三、大年的種種習(xí)俗

中國老百姓過大年，可以說是一種“歷史奇觀”，大家看看春運就知道了，幾十億人次旅客發(fā)送量，是除了中國全球任何一個國家都沒有的。大家在這樣一個嚴(yán)峻的條件下，仍然都期待著回家，足以見得我們中國人對春節(jié)的重視程度?；丶疫^年，就是每365天之中的重要環(huán)節(jié)，回家團(tuán)圓、回鄉(xiāng)祭祖，休息、充電后再出發(fā)。可以說，大年是一個重要的文化節(jié)點，被賦予了很多意義，充滿了人性倫理、情感、藝術(shù)與智慧的多重美感。

（一）忙年

民間過大年分若干階段，臘月是忙年的階段。臘取臘祭之意，就是要用肉來祭祀祖先。中國傳統(tǒng)很重視家庭、祖先以及與亡故的祖先的聯(lián)系?，F(xiàn)代，我們在向國外傳播春節(jié)時還需要一些符號語言。什么樣的符號語言最能講述中國故事、最能代表春節(jié)的文化內(nèi)涵？中國結(jié)便被推崇起來?，F(xiàn)在流行的中國結(jié)，無論是編還是采買，都是忙年的一部分。

1.臘八

當(dāng)然，我們過大年的第一步就是過臘八，所以報信兒的臘八粥是忙年的“第一道菜”。臘八粥怎么來的，有很多說法。其中因為寺廟的影響，很多人認(rèn)為臘八粥源自佛祖成道日，說的是佛祖在成道之前，餓得走不動路的時候，有一個牧羊女給了他一碗粥，后來為了紀(jì)念這個事情形成了寺廟里吃粥的習(xí)慣，早在宋朝就已經(jīng)有臘八粥了。當(dāng)然，中國傳統(tǒng)文化中的很多東西不完全是本土的，但一定都是外來的與本土的相結(jié)合之后形成的。所以，臘八粥的傳統(tǒng)不僅僅是源自佛祖成道日，還包含了古代中國在冬至用紅豆粥祭神等傳統(tǒng)。臘八粥是一種充滿了熱量、能夠御寒、保健養(yǎng)生的冬季食物，里面有板栗、紅豆、花生、桂圓、百合、紅棗、蓮子、核桃等很多東西，既是祈福、信仰的象征物，也是可以養(yǎng)護(hù)身體的食物。

2.小年

過完了臘八，小年就快到了。小年有不同的時間點，北方是臘月二十三，南方是臘月二十四。從小年開始，過大年的進(jìn)程就加快了，比如用民謠來作為大年的倒計時，其中河北邯鄲的民謠是這樣的：糖瓜祭灶二十三，離過年整八天；二十四，掃房子；二十五，做豆腐；二十六，蒸饅頭；二十七，趕集上店買東西；二十八，把豬殺；二十九，做黃酒；三十，家家捏餃子。相比北方人，南方人也要掃房子，做一系列過年的籌備。

祭灶是小年的重要習(xí)俗。民間講，灶王爺是與老百姓最親近的神，也有說是“一家之主”的。灶王爺是在老百姓家里住的，家里的大事小情都知道。臘月二十三這一天，灶王爺要上天去匯報家里的好事壞事，于是老百姓就想出很多辦法討好他，比如給他吃膠牙糖，粘住牙齒就張不開嘴或只說甜蜜的話，或者往灶門口抹酒糟，喝醉了也說不了話，還有用豬頭來“媚灶”的，直到初一早上“降吉祥”，把灶王爺接回家。

3.掃塵

“二十四，掃房子”，送走灶王爺，老百姓就開始清掃了。掃塵其實也是有信仰的，為了迎新要除舊，灰塵就代表舊的東西。更重要的是，老百姓清潔家庭環(huán)境就類似于齋戒，所以歲末時大掃除是一個非常好的衛(wèi)生傳統(tǒng)、凈化儀式。這種凈化不僅是掃塵，還包括洗澡。以前北京三十那天，家家店鋪都要上門板，然后洗澡去，除了洗澡還剃頭。從空間到個體的清洗，是為了迎接新年，所以我們也一直繼承著這一傳統(tǒng)。

4.備辦過年食品

過大年是一個特殊的時間段，我們要準(zhǔn)備很多的食品。所以說，民間過大年的年前準(zhǔn)備階段是非常復(fù)雜的，比如北方做餃子、南方蒸年糕。其中，餃子不只是包的時候有講究，就連擺的時候也有講究，要擺成圈或行，象征著圈住福氣或路路暢通；煮的時候還不能把餃子煮破了，要用木勺來攪動。南方吃年糕，則是寓意年年高。

現(xiàn)在就連外國人都知道中國人吃餃子，餃子之所以更為出名，還是與我們的傳統(tǒng)文化有關(guān)。這就要說到最先的歲首，不是正月初一，而是冬至。中國人講究陰陽，冬至是所謂的一陽生、陽氣開始發(fā)生，所以要吃餃子，因為餃子外皮是陰、餡是陽，通過咬破來釋放陽氣。后來，過大年的時候，我們也會說吃餃子是取“更歲交子”之意。同樣是節(jié)令食物的還有粽子，對應(yīng)的是夏節(jié)、“陽包陰”之意。

中國各地的過年食品也都不盡相同。山東人過大年會用面做成“蟲”，東北人過大年會蒸饅頭，兩湖地區(qū)則會做糍粑。

5.年底“洗疚疾”

上面我們講了掃塵，是空間的凈化，沐浴祛穢也是過大年的重要習(xí)俗。過去，就算是冬天，哪怕室內(nèi)再冷，過年洗澡也是必須的。河南有民謠唱到：二十四洗精神兒，二十五洗傻姑，二十六洗腳臭，二十七洗傻妮兒，二十八洗傻瓜，二十九洗傻狗。同時，我們還要剃年頭、“丟百病”。

6.裝飾門戶

裝飾門戶是過大年的美術(shù)內(nèi)容。老百姓很重視對門窗的裝飾，因為年是一個新舊交替過程中的不穩(wěn)定的時間，老百姓認(rèn)為會有很多危險，而最安全的地方就是家了。家跟外面聯(lián)系的地方是門和窗，為了保證安全就要“封門、封窗”，比如過去用桃符或窗花來封，因為桃符、桃板、桃棒都是驅(qū)鬼、驅(qū)邪的，在桃板上寫字祈福便演變成后來的春聯(lián)。春聯(lián)大量使用從明朝開始，據(jù)說是朱元璋推行的，說是他過年時微服私訪碰到一個屠戶，就主動給這個屠戶寫了一副對聯(lián)——雙手劈開生死路，一刀割下是非根。《帝京景物略》就記錄了民間過大年貼春聯(lián)的情況——東風(fēng)剪剪拂人低，巧撰春聯(lián)戶戶齊。

民間過大年的時候，我們還能看到不少貼年畫的。最早的年畫是門神畫，在漢朝就有了。漢朝的門神是神荼、郁壘兩兄弟，專門抓鬼，于是成了守門人。后來，唐朝又誕生了三位新的門神，一個是鐘馗，一般是貼在獨扇門上；兩扇門都是貼秦叔寶和尉遲恭，兩個門神要對臉。秦叔寶和尉遲恭是李世民的大將。李世民身經(jīng)百戰(zhàn)，殺了很多人，還包括他的兄弟，所以他睡不安穩(wěn)，就讓秦叔寶和尉遲恭晚上在外邊值班，后來就演變成了兩個門神。年畫的題材后來擴展了，不僅是門神畫，還有其他故事畫以及非常多的吉祥圖案，尤其故事畫都取材自歷史傳說、民間故事，便有了一定的教育意義。