首先我們看唐代長安城的布局示意圖。 

唐代都城長安是在隋朝大興城的基礎(chǔ)上陸續(xù)擴(kuò)建和完善修筑而成的，分為三重，內(nèi)城兩重，外郭一重。三重城加在一起，整個長安城的面積大概是84平方公里。兩重內(nèi)城分別是宮城和皇城，位于郭城北部的正中，其中宮城是最靠北的。在整個長安城的布局中，中軸線也是靠北的，因此城市的重心和中心都靠北。

宮城的中心是皇帝的起居和辦公之所；兩側(cè)東為太子的居所，叫東宮；西為后宮之所，叫掖庭。整個宮城被稱為大內(nèi)。高宗武則天時期，政治中心逐漸移到外郭城東北角的大明宮（原是由于天氣濕熱，在高地上為皇帝修建的清暑之所）。我們可以在長安城的布局示意圖上找一下大明宮的位置。

內(nèi)城的第二重城皇城是中央各官署的集中所在地。唐朝的三省、六部、九寺、五監(jiān)、十六衛(wèi)，絕大部分都集中于此。中央官署是獨立區(qū)劃，與外郭城是分開的，這種功能區(qū)分非常地明顯。

我們再看外郭城，外郭城主要是居民和商業(yè)街，由街、坊、市幾大部分組成。11條東西向的大街和14條南北向的大街，把外郭城分割為100多坊，坊的數(shù)量有過變化，有108、110、114等等。外郭城中軸線上的中心大街叫朱雀大街，又被稱為御街、天街，相當(dāng)于我們今天的長安街，雖然它的走向跟我們今天的長安街不一樣，從皇城的南門朱雀門到外郭城的南門明德門，是南北走向的。這條大街非常寬，經(jīng)考古發(fā)掘，史測大概是155米。東西也有一條很重要的街，皇城門外，由東邊的春明門通向西邊的金光門，叫春明大道或金光大道，與朱雀大街組合在一起形成了一個“丁”字形。它也很寬，大概120多米。