（二）空間上的同異

兩大文明的空間舞臺表面看有明顯的差別。中華文明的中心區(qū)域在大河流域，也就是在亞洲兩條最長的河流長江與黃河的廣闊沖擊平原之上。而古希臘文明的中心區(qū)域在巴爾干半島的南端——希臘半島。

希臘半島三面環(huán)水，背依著巴爾干半島，是山岳的王國，境內(nèi)山地面積占80%。古希臘人生活的區(qū)域分布在希臘半島上的平原、愛琴海沿岸、黑海沿岸、小亞細亞半島沿岸，以及西西里島、意大利半島南端。所以從表面看，古希臘人基本都生活在海邊，好像和農(nóng)業(yè)聯(lián)系很少，這也造成了十九世紀歐洲史家很大的誤解。他們沒看到的是，雖然希臘地理環(huán)境與大河流域相差甚遠，但古希臘各邦都建在小河流域之間，或有豐富泉水的地方。從一點來說，古希臘與古代中國在地理環(huán)境方面的差別是大河流域與小河流域的差別，并不純?nèi)皇呛Ｑ蠛完懙氐膮^(qū)別。

但是古希臘的許多沿海城邦的確與海洋有著特殊的關系，他們的航海的功能比華夏文明要突出一些。古希臘人會更多地進行航?；顒?，但是這種航海活動并不是什么冒險的活動，因為那個時候沒有羅盤，他們不敢去到外海去冒險行駛，所以都是在他們居住的區(qū)域里，沿著海岸線，以島嶼作為地標進行活動。

（三）經(jīng)濟上的同異

經(jīng)濟是文明的基礎，在地理環(huán)境存在同異的基礎上我們來比較一下兩個文明的經(jīng)濟形態(tài)?？偟膩碚f，兩大文明均處于人類生產(chǎn)力發(fā)展史上的農(nóng)耕和金屬器階段，因此經(jīng)濟形態(tài)大體上是一致的，可以定性為以農(nóng)業(yè)為主、手工業(yè)和商業(yè)為輔的共生性經(jīng)濟形態(tài)，不是單純的自給自足的經(jīng)濟形態(tài)。

古代中國的經(jīng)濟結構是農(nóng)業(yè)為主，手工業(yè)、商業(yè)為輔。關于古希臘經(jīng)濟怎么定性，在西方學術界，長期存在著古希臘是以工商業(yè)為主的文明，是海洋文明、藍色文明，與大河流域那些黑土文明、黃土文明形成強烈的對照的觀點。其主要原因是十九世紀西方的歷史哲學家和史學家對古希臘文明的誤解，比如十九世紀德國古典哲學的集大成者黑格爾在他的歷史哲學著作當中就堅定地認為，古代東方文明，包括中華文明是依附于土地之上的一種靜止的文明，土地束縛了文明創(chuàng)造者的視野，所以世世代代的中國人都是重復性的勞動，以土地為生，缺乏冒險和創(chuàng)新的精神。而古希臘人面對大海，大海的波浪裹著人類對冒險與探索的要求，所以古希臘是冒險的商業(yè)民族。這種觀點直到二十世紀初仍然很盛行，當時劍橋大學編寫的《劍橋古代史》中提出，古希臘的經(jīng)濟領域，工商業(yè)起決定作用，農(nóng)業(yè)也主要為市場生產(chǎn)，受市場競爭法則的制約。在社會政治領域，工商業(yè)者構成社會極重要的、獨立的政治力量，經(jīng)常聯(lián)合下層民眾，提出自己的政治要求。對內(nèi)支持貴族共和制和民主制，因商品的平等交換促進人的平等；對外則為爭奪銷售市場、原材料和勞動力，同對手展開激烈競爭。在思想文化領域提倡重商主義。總之，工商業(yè)利益沖突是解釋古代西方內(nèi)外沖突的一把鑰匙。

但是自二十世紀五十年代以來，隨著考古學、碑銘學等材料的積累，對文本史料的重新審視，對舊觀點的深刻反思和驗證，西方學者對涉及古希臘經(jīng)濟性質(zhì)的問題進行了廣泛深入的研究。新的著作不斷問世，一個普遍的重新認識就是古代與近現(xiàn)代有質(zhì)量的差別，農(nóng)業(yè)才是古希臘最重要的生產(chǎn)部門，土地是古人最基本的財產(chǎn)形式。在這些新著作中，劍橋大學教授芬利的《古代經(jīng)濟》一書最引人注目。他認為，研究古代經(jīng)濟不能從現(xiàn)代概念標準出發(fā)，否則便導向主觀臆想的歧途。古希臘的基本經(jīng)濟關系是發(fā)源于農(nóng)民經(jīng)濟的家庭或家族關系，因為古希臘的史書中記載的每一個城邦內(nèi)部斗爭的核心問題都是土地和債務。而古希臘各個邦劃分公民的身份、等級的衡量標準是持有者土地上的收入，因此所有的公民都是土地所有者，不存在近現(xiàn)代的世界性市場或重商主義。這種新反思被西方史學界所廣泛接受，古希臘文明原來也回響的是農(nóng)業(yè)文明之歌。

但是兩個文明在經(jīng)濟方面也有很大的差別，一方面是在古希臘，奴隸勞動得到比較廣泛應用。而古代中國有奴隸制，但在生產(chǎn)領域所用奴隸很少。另一方面是古希臘各邦公民都免稅，不必承擔人頭稅、農(nóng)業(yè)稅、大型工程的勞役負擔。但古希臘公民有著非常規(guī)性的變相稅負，就是所有男性公民都是公民兵，遇到戰(zhàn)爭需要自備步兵或騎兵的裝備給養(yǎng)上戰(zhàn)場。另外，富人在必要時，比如國家的制造戰(zhàn)艦、舉辦慶典或戲劇演出等公共活動，需要進行所謂的“社會捐獻”，這實際也是一種非定制的財產(chǎn)稅。

（四）政治上的同異

政治是建立在一定經(jīng)濟基礎之上的上層建筑，又可以說是經(jīng)濟的集中表現(xiàn)，是以國家權力為中心展開的各種社會活動和社會關系的總和。古希臘與古代中國的相同之處在于都是在公元前2000年左右形成國家，早期都是以國王為政治軸心的君主制國家。區(qū)別在于在公元前八至前六世紀，古希臘普遍發(fā)生貴族革命，絕大多數(shù)國家廢除了君主制，形成具有地方特點的一種國家形態(tài)，也就是城市國家，簡稱城邦。這在中國歷史上沒發(fā)生過，因為中國從古代開始到辛亥革命之前都是奉行君主制。雖然在先秦時期也出現(xiàn)過貴族革命，但最后都是推出一個新君主來替代舊君主。