早年的生涯
托克維爾家族是法國(guó)諾曼底地區(qū)古老的貴族世家,這個(gè)家族的祖先曾在1066年隨征服者威廉攻入英國(guó)。路易十四時(shí)期,這個(gè)家族獲得了托克維爾的封地,按照當(dāng)時(shí)的慣例,就以地名為姓。
法國(guó)大革命爆發(fā)后,托克維爾家族也被卷入其中。路易十六以“叛國(guó)罪”受審時(shí),托克維爾的外曾祖父擔(dān)任其辯護(hù)律師,不久也被送上了斷頭臺(tái)。到雅各賓派專(zhuān)政的1794年,托克維爾的父親與母親本來(lái)也在被處決之列,后因熱月政變爆發(fā)、雅各賓派倒臺(tái)才得以幸免。
出獄之后,托克維爾的父親流亡英國(guó)。拿破侖執(zhí)政后,終結(jié)了大革命中最激進(jìn)的政策,改為寬容政策,接納愿意承認(rèn)新政權(quán)的流亡貴族回國(guó)。除了一些最極端的流亡者和宮廷貴族外,大批流亡者紛紛回國(guó),并進(jìn)入拿破侖的軍隊(duì)和政府中效力。托克維爾的父親也在這一時(shí)期回國(guó),并獲得了拿破侖政府發(fā)還的部分財(cái)產(chǎn)。
1804年,拿破侖加冕稱(chēng)帝,建立法蘭西第一帝國(guó),大革命以來(lái)的政治動(dòng)蕩暫告一段落。第二年,托克維爾出生。11歲時(shí),托克維爾目睹了拿破侖帝國(guó)的崩潰和波旁王朝的復(fù)辟。在復(fù)辟時(shí)期,托克維爾的父親被承認(rèn)為貴族,并出任省長(zhǎng)。
生于這樣的家庭,托克維爾抱有一種溫和的自由主義觀點(diǎn)。他傾向于正統(tǒng)派,但并不極端。在他經(jīng)歷的五個(gè)朝代中,托克維爾一直不改其初衷。
波旁王朝的復(fù)辟,使法國(guó)重新獲得了國(guó)際上的安全與國(guó)內(nèi)的和平。流亡多年回國(guó)的路易十八,滿(mǎn)足于立憲制君主的地位,建立了一個(gè)代議制政府,承認(rèn)反對(duì)派和言論自由。托克維爾對(duì)這一時(shí)期留有十分美好的回憶,他在回憶錄中寫(xiě)道:
“我年輕時(shí)期,在一個(gè)恢復(fù)了自由的重新走向繁榮和偉大的社會(huì)環(huán)境里度過(guò)極為美好的歲月;我在這個(gè)社會(huì)里產(chǎn)生了關(guān)于中庸適度的,受到信仰、道德和法律支配的自由的思想。我被這種自由的魅力所征服,它后來(lái)成為貫穿我一生的激情。”
“中庸適度”、“信仰、道德和法律”、“自由”等等,都是復(fù)辟時(shí)期常見(jiàn)的口號(hào),常見(jiàn)于這一時(shí)期的作家的著作,比如貢斯當(dāng)。但是這個(gè)時(shí)代注定是短暫的。在國(guó)外,復(fù)辟王朝必須依靠神圣同盟的支持。法國(guó)大革命覆轍在前,歐洲各國(guó)的君主們一致認(rèn)為,必須盡可能擱置爭(zhēng)議,避免戰(zhàn)爭(zhēng),以一致行動(dòng)保衛(wèi)歐洲的正統(tǒng)王朝秩序,可是這種規(guī)則和默契并不能持久。
在法國(guó)國(guó)內(nèi),在外國(guó)刺刀保護(hù)下復(fù)辟的波旁王朝,必須盡力承認(rèn)法國(guó)革命以來(lái)各派的利益。拿破侖的元帥和大臣改換門(mén)庭后,繼續(xù)在路易十八的朝廷中掌握大權(quán)。貴族必須滿(mǎn)足于有限的補(bǔ)償,再不可能去改動(dòng)革命以來(lái)的利益格局。最后,實(shí)際統(tǒng)治法國(guó)的是拿破侖的民法典。
路易十八在國(guó)外流亡多年,并曾擔(dān)任小學(xué)教師,性格溫和。他能滿(mǎn)足于這種地位,也能接受革命以來(lái)的新秩序。但是,在20多年時(shí)間里一直矢志不渝的波旁家族的支持者并不甘心。他們圍繞著路易十八的繼承人查理十世,慫恿他做個(gè)名副其實(shí)的君主。查理十世也宣布:“寧可去砍樹(shù)謀生,也決不像英國(guó)國(guó)王那樣統(tǒng)治!”
查理十世繼位后,努力推動(dòng)舊制度的復(fù)辟,包括恢復(fù)以前的貴族等級(jí)制;向流亡貴族發(fā)放巨額補(bǔ)償;將選舉資格限定為大土地所有者;嚴(yán)厲控制言論。加上查理十世對(duì)天主教的熱衷與統(tǒng)治跋扈,最終激起了各派的不滿(mǎn)。在1830年七月革命中,查理十世倒臺(tái),復(fù)辟王朝結(jié)束。
托克維爾生前關(guān)注的自由、民主等問(wèn)題,是人類(lèi)社會(huì)永恒的主題,這是法國(guó)諾曼底地方議會(huì)庭院里的托克維爾像
對(duì)民主的發(fā)現(xiàn)和懷疑
七月革命后,路易·菲利普出任國(guó)王,建立奧爾良王朝。由于路易·菲利普的父親、上一代奧爾良公爵曾投票贊成處死路易十六,這一家系長(zhǎng)期以來(lái)被正統(tǒng)派視為王位覬覦者和“弒君者”。
托克維爾十分鄙視奧爾良王朝。但是正如推舉路易·菲利普的其他貴族所言,這是避免出現(xiàn)共和國(guó)乃至爆發(fā)革命的艱難選擇。托克維爾斟酌之后,選擇效忠?jiàn)W爾良王朝,并在政府中任職。
作為司法公職人員,托克維爾奉命前往美國(guó)考察刑事改革。但對(duì)剛經(jīng)歷了七月革命的托克維爾來(lái)說(shuō),他更關(guān)心美國(guó)民主的運(yùn)作。畢竟對(duì)古希臘以來(lái)的歐洲,乃至托克維爾本人來(lái)說(shuō),民主都是相當(dāng)負(fù)面的政治制度。晚至19世紀(jì),民主幾乎一直是“暴民政治”、“僭主政治”的同義詞。但法國(guó)革命以來(lái)的歷史,又讓托克維爾無(wú)比清晰地感覺(jué)到民主的躁動(dòng)。懷著這種糾結(jié),托克維爾踏上了美國(guó)的土地。
托克維爾的美國(guó)之行遍及當(dāng)時(shí)美國(guó)的大部分地區(qū),從紐約出發(fā)到五大湖區(qū)再到密歇根和威斯康辛,然后去了加拿大;繼而南返前往波士頓、費(fèi)城、巴爾的摩;繼而向西到匹茲堡,南至納什維爾、孟菲斯和新奧爾良;最后經(jīng)喬治亞和卡羅萊納到華盛頓,再?gòu)募~約回航法國(guó)。
托克維爾在旅途中會(huì)見(jiàn)過(guò)大量美國(guó)人,上至總統(tǒng)下至平民。這些訪問(wèn)和托克維爾本人的思考匯集成兩卷本的《論美國(guó)的民主》,分別在1835年和1840年出版?!墩撁绹?guó)的民主》討論了美國(guó)的政治、社會(huì)體制,在當(dāng)時(shí)獲得了非凡的影響。1841年,托克維爾因此當(dāng)選為法蘭西學(xué)院院士。
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