凡成大事者，必有異于常人之處，曾國(guó)藩自然也不例外。不說(shuō)別的，就是一生所下的自省功夫，曾國(guó)藩就超出了同時(shí)代與后來(lái)的許多人。曾國(guó)藩的自省既見(jiàn)于家書(shū)，更見(jiàn)于日記。

然而，曾國(guó)藩有一點(diǎn)更為一般人不及，那就是他不怕露丑，為了人格完美，自覺(jué)引進(jìn)“外援”。

曾國(guó)藩的“外援”之一是圣人。道光二十二年十月初五，曾國(guó)藩在日記里寫道：“早起，高誦養(yǎng)氣章，似有所會(huì)，愿終身私淑孟子。雖造次顛沛，皆有孟夫子在前，須臾不離，或到死之日可以仰希于萬(wàn)一”。意思是自己要向孟子學(xué)習(xí)，長(zhǎng)養(yǎng)浩然之氣，做一個(gè)正直、善良、對(duì)國(guó)家有貢獻(xiàn)的好人。

曾國(guó)藩的“外援”之二是朋友、親人。赴京城做官之后，在唐鑒的引薦下，曾國(guó)藩認(rèn)識(shí)了理學(xué)家倭仁。某次，曾國(guó)藩拜訪了他，倭仁給曾國(guó)藩提了兩條意見(jiàn)：一是學(xué)會(huì)“研幾”，所謂“研幾”，就是要看重細(xì)節(jié)；二是要寫日課，即每天要做些自己認(rèn)為必須做的事，堅(jiān)持不懈。這兩條意見(jiàn)對(duì)曾國(guó)藩一生產(chǎn)生了極大的影響。

陳岱云與曾國(guó)藩是同科進(jìn)士，又是非常好的朋友，曾國(guó)藩希望其指出自己的缺點(diǎn)，陳岱云說(shuō)：第一要戒“慢”，說(shuō)曾國(guó)藩無(wú)處不有怠慢之氣。又說(shuō)曾國(guó)藩與朋友常常對(duì)立得很厲害，“隨處不留分寸，卒至小者齟齬，大者兇隙，不可不慎”。又說(shuō)曾國(guó)藩處事不患不精明，而是太刻薄，須步步留心。曾國(guó)藩評(píng)價(jià)說(shuō)：“此三言者皆藥石也”。

道光二十三年二月十二日，邵蕙西在頭天晚上看到西南方有蒼白氣，廣如一匹布，長(zhǎng)數(shù)十丈，斜指天狼星，不知主何祥，清早來(lái)找曾國(guó)藩，想好好探討一番。聊完天，曾國(guó)藩留他吃早飯?；蛟S是覺(jué)得兩人關(guān)系很鐵吧，邵蕙西直言不諱地談了自己對(duì)曾國(guó)藩的幾點(diǎn)看法：“一曰慢，交友不能久而敬之也；二曰自是，謂看詩(shī)文多持己見(jiàn)也；三曰偽，謂對(duì)人能作幾副面孔也。”邵蕙西的批評(píng)是很有辣度的，等于說(shuō)曾有人品上的缺點(diǎn)了。曾在日記中如實(shí)記錄此事后，感嘆：“直哉，吾友！吾日蹈大惡而不知矣！”用今天的話翻譯就是，直爽啊，我的朋友，我每天都在干大惡之事而自己不清楚??！正面肯定了朋友的批評(píng)。

俗話說(shuō)：“長(zhǎng)兄為父”。這句話有兩層意思：一是長(zhǎng)兄要給后面的弟妹作出榜樣，使他們走上正道；二是長(zhǎng)兄具有父親一般的威嚴(yán)，長(zhǎng)兄的意志，弟妹必須無(wú)條件服從。對(duì)前面一點(diǎn)，曾國(guó)藩做得特別到位，對(duì)后面一點(diǎn)，曾國(guó)藩?jiǎng)t看得比較淡。他曾在日記里這樣說(shuō)：“早接九弟信，言古稱君有諍臣，今兄有諍弟。余近以居位太高，虛名太大，不得聞規(guī)諫之言為慮，若九弟果能隨事規(guī)諫，又得一二嚴(yán)憚之友，內(nèi)有直弟，外有畏友，庶幾其免于大戾乎？”曾國(guó)藩如此說(shuō)，也如此做。同治三年九月，曾國(guó)荃來(lái)看大哥，當(dāng)面批評(píng)曾國(guó)藩待親人太刻薄，日記原文是：“其（曾國(guó)荃）諫余之短，言處兄弟骨肉之間，不能養(yǎng)其生機(jī)而使之暢”，曾國(guó)藩虛心地聽(tīng)受了。

曾國(guó)藩在修身時(shí)如此看重“外援”，原因有兩個(gè)：其一，人本質(zhì)上總有幾分自戀，盲目相信自己的視野、思想、決斷，所謂“當(dāng)局者迷，旁觀者清”，“不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中”，說(shuō)的就是這個(gè)意思。有了“外援”，我們也就有了向自我開(kāi)刀的勇氣。其二，不同人的出身、經(jīng)歷、所受教育相異，對(duì)同一事物的看法也不盡相同。有的事你做了之后自己可能沒(méi)覺(jué)得有什么不妥，別人卻認(rèn)為特別礙眼，“外援”直言相告，我們也就能更客觀地省察自己。

任何人都不能替代我們的生活、包辦我們肩頭承受的責(zé)任，一個(gè)人的修身主要靠自省，然而，如果自省及時(shí)引入“外援”，我們的反思一定會(huì)更徹底、更深入，人格也更容易變得完美。曾國(guó)藩在做人、處事、家教上的巨大成功，已為我們提供了最好的答案。

(作者為湖南科技人文學(xué)院副教授)