二、《戰(zhàn)國策》與縱橫家

對于諸子百家的劃分，最早源于司馬遷的父親司馬談，他將先秦諸子劃分為六家。后來，東漢班固在《漢書·藝文志·諸子略》中又劃分為十家，即儒、道、陰陽、法、名、墨、縱橫、雜、農和小說家。其中，在“縱橫家”類目下著錄的書目就有蘇秦的《蘇子》、張儀的《張子》等。由此可見，戰(zhàn)國時期縱橫家屬于諸子百家中的一個學術流派。

那么，這個流派在思想上有何特點？《漢書·藝文志》記載：“從橫家者流，蓋出于行人之官?？鬃釉唬?lsquo;誦《詩》三百，使于四方，不能專對，雖多亦奚以為？’又曰：‘使乎，使乎！’言其當權事制宜，受命而不受辭，此其所長也。及邪人為之，則上詐諼而棄其信。”翻譯過來就是，縱橫家這個流派，出自外交官，孔子說，熟讀《詩經》三百篇，卻在出使四方時不能獨立交涉，讀再多的書又有何用？也就是說，作為一個外交官，必須熟練掌握游說的辭令和技巧。接著，孔子稱贊，好使者啊，好使者??！一個好使者應該權衡事情的利害得失，做出適當?shù)奶幹?，接受君主下派的任務，自己決定臨場應對的說辭，這就是他們的長處。如果奸邪之人掌握縱橫之術，就會崇尚欺詐，而背棄了誠信。這是《漢書》對縱橫家這個學派的特點所做的一個較為準確的概括。

如何理解縱橫？《韓非子·五蠹》中對縱橫之術的解釋是“從者，合眾弱以攻一強也；而衡者，事一強以攻眾弱也”。也就是說，“縱”就是聯(lián)合弱國小國去對付一個強國大國，“橫”就是幫助強國大國攻打其他弱國小國。這就形成了合縱連橫的縱橫之術。

如圖所示，“合縱”就是東邊的六國聯(lián)合起來對付西邊強大的秦國，“連橫”就是西邊的秦國拉攏東邊的齊國，合力對付其他國家。所以，合縱連橫是戰(zhàn)國中后期非常重要的外交策略，總是涉及國與國之間的外交聯(lián)合和戰(zhàn)爭敵對。

縱橫術為何會出現(xiàn)在戰(zhàn)國時期，而且還形成一個學派？據(jù)《淮南子·要略》記載：“晚世之時，六國諸侯，溪異谷別，水絕山隔，各自治其境內，守其分地，握其權柄，擅其政令。下無方伯，上無天子，力征爭權，勝者為右，恃連與國，約重致，剖信符，結遠援，以守其國家，持其社稷，故縱橫修短生焉。”這里總結得很好。戰(zhàn)國時期，六國各處一地，諸侯也各自為政，但其權力上下無人限制，使其權力欲望愈加膨脹，欲通過戰(zhàn)爭稱王稱霸。面對戰(zhàn)爭威脅，各國要聯(lián)合起來，互幫互助，以保護自己的國家不被他國吞并。在這種情況下，縱橫術就產生了，縱橫家就出現(xiàn)了。

相較而言，春秋五霸借用周天子名號，深度參與各國的軍事和政治。盡管當時的周天子已經沒有什么權力了，但他們這些霸主說話還管用，其他國家也都會聽。到戰(zhàn)國時期，霸主已經不管用了，戰(zhàn)爭頻頻，各國生存壓力一下子加大，誰都想成為最強大的那個，但這很難，只能退而求其次，保證自己不被削弱、吞并，至少保持現(xiàn)狀。在這種背景下，要最大限度地避免戰(zhàn)爭就要靠結盟、就要靠策謀，這樣縱橫術就產生了。