（二）追尋“少年中國”、“青春中國”，承載著復興民族的希望。

在中國近代史上，無數(shù)人為民族落伍而痛心，無數(shù)人矢志探索救國救民、振興中華之路。其中，一些先進知識分子摒棄中華“老大帝國”，追尋“少年中國”、“青春中國”，為中華民族擺脫衰落、再造復興增添了一道亮麗的風景。

事實表明，中華“老大帝國”已無可救藥，要救亡自強，必須重新探索個人、國家、民族在未來世界中的坐標。作為這種探索的一部分，當時的愛國知識分子，一方面為民族危機的深重而憂慮，另一方面，又為祖國尋找新的發(fā)展路徑。

這里，我想特別講一下梁啟超先生。梁啟超先生提出了多元一體的中華民族生息共同體的概念。這個概念反映了中國幾千年歷史進程中有一個自始至終的中國、事實上的中國，和朝代有所區(qū)別的中國。從先秦到清末，在中華世界里，雖然中華世界形成了“中央王國”政治實體，但是中國人從未喪失過自覺不自覺產(chǎn)生的一種華夏認同感，一種華夏民族的族群自我肯定，就是祖國意識、中國意識。

梁啟超先生對國家領土、人民、主權的新看法，對國家只有成為人民之公產(chǎn)，民才能與國結成實質(zhì)性的依存關系，從而“對于一身而知有國家”，“對于外族而知有國家”，“對于世界而知有國家”的看法，他對傳統(tǒng)國民性格（特別是奴性）的批判，重塑了中國幾千年的家國關系，直接哺育了陳獨秀、李大釗、魯迅等后來人。在梁啟超等人啟發(fā)下，“祖國－中國”意識開始全面覺醒，“民族精神”、“民權主義”、“祖國主義”等口號響徹中華大地，展示出全新的愛國精神與境界。

那么，中國作為一種全新的現(xiàn)代民族國家，是一個什么樣的國家呢？梁啟超名之曰：“少年中國”。1900年，在新世紀的門坎上，梁啟超發(fā)表了《少年中國說》。與“老大帝國”相對，稱“我心目中有一少年中國在”。“吾中國者，前此尚未出現(xiàn)于世界，而今乃始萌芽云爾”，所以“我中國在今日為少年國”。他翹首以待“少年中國”橫空出世。蔡元培、李伯元等人也在作品中回應了“少年中國說”。“少年中國”一掃“面皴齒盡，白發(fā)盈把”的“老大帝國”形態(tài)，展現(xiàn)了一種創(chuàng)世紀的激情、精神和力量,引起國人的廣泛共鳴，成了清帝遜位、“大中華民主國”開元的報曉，極大地影響到孫中山先生領導的偉大的辛亥革命和中華民國的建立。

1912年，承載著復興民族的希望，中華民國在人們的歡呼聲中宣告成立。然而，民國并沒有使孫中山的“三民主義”得到落實，專制如故，國人挽救民族危亡、振興中華的希望落空。中華民國“其形維新，其實依舊”的現(xiàn)實，激發(fā)了愛國知識分子徹底告別老大舊中國的決心，共同喊出了創(chuàng)建“青春中華”的口號。