向著法治目標(biāo)全面展開

1997年黨的十五大正式明確了“依法治國”的治國方略，并首次提出了“推進(jìn)司法改革”。根據(jù)十五大報告精神，最高人民法院、最高人民檢察院陸續(xù)頒布了《人民法院五年改革綱要》、《檢察工作五年發(fā)展規(guī)劃》、《檢察改革三年實(shí)施意見》，對下一步司法改革進(jìn)行了詳細(xì)部署。

人民法院的改革主要集中于兩大方面，一是法院、法官制度的改革，二是審判制度的改革。就前者而言，主要包括法院機(jī)構(gòu)改革、領(lǐng)導(dǎo)干部管理制度改革、法官隊(duì)伍建設(shè)。就后者而言，主要進(jìn)行了審判組織、審判程序、證據(jù)制度等方面的改革。

就人民檢察院的改革而言，主要集中于檢察方式、檢察官制度、檢察組織等方面。最高人民檢察院于1998年發(fā)布了《關(guān)于在全國檢察機(jī)關(guān)實(shí)行“檢務(wù)公開”的決定》，在全國推行檢務(wù)公開，從而拉開了檢察改革的序幕。1999年，最高人民檢察院首先在審查起訴部門推行主訴檢察官制度改革。2000年，最高人民檢察院進(jìn)行了內(nèi)部機(jī)構(gòu)改革。根據(jù)《檢察隊(duì)伍建設(shè)三年規(guī)劃》的部署，最高人民檢察院還加大了人事改革的力度，推行內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)職位競爭上崗和一般干部雙向選擇制度。

法律共同體的改革也是此次司法改革的一項(xiàng)重要內(nèi)容。九屆全國人大常委會還于2000年進(jìn)行了《法官法》、《檢察官法》的修改，并進(jìn)行了律師制度的改革，統(tǒng)一了司法考試制度。

與前一階段的司法改革相比，這一階段的司法改革體現(xiàn)出兩個特點(diǎn)：其一，司法改革由最初的審判方式改革擴(kuò)展到司法制度與審判方式兩方面的改革；其二，司法改革由人民法院一家推動變?yōu)橛煞?、檢兩家共同推動。

在黨的領(lǐng)導(dǎo)下統(tǒng)一推進(jìn)

2002年，十六大報告提出要“推進(jìn)司法體制改革”。2003年4月，中央政法委員會向中央提出了《關(guān)于進(jìn)一步推進(jìn)司法體制改革的建議的請示》；5月，中央決定成立中央司法體制改革領(lǐng)導(dǎo)小組，全面領(lǐng)導(dǎo)司法體制改革工作。自此以后，司法改革不再單純是各個機(jī)關(guān)部門自行展開的一項(xiàng)改革，而是在黨的領(lǐng)導(dǎo)之下，作為司法體制改革的重要組成部分統(tǒng)籌規(guī)劃、統(tǒng)一推進(jìn)。

這一階段的改革主要包括改革和完善訴訟制度，改革和完善訴訟收費(fèi)制度，改革和完善檢察監(jiān)督體制，改革勞動教養(yǎng)制度，改革和完善監(jiān)獄與刑罰執(zhí)行制度，改革司法鑒定體制，改革和完善律師制度，改革和完善司法干部管理體制，改革有關(guān)部門、企業(yè)管理“公、檢、法”體制等十個方面。總體來看，這次改革主要推進(jìn)了法律制度的改革完善，也部分涉及體制改革問題。