三、受到曾國藩的整治和“敲打”

李鴻章到江西后，開頭并未受到他的老師曾國藩的熱情接納，相反還被冷落了一段時間。據(jù)《庸庵筆記》和《清稗類鈔·幕僚類》等文獻(xiàn)記載，李鴻章在賓館住下之后，便托人給曾國藩捎信，表達(dá)了想到老師手下工作，一展平生抱負(fù)的迫切愿望。他非常自信地認(rèn)為，曾國藩是自己的老師，對自己又比較了解和賞識，在此戰(zhàn)敗淪落之際前來投靠，老師肯定會欣然接納。可是左等右等，就是等不來曾國藩的回音，差不多一個月過去了，曾國藩也沒有約他見面。曾國藩的異常表現(xiàn)，不僅李鴻章百思不得其解，而且曾幕幕友們也是丈二和尚摸不著頭腦，弄不懂他的葫蘆里究竟裝的什么藥。早在曾幕工作的陳鼐出于對“同年”好友的關(guān)心，就旁敲側(cè)擊地向曾國藩打聽消息，在沒有得到明確答復(fù)的情況下，他干脆替李鴻章當(dāng)起說客來：“少荃是您的學(xué)生，這次特地前來侍奉老師，是希望在您手下學(xué)習(xí)本領(lǐng)，得到鍛煉。”曾國藩這才慢條斯理、拿腔作調(diào)地說：“少荃嘛，是翰林呀！志大才高，是辦大事的人，咱們這個小地方，就像條小水溝一樣，哪里容得下他這條大船呢？算了吧，還是叫他回京城當(dāng)朝官吧！”陳鼐又說：“這些年少荃吃了不少苦頭，經(jīng)歷了許多磨難，再不是當(dāng)年那個意氣用事、好高騖遠(yuǎn)的少荃了，老師為什么不能試用他一下呢？”經(jīng)陳鼐這么一說，曾國藩才答應(yīng)讓李鴻章入幕。其實，曾國藩并非不想要李鴻章，只是他對李鴻章的優(yōu)點雖然十分欣賞，對其缺點和毛病同樣看得非常清楚，為了將這個可塑之才變成真正的可用之才，他于是故意讓李鴻章坐一段時間的冷板凳，打一打他的傲氣，這樣，他就會變得更加成熟，養(yǎng)成內(nèi)斂沉穩(wěn)、寵辱不驚的性格脾氣。

《庸庵筆記》是“曾門四弟子”之一、曾長期在曾國藩幕府工作的薛福成的名著，他的這一記載在社會上流傳甚廣，為許多文章和書籍所引用。曾國藩考察歷練人才的方法確實非常獨特。據(jù)說，后來擔(dān)任第一任臺灣巡撫的劉銘傳曾與另外兩人一道慕名拜訪曾國藩，如約而至后，曾國藩卻故意避而不見。時間一久，兩個同伴很不耐煩，唯獨劉銘傳心平氣和地欣賞墻上的字畫，這些都讓曾國藩了解得一清二楚，劉銘傳因此得到曾國藩的推薦。從這件小事也可看出，曾國藩在考察歷練人才方面確實與眾不同，很有一套。李鴻章進(jìn)入曾國藩幕府后，起先掌管文書，繼而負(fù)責(zé)向朝廷擬寫奏稿，相當(dāng)于文字秘書角色。李鴻章素有才氣，善于握筆行文，批閱公文、起草奏折等公私文書甚為得體，曾國藩對其工作非常滿意，常常當(dāng)著別人的面夸贊他說：“少荃天資聰明，文才出眾，辦理公牘事務(wù)最為適合，所擬文稿遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過別人，將來一定大有作為，或竟青出于藍(lán)，亦未可知。”

李鴻章雖然能干，但身上的毛病確有不少，落拓不羈、自由散漫便是其中之一。曾國藩的日常起居和工作習(xí)慣頗有規(guī)律，一直秉承早睡、早起、早吃飯、早做事的原則，歷來都是黎明即起，查營完畢即吩咐伙房開飯。他不僅自己長期這樣堅持，而且要求幕友們必須與他步調(diào)一致。湘軍軍營慣例是天亮即吃早飯，李鴻章卻有睡懶覺的毛病，日上三竿才肯起床，初來湘營的他，對這里的生活和工作節(jié)奏很不適應(yīng)，寧愿不吃早飯也想多睡一會兒。有一天，他便以頭痛為名，賴在床上不起來。哪想到曾國藩非?？粗剡@頓早飯，只要有一人不按時起床，他就不開飯。他想利用共進(jìn)早餐時間與幕友們談經(jīng)論史，商量工作，既可充分利用時間，提高工作效率，又能增進(jìn)相互了解，融洽同事感情，當(dāng)然更重要的是借此培養(yǎng)團(tuán)隊的嚴(yán)明紀(jì)律和整體觀念。曾國藩對李鴻章的懶散作風(fēng)早就看在眼里，這回自然不會輕易放過。他接連派了好幾批人去催李鴻章起床，非要李鴻章起來吃飯不可。李鴻章見勢不妙，只得披衣而起，踉踉蹌蹌趕到飯廳。吃飯時，曾國藩一直板著臉，不說一個字，放下筷子后，才嚴(yán)肅地教訓(xùn)李鴻章：“少荃，你既然進(jìn)了我的幕府，有一言就不能不講：我這里所推崇的，惟有一個‘誠’字而已！”說完，也不等李鴻章答話，扭頭就走。

曾國藩對李鴻章的這番批評和“敲打”，既整治了他的自由散漫習(xí)氣，又敲打了他“不誠實”的缺點，可以說是既有紀(jì)律約束，又有道德說教，真是話雖不多卻語重心長，言雖不重卻芒刺在背。俗話說“響鼓不用重錘敲”，李鴻章哪里感受不到其中的深意呢？從此以后，李鴻章自覺以曾國藩為榜樣，對自己嚴(yán)格要求，逐漸養(yǎng)成了良好的工作規(guī)律和生活習(xí)慣。到李鴻章晚年時，有人仔細(xì)觀察他的飲食起居，每天早起，看書習(xí)字，午飯后踱步，與曾國藩如出一轍，不僅形似，而且神似，可見曾國藩對李鴻章的影響之大。同時也說明：在有些方面，李鴻章確實得到了他老師的“真?zhèn)?rdquo;，“薪火相傳”，也確實惟有李鴻章這位“門生長”。

多年后，李鴻章回憶往事時，還對人津津樂道：“我拜過的老師很多，沒有一個像他這樣善于教導(dǎo)人的，隨時、隨地、隨事都能有所指示。”又充滿深情地說：“我曾經(jīng)在好幾位高官的幕府做過幕友，然而都茫無頭緒，自從進(jìn)了老師的幕府，才真正明白了為人處世的道理，搞清了努力前進(jìn)的方向，確實獲益匪淺??！”