在今天，海內(nèi)外的自由主義學(xué)者們并不諱言民主轉(zhuǎn)型的代價。著名的歷史學(xué)家唐德綱認(rèn)為中國一定會走向西方民主，現(xiàn)在正在過“歷史的三峽”。也就是說處于極度兇險、命懸一刻的境況。另一位自由派學(xué)者、去世不久的蔡定劍先生，他把民主化比喻成坐飛機(jī)：飛機(jī)是很危險可能會墜毀，但是因為飛機(jī)危險我們就不坐了嗎？可是如果把一個國家比喻成飛機(jī)、過三峽的船的話，飛機(jī)墜毀、輪船沉沒的時候國家不就毀滅了嗎？但是他們的比喻也確實說明了，向民主轉(zhuǎn)型的過程是十分危險。現(xiàn)在西方之所以看好印度的未來，就在于它們認(rèn)為印度已經(jīng)穿過三峽，中國則仍然面臨著高風(fēng)險。在西方看來，中國走向民主化，即使不崩潰、國家不解體，也要發(fā)生長期和大規(guī)模的內(nèi)亂和動蕩。

盡管民主轉(zhuǎn)型代價高昂是歷史定律，是普遍性，但僅就埃及而言，還是有其特殊性的因素存在。

首先，埃及是世界上高度貧窮的國家，人均GDP只有2700美元。更糟糕的是在全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)和革命引發(fā)的動蕩雙重打擊下，失業(yè)率高達(dá)31%（革命前僅為9%）。不僅如此，埃及這個國家文盲率高達(dá)27%，其中婦女的比重高達(dá)69%。

雖然在任何國家都可以搞民主，比如世界上最窮、最落后、最混亂的國家海地，已經(jīng)民主兩百多年了，但要想有一個運轉(zhuǎn)良好的民主，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)（以及普及性的教育）是決定性的因素。

其次埃及是一個伊斯蘭教國家，由于伊斯蘭教沒有發(fā)生過西方基督教那樣的宗教改革、政教分離運動，至今，整個伊斯蘭世界還沒有找到一個有效的辦法化解世俗化與伊斯蘭教的矛盾和沖突。所以在這樣的社會條件下，如果一人一票的選舉，必然是伊斯蘭勢力獲勝。過去的阿爾及利亞、土耳其，今天的突尼斯和埃及都是如此。其結(jié)局大多相似?；蛘哕姺桨l(fā)生軍事政變，進(jìn)而演變成全面的內(nèi)戰(zhàn)，或者社會一直處于動蕩之中。

再者，有些穆斯林社會長期缺乏妥協(xié)和寬容精神，這種國民性在革命時可以表現(xiàn)為立場堅決，絕不退步。卻也造成當(dāng)執(zhí)政者做出讓步，準(zhǔn)備走向民主時，國家錯過從上而下的、代價較低的轉(zhuǎn)型模式，甚至在民主成功之后，采用極端手段來解決沖突。這一幕在突尼斯和埃及都反復(fù)上演。當(dāng)穆巴拉克宣布不再連任、自己的兒子也不參選、任期屆滿之后即進(jìn)行全面、自由、公正的選舉時，卻被民眾拒絕了。結(jié)果權(quán)力被交給軍方，大大延長了過渡期。隨后又在穆爾西執(zhí)政一年后，再次以街頭革命的方式，將首位民選總統(tǒng)趕下臺，造成全國性的對抗，終至演變成空前的血腥悲劇。實際上，這種不妥協(xié)，已經(jīng)把埃及的民主扼殺在搖籃中。歷史已經(jīng)一而再地證明，在血泊中誕生的只有暴力，而不是民主。

最后，根據(jù)所謂的青年人指數(shù)，即15歲至29歲的年輕人比率超過50%的國家最易發(fā)生革命，最易激進(jìn)。而埃及就屬于這一行列。青年人比率高，一方面可以推動革命的發(fā)生，但又另一方面也加大了轉(zhuǎn)型的動蕩程度。所以日本曾有媒體根據(jù)這一條認(rèn)為中國不可能再發(fā)生革命。不僅是中國這個年齡段的人口少，而且大都為獨身子女，完全能得到父輩的庇護(hù)。

透視埃及的民主悲劇，除了歷史普遍性和它的特殊性之外，還應(yīng)看看今天也同樣處于困境中的西方。

西方是現(xiàn)代民主制度的誕生地，但到今天，以2007年以來的次貸危機(jī)、金融危機(jī)、經(jīng)濟(jì)危機(jī)、主權(quán)債務(wù)危機(jī)為標(biāo)志，已經(jīng)全面陷入困境。截至2012年，歐元區(qū)債務(wù)占GDP的比重高達(dá)90.6%，整個歐盟則高達(dá)85.3%。主要國家則分別為：德國81.9%、英國90%，法國90.2%，意大利127%，最高的是希臘156.9%。西方另外兩個大國美國債務(wù)占GDP的比重超過100%，日本則創(chuàng)下世界紀(jì)錄超過240%！國際通行的標(biāo)準(zhǔn)則是，超過60%即為警戒線，再高就有爆發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的危險。相關(guān)研究也表明，當(dāng)一國債務(wù)總額占GDP的比例超過90%，該國經(jīng)濟(jì)增長將陷于遲滯。如果債務(wù)占GDP超過100%的話，存量債務(wù)的利息支出負(fù)擔(dān)，將使未來削減財政赤字十分困難。枯燥的數(shù)據(jù)揭示的卻是觸目驚心的西方困境。

西方危機(jī)的深層根源就在于它實行的一人一票的民主制度。當(dāng)今民主制度有一個理論假想：政府是應(yīng)有之惡，要進(jìn)行限權(quán)，但對人民卻又認(rèn)為是道德完美、能夠做到絕對正確。事實上，人民的全體和個體的人民一樣，都有先天性的人性缺憾，比如好逸惡勞貪得無厭、目光短淺急功近利等等。而任何權(quán)力包括民權(quán)沒有限制都會被濫用。于是在西方這種制度模式下，民眾可以通過選票迫使政治人物接受并非理性、甚至完全不合理的訴求。今天西方國家普遍出現(xiàn)的債臺高筑寅吃卯糧、高福利難以為繼卻無法改革、民眾日益懶惰貪圖享樂、競爭力下降經(jīng)濟(jì)增長乏力的根源就在于此。

如果說過去傳統(tǒng)社會主義國家生產(chǎn)資料的絕對公有制（即經(jīng)濟(jì)上均貧富）是人類已經(jīng)證明失敗的烏托邦，那么西方民主社會另一大烏托邦即政治權(quán)力的絕對平等（一人一票）的失敗也正在被歷史所驗證。