馬克思致恩格斯 1851年1月7日  

 馬克思 恩格斯/中共中央馬克思、恩格斯、列寧、斯大林著作編譯局編譯

曼徹斯特

1851年1月7日于倫敦

親愛的恩格斯：

今天寫信給你，是想和你研究一個理論上的小問題，自然是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)性質(zhì)的。

現(xiàn)在從頭說起，你知道，根據(jù)李嘉圖的地租理論，地租不過是生產(chǎn)費(fèi)用和土地產(chǎn)品的價格之間的差額，或者，按照他的另一種說法，不過是最壞的土地的產(chǎn)品為補(bǔ)償它的費(fèi)用（租佃者的利潤和利息總是算在這種費(fèi)用里面的）所必需的出售價格和最好的土地的產(chǎn)品所能夠得到的出售價格之間的差額。

依照他自己對他的理論的解釋，地租的增加表明：

1．人們不得不耕種越來越壞的土地，或者說，連續(xù)使用于同一塊土地的同量的資本獲得的產(chǎn)品不一樣。一句話：人口對土地的要求愈多，土質(zhì)就變得愈壞。土地變得相對地愈來愈貧瘠了。這恰恰為馬爾薩斯提供了他的人口論的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，而他的學(xué)生們現(xiàn)在也在這里尋求得救的一線希望。

2．只有當(dāng)谷物價格上漲時，地租才能（至少在經(jīng)濟(jì)學(xué)上是合乎規(guī)律地）提高；當(dāng)谷物價格下跌時，地租必定降低。

3．全國的地租總額如果增加，這只是由于很大數(shù)量的相對地壞的土地被耕種了。

可是，這三個論點(diǎn)處處都是和歷史相矛盾的。

1．毫無疑問，隨著文明的進(jìn)步，人們不得不耕種越來越壞的土地。但是，同樣毫無疑問，由于科學(xué)和工業(yè)的進(jìn)步，這種較壞的土地和從前的好的土地比起來，是相對地好的。

2．自1815年以來，谷物的價格從九十先令下降到五十先令，而在谷物法廢除以前，還降得更低，這種下降是不規(guī)則的，但是不斷的。而地租卻不斷地提高。英國是這樣。大陸上到處也有相應(yīng)的變化。

3．我們在各個國家都發(fā)現(xiàn)，象配第曾經(jīng)指出的：當(dāng)谷物價格下跌時，國內(nèi)地租的總額卻增加了。

在這里，主要問題仍然是使地租規(guī)律和整個農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)率的提高相符合；只有這樣，才能解釋歷史事實(shí)，另一方面，也才能駁倒馬爾薩斯關(guān)于不僅勞動力日益衰退而且土質(zhì)也日益惡化的理論。

我想，這個問題可以簡單地解釋如下：

假定在農(nóng)業(yè)的某種狀況下，一夸特小麥的價格為七先令，而一英畝地租為十先令的最好的土地生產(chǎn)二十蒲式耳。那末，1英畝的收益＝20×7即140先令。在這種情況下，生產(chǎn)費(fèi)用是一百三十先令。因此，一百三十先令就是最壞的耕地的產(chǎn)品價格。

假定農(nóng)業(yè)現(xiàn)在普遍地改良了耕作。我們以此為前提，就要同時假定科學(xué)在進(jìn)步，工業(yè)在發(fā)展，人口在增長。由于改良耕作而獲得的土壤肥力的普遍提高，就以這些條件為前提，這和僅僅因?yàn)榕既慌龅揭粋€好年景而獲得的肥力是不同的。

假定小麥的價格從每夸特七先令跌到五先令；從前生產(chǎn)二十蒲式耳的、最好的、頭等的土地現(xiàn)在生產(chǎn)三十蒲式耳。那末，現(xiàn)在得到的就不是20×7即140先令，而是30×5即150先令。這就是說，地租現(xiàn)在是二十先令，而不是從前的十先令了。不負(fù)擔(dān)地租的最壞的土地必須生產(chǎn)二十六蒲式耳，因?yàn)榘凑瘴覀兩厦娴募俣?，它的必須的價格為一百三十先令，而26×5=130先令。如果耕作的改良，即和整個的社會進(jìn)步、人口增長等等步調(diào)一致的科學(xué)的普遍進(jìn)步，還沒有達(dá)到使必須耕種的最壞的土地能夠生產(chǎn)二十六蒲式耳，那末谷物價格就不可能跌到每夸特五先令。

和以前一樣，二十先令的地租表現(xiàn)著最好的土地上的生產(chǎn)費(fèi)用和谷物價格之間的差額，或最壞的土地和最好的土地的生產(chǎn)費(fèi)用之間的差額。相對地說，一種土地和另一種土地比起來，仍然象以前那樣貧瘠。但是肥力卻普遍地提高了。

這里只是假定：如果谷物價格從七先令跌到五先令，消費(fèi)、需求也按同一比例增加；或者說，生產(chǎn)率沒有超過價格為五先令時所能期望的需求。如果說，在價格由于年景異常好而從七先令跌到五先令時，這個假定是完全錯誤的；那末，在肥力由于生產(chǎn)者自己的努力而逐漸提高的情況下，這種假定則是完全必要的。無論如何，這里所涉及的只是這種假設(shè)的經(jīng)濟(jì)學(xué)上的可能性。

由此得出結(jié)論：

1．雖然土地的產(chǎn)品的價格下跌，地租卻能提高，而李嘉圖的規(guī)律仍然是正確的。

2．李嘉圖用一個最簡單的命題提出來的地租規(guī)律（撇開從它引伸出來的結(jié)論不談），不是以土壤肥力的遞減為前提，而僅僅是以（盡管隨著社會的發(fā)展土壤肥力普遍地日益提高）土壤肥力各不相同或連續(xù)使用于同一土地上的資本所產(chǎn)生的結(jié)果各不相同為前提。

3．土地改良進(jìn)行得愈普遍，被改良的土地的種類就愈多，雖然谷物的價格普遍下跌，全國的地租總額能夠增加。拿上面的例子為例，這里的關(guān)鍵只是在于：生產(chǎn)二十六蒲式耳（每蒲式耳五先令）以上但不一定是恰好生產(chǎn)三十蒲式耳的土地數(shù)目有多少，也就是說，介于最好和最壞之間的土地的質(zhì)量有多少種。這和最好的土地的地租率沒有關(guān)系。這和地租率根本沒有直接的關(guān)系。

你知道，地租問題的根本實(shí)質(zhì)就在于：地租是由于使不同的生產(chǎn)費(fèi)用所得到的產(chǎn)品的價格平均化而產(chǎn)生的，但是這種市場價格規(guī)律不過是資產(chǎn)階級競爭的規(guī)律而已。此外，即使在資產(chǎn)階級的生產(chǎn)被廢除以后，仍然會存在這樣的問題：土地相對地愈來愈貧瘠，連續(xù)使用同樣的勞動所創(chuàng)造的東西愈來愈少，雖然那時和在資產(chǎn)階級制度下不同，最好的土地所提供的產(chǎn)品將不會和最壞的土地所提供的產(chǎn)品一樣貴了?？墒且勒丈厦嫠f，這種顧慮就消除了。

請把你對這個問題的意見告訴我。

因?yàn)槲矣眠@堆臭東西使你感到枯燥無聊，所以我隨信給你寄去一束馬格努斯·格羅斯博士（雙料偉大的格羅斯！最偉大的格羅斯！[注：俏皮話：Magnus  Groβ（馬格努斯·格羅斯）——名字和姓；《magnus》（按拉丁文）和《groβ》（按德文），同樣都有“大的”和“偉大的”的意思。——編者注]）從辛辛那提寄來的信件，讓你開開心[166]。你會發(fā)現(xiàn)，如果說格羅斯先生不是grand〔偉大的〕，那末他無論如何是gros〔肥大的〕。這是萌芽時期的捷列林格第二。所有的科布倫茨人畢竟都是相似的。[167]請把這些東西寄還給我；如果你有時間和興趣的話，請寫幾句話給德朗克。

你的  卡·馬·

注釋：

[166]德國民主派流亡者格羅斯、希奈和威爾海米曾于1850年底從辛辛那提寫信建議馬克思和恩格斯無報酬地給所謂“進(jìn)步的論戰(zhàn)文集”和這些民主派所籌劃的機(jī)關(guān)刊物《社會民主主義者》（《Sozial-Demokrat》）和《農(nóng)民共和國》（《Republik  der  Bauern》）撰稿。馬克思和恩格斯看出某些流亡者企圖利用他們的困境來達(dá)到自己發(fā)財?shù)哪康?，所以拒絕了這個建議。——第180、190頁。

[167]馬克思顯然是暗示彌勒－捷列林格是科布倫茨人。——第180頁。

出處：馬克思恩格斯全集第27卷