（一）主權(quán)在民，這是民主最根本的價(jià)值所在。民主意指人民當(dāng)家作主，離開人民當(dāng)家作主就不是真正的民主。古往今來(lái)、古今中外，人們一代又一代地追求著“主權(quán)在民”的理想，但是實(shí)現(xiàn)“主權(quán)在民”的價(jià)值目標(biāo)，在實(shí)踐中卻相當(dāng)艱難。西方搞了幾百年的資本主義民主，直到今天也沒(méi)有真正實(shí)現(xiàn)“主權(quán)在民”。盡管西方民主選舉、民主程序比較完善，但是其民主的本質(zhì)仍然是金錢政治。

對(duì)于社會(huì)主義國(guó)家，由于其社會(huì)主義制度的建立，為“主權(quán)在民”原則的實(shí)施，提供了廣闊的空間，搭建了比較好的平臺(tái)。但是現(xiàn)實(shí)中的社會(huì)主義都是在經(jīng)濟(jì)社會(huì)文化落后的國(guó)度里建立和發(fā)展起來(lái)的，這樣的社會(huì)主義國(guó)家大多數(shù)都是在封建主義的土壤或是半殖民地、半封建的基礎(chǔ)上建立和發(fā)展起來(lái)的，其封建傳統(tǒng)意識(shí)濃烈，民主精神太少，再加上經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化各方面條件的限制，在這些國(guó)家探索社會(huì)主義民主實(shí)為不易。因此，社會(huì)主義國(guó)家實(shí)現(xiàn)“主權(quán)在民”價(jià)值追求的過(guò)程，就既可能是正面的，亦可能是負(fù)面的。比如，前蘇聯(lián)長(zhǎng)期忽略民主，人民在政治上當(dāng)家作主沒(méi)有得到充分體現(xiàn)，最終一個(gè)有70多年歷史的社會(huì)主義國(guó)家一夜之間煙消云散。新中國(guó)成立后，在極左錯(cuò)誤路線影響下，搞無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政下繼續(xù)革命的理論，人為制造階級(jí)斗爭(zhēng)，直至發(fā)生“文化大革命”這種全局性的錯(cuò)誤，名義上是大民主，其實(shí)卻背離了社會(huì)主義民主。黨的十一屆三中全會(huì)以來(lái)，黨和人民圍繞著什么是社會(huì)主義，怎樣建設(shè)社會(huì)主義的課題，進(jìn)行了艱難探索，卓有成效，走上了中國(guó)特色社會(huì)主義政治發(fā)展道路。

（二）自由和平等，這是民主的前提。自由就是人作為社會(huì)生活的主體，在其生存、發(fā)展的過(guò)程中，最大限度地減少來(lái)自外部的束縛和羈絆。自由是個(gè)好東西，但是，世界上沒(méi)有絕對(duì)的自由，只有相對(duì)的自由。法國(guó)著名政治學(xué)家孟德斯鳩說(shuō)：“自由就是做法律所允許的事”。我國(guó)現(xiàn)在建立、發(fā)展社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，不斷地?cái)U(kuò)大市場(chǎng)主體的經(jīng)濟(jì)自由，維護(hù)全體社會(huì)成員的政治自由，但是個(gè)性自由與整體利益應(yīng)該有機(jī)統(tǒng)一，這是社會(huì)主義自由一個(gè)非常重要的價(jià)值原則。平等指的是，每個(gè)社會(huì)成員在政治資源面前，享有同樣的話語(yǔ)權(quán)。

西方自由主義民主理論認(rèn)為，個(gè)性自由是民主的核心，離開了個(gè)性自由的張揚(yáng)和實(shí)現(xiàn)，民主便沒(méi)有任何意義。其實(shí)，民主的一個(gè)非常重要的理念或者一個(gè)突出的核心原則，就是按照多數(shù)人的意愿進(jìn)行決定。少數(shù)服從多數(shù)，其事實(shí)上是少數(shù)人按照事先既定的規(guī)則和程序，把自己的自由和平等權(quán)利向多數(shù)人進(jìn)行讓渡。所以，民主不能保證所有人的自由和平等權(quán)利得到充分體現(xiàn)，因此把自由和平等簡(jiǎn)單等同于民主本身，這在理論上是有誤的。事實(shí)上，自由和平等只是民主的前提，而不是民主本身。

（三）多數(shù)決定的原則，這是民主活動(dòng)最根本的核心所在。西方有學(xué)者提出全體人民的民主。但是全體人民的民主，或者說(shuō)在重大問(wèn)題決策、決定的時(shí)候，要尊重、服從所有人的意見，這幾乎是不可能的，而只能維護(hù)、尊重大多數(shù)人的意見。民主強(qiáng)調(diào)的是少數(shù)服從多數(shù)，當(dāng)然要注意保護(hù)少數(shù)，但它的前提是維護(hù)多數(shù)。所以在一定意義上說(shuō)，民主不能完全保證通向客觀真理，因?yàn)檎胬砬∏∮袝r(shí)候是掌握在少數(shù)人的手里。

（四）遵守程序，這是民主一個(gè)重要的價(jià)值理念追求。民主必須制度化、規(guī)范化、程序化，特別是法制化，這是民主在實(shí)現(xiàn)過(guò)程中一個(gè)非常重要的要求。離開了法制，民主就是空的；離開了民主，法制就是盲目的。黨的十一屆三中全會(huì)以后，鄧小平同志對(duì)社會(huì)主義民主理論有兩個(gè)重大的貢獻(xiàn)：一是提出沒(méi)有民主就沒(méi)有社會(huì)主義，就沒(méi)有社會(huì)主義的現(xiàn)代化。把民主同社會(huì)主義的本質(zhì)聯(lián)系起來(lái)，同社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的前途、命運(yùn)聯(lián)系起來(lái)。二是提出必須使社會(huì)主義民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力的改變而改變。

其次來(lái)看：體現(xiàn)民主外延的制度和活動(dòng)層面，主要是指圍繞著公共權(quán)力的產(chǎn)生和運(yùn)行展開的一系列制度規(guī)范和具體的實(shí)踐活動(dòng)。對(duì)于民主的內(nèi)涵，如主權(quán)在民、按照多數(shù)人的意愿進(jìn)行決定、要遵守程序等等，這是要通過(guò)外延來(lái)體現(xiàn)的。比如說(shuō)沒(méi)有代議制民主、沒(méi)有用人上的選舉，對(duì)權(quán)力不實(shí)行制約，民主的內(nèi)涵就失去了一些具體的實(shí)現(xiàn)途徑。所以，民主的內(nèi)涵毫無(wú)疑問(wèn)要通過(guò)外延來(lái)體現(xiàn)。

但是，我們不能簡(jiǎn)單地把民主的外延等同于民主的內(nèi)涵。比如，代議制民主是實(shí)現(xiàn)民主的一種形式，西方通常都是用代議制民主來(lái)推行民主活動(dòng)的。但是，代議制是不是民主的唯一形式呢？當(dāng)然不是。我國(guó)實(shí)行的人民代表大會(huì)制度同樣是追求民主，并且是適合我國(guó)國(guó)情的有效形式。民主的活動(dòng)在選擇政治精英的時(shí)候，通常實(shí)行選舉的原則，選舉又有直接選舉和間接選舉。選舉是民主活動(dòng)的一個(gè)重要活動(dòng)形式，但選舉不是民主的全部。民主活動(dòng)主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是選人；二是決策，而大量活動(dòng)是決策。因此，僅僅把選舉看做是民主，這有一些以偏概全。

所以，我們研究民主，一定先要把民主的基本理論廓清，才有可能深入地思考當(dāng)代中國(guó)如何發(fā)展民主的問(wèn)題。

                      中國(guó)特色社會(huì)主義民主政治發(fā)展道路的主要內(nèi)容

中國(guó)特色社會(huì)主義政治發(fā)展道路最主要的內(nèi)容或者說(shuō)特點(diǎn)，就是黨的十七大所表述的，堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國(guó)的有機(jī)統(tǒng)一。這是中國(guó)特色社會(huì)主義政治發(fā)展道路的基本原則和核心要求。黨的領(lǐng)導(dǎo)是人民當(dāng)家作主和依法治國(guó)的根本保證；人民當(dāng)家作主是社會(huì)主義民主政治的本質(zhì)和核心；依法治國(guó)是黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國(guó)家的基本方略。實(shí)現(xiàn)三者有機(jī)統(tǒng)一，是體現(xiàn)社會(huì)主義政治建設(shè)優(yōu)越性的根本途徑，其中的關(guān)鍵點(diǎn)就是堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)。