《地方組織法》《法院組織法》《檢察院組織法》《刑法》《刑訴法》和《中外合資經(jīng)營企業(yè)法》七部重要的法律草案，并相繼獲得通過。這是1949年以來立法最為頻密的一段時期，當(dāng)年參與工作的許多人士仍懷念這段剛剛從“文革”混亂中恢復(fù)、為建立新秩序而努力的日子。

“文革”的教訓(xùn)使得當(dāng)時的領(lǐng)導(dǎo)層形成普遍的共識，中國必須走法治道路，制度和法律不能因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變。在民法領(lǐng)域，當(dāng)時立法者的雄心很大，試圖制定民法典并擬訂草案。不過，當(dāng)時連基本的財產(chǎn)制度和觀念都缺失。“后來就改批發(fā)為零售，成熟一個制定一個。”張春生對《財經(jīng)》記者回憶這段歷程。

市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展對法律的需求越來越大，立法步伐進(jìn)一步加快，立法機(jī)構(gòu)自身也適應(yīng)變化進(jìn)行改革。比如，全國人大常委會通過1982年《憲法》擴(kuò)大了自身的職權(quán)，全國人大常委會也逐漸完善了議事規(guī)則、機(jī)構(gòu)設(shè)置，充實(shí)法律專業(yè)人員。通過全國人大的授權(quán)，國務(wù)院得以獲得更寬限的法規(guī)制定權(quán)限。

到1988年4月，時任全國人大常委會委員長萬里在七屆全國人大常委會一次會議上提出要制定五年立法規(guī)劃。1991年2月，中共中央印發(fā)《關(guān)于加強(qiáng)對國家立法工作領(lǐng)導(dǎo)的若干意見》，提出立法規(guī)劃要報中共中央審定。

1994年，全國人大常委會發(fā)布第一個五年立法規(guī)劃。從此，全國人大常委會每五年發(fā)布一次立法規(guī)劃的慣例開始形成。

1997年9月，中國共產(chǎn)黨的十五大報告提出“到2010年形成有中國特色社會主義法律體系”。這個目標(biāo)成為全國人大在立法領(lǐng)域的重要使命。2003年，李鵬宣布中國已初步形成了這一體系，2011年，吳邦國宣布中國形成了這一體系。