一談到“福利”，特別是“福利社會”，人們往往有種種疑慮：以為所謂“福利社會”，就一定是高福利，就容易吊高群眾的胃口，造成財政壓力，影響經(jīng)濟增長。其實，講不清楚才容易引起誤解，不講更容易引起猜測，甚至造成混亂。只有敢講、講明，說清楚我們想建設的是什么樣的福利社會，具備什么條件才能建設這樣的福利社會，怎樣才能逐步建成中國的福利社會，它要求每個人承擔什么義務，做出什么貢獻，享受什么權利，講明白了，才能消除誤解。目標明確，大家團結一心，為之奮斗。這樣，建設中國特色福利社會，就會成為凝聚人心、催人奮進的發(fā)展動力，這在從溫飽到富裕的更高發(fā)展階段是非常必要的。

■在概念釋義上，“福利社會”與“福利國家”有何區(qū)別

其實在西方，“福利國家”概念與“福利社會”概念在歷史上和內(nèi)涵上都是有區(qū)別的。福利國家概念的形成早于福利社會概念，甚至在一定意義上可以說，后者是作為前者的替代概念而提出的。“福利國家”是20世紀中葉西方一些發(fā)達國家建立起來的一種福利制度體系，它強調(diào)由國家承擔完全責任來滿足社會成員的福利需求，即使在經(jīng)費由社會成員繳納，由社會組織運作的情況下，政府也要全面承擔福利資源分配和服務提供的責任。20世紀70年代后期以來，福利國家制度已經(jīng)暴露出許多弊病，遭到了普遍的質(zhì)疑。新自由主義反對由國家承擔社會福利主體責任，認為這必然損害經(jīng)濟效率，主張在社會福利問題上應該充分發(fā)揮個人和市場的作用。然而，社會福利必要性的根據(jù)，恰恰在于面對人人難以回避的社會風險，個人能力總是有限的，市場作用總是有邊界的。但新自由主義福利理論并沒有回答在個人能力有限和“市場失靈”的情況下，由誰來替代政府承擔福利主體的責任，因而它在理論上存在著嚴重的缺陷，在實踐上引起了不良的效果。正是在對福利國家理論和新自由主義理論進行反思的基礎上，20世紀末出現(xiàn)了“福利社會”概念。安東尼·吉登斯在闡釋這一概念時更愿意使用“積極的福利社會”這一提法，本意是既不由政府完全承擔福利支出，也不過分地推給個人和市場，而是強調(diào)由政府和其他機構以及個人合作承擔福利責任。所謂“積極的”，不僅是指福利責任的合理分擔，更是指把盡量加大在人力資本上的投資作為“基本原則”，這樣的福利社會是“推行積極福利政策的社會”。

可見，盡管“福利社會”與“福利國家”有歷史聯(lián)系，但二者在概念上是替代關系。歸結起來說，“福利社會”與“福利國家”的區(qū)別在于：第一，不是國家包辦，而是充分發(fā)揮社會的自立、自主、自律作用，形成政府、社會組織、家庭和個人的合理均衡的責任結構；第二，政府機制與市場機制、社會保險與商業(yè)保險、政府組織與社會組織、法律強制與道德約束，在守住底線基礎上追求平衡，不是追求福利最大化，也不是追求效率最大化，而是追求適度、協(xié)調(diào)與均衡；第三，采取積極的社會政策，優(yōu)先發(fā)展教育，優(yōu)先鼓勵就業(yè)，增強福利制度的自生能力，實現(xiàn)福利增長與經(jīng)濟發(fā)展的均衡，促進福利體系內(nèi)部與外部的協(xié)調(diào)與均衡。

至于把“福利社會”與“高福利”等同起來，更是一種誤解。因為，迄今為止，建設福利國家和福利社會的歐美國家都是發(fā)達國家，它們的福利水平確實比較高，這樣就讓人以為建設福利社會就是要搞高福利。其實，提出建設福利社會是主張政府與社會和個人合理分擔福利責任，恰恰是為了防止不切實際地抬高福利。誠然，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，福利水平當然要隨之提高。但所謂“高福利”，首先不是一個水平的概念，而是一個結構的概念——福利支出占GDP的比例，如果這一比例是合理的，那么，福利水平高是與經(jīng)濟發(fā)展相適應的，因而就是合理的；反之，超出經(jīng)濟承受能力追求高福利水平，就是不合理的。在這里，是結構合理性決定水平適當性。

■在政策制定上，“福利社會”是否就意味著提供“免費午餐”，形成“福利依賴”

在習慣上，確實往往把福利理解成“免費”、“白給”，但這只是在實行特殊福利（“小福利”）的時期容易形成的對“福利”的“印象”?，F(xiàn)在進入普遍福利階段了，福利要面向所有國民，福利的內(nèi)容也是多樣化的，所有的福利都免費，對所有人都免費，那就是不可能做到的了，也不符合普遍福利的性質(zhì)。福利總要有個來源，總要有人繳費，那誰來繳費？政府、財政本身并不產(chǎn)生福利。所以，福利提供方式必然多樣化，有免費、有減費、有繳費。比如社會保險，也屬于普遍福利的范疇，它是由企業(yè)、單位和個人共同繳費的。公共教育，有的部分免費，有的部分繳費；公共服務是國家投資的，屬于福利性質(zhì)，但有的服務也需要繳費?？傊?，免費提供，只是特殊福利時代的福利提供方式。在普遍福利時代，是以權利與義務相統(tǒng)一為原則，人人（有勞動能力者）創(chuàng)造福利，人人（包括無勞動能力者）享受福利。歸根結底，任何福利都是由勞動創(chuàng)造的。

至于是否形成“福利依賴”，那要看政策是否科學。如果政策不當，在特殊福利情況下也可能形成一定程度的福利依賴；如果政策得當，在普遍福利情況下也未必形成福利依賴。“福利社會”與“福利依賴”之間并沒有必然聯(lián)系。