想要進一步提高在聯(lián)合國的影響力，我們還有一些局限性需要克服。舉一個最明顯的例子，比如美國，他們繳納的聯(lián)合國會費比我們多，在聯(lián)合國內(nèi)的工作人員數(shù)量也比我們多，相應的它在聯(lián)合國內(nèi)的影響力就比較大。當然像過去，說聯(lián)合國完全由美國主宰，這也不符合事實。聯(lián)合國的會員國有190多個，包括許多發(fā)展中國家和新興國家，不是某一個國家能主宰得了的。

不同國家的影響力根據(jù)國力強弱有所不同，這一點我們也得承認，小國、弱國雖有權(quán)力參與和發(fā)言，但影響力十分有限。1997年以后，我在聯(lián)合國當副秘書長。聯(lián)合國大會的一般性辯論大多由國家領導人或外長出席，一般來說至少是外長。有一次開會的時候，一個小國的總統(tǒng)講話講了50分鐘，遠遠超出正常的20分鐘，因為對方是總統(tǒng)，也不好去打斷他。（其實在某些特別的大會上有規(guī)定，比如規(guī)定只能講7分鐘，那么不管是國家領導人還是部長，超時就要敲錘子、亮紅燈。）

那么一個國家的總統(tǒng)，想利用聯(lián)合國大會的機會，讓其他國家聽到自己的聲音。大會堂里每個會員國有六個位置，當時一百多個會員國，尤其是一些發(fā)達國家，位置上都空了。我們中國代表團則總是會留人在那里旁聽，以表示對人家的尊重。這反映出兩個問題：其一，小國希望自己的訴求被世界聽到；其二，聯(lián)合國對小國的重視程度還不夠。形成強烈反差的是，美國總統(tǒng)去講話的時候，整個大廳里的人都是滿的，甚至旁邊的過道上都坐了很多美國聽眾。（那一屆大會在紐約召開，于是有很多美國聽眾。）美國總統(tǒng)一講完話，人就呼啦呼啦地走了不少。聯(lián)合國大會的一般性辯論對發(fā)言順序是有規(guī)定的，如果沒有特殊情況，第一個發(fā)言的是巴西，第二個是美國。誰也不愿意做第三個發(fā)言的，因為正趕上很多人離開。為什么第一個是巴西呢？最早搞一般性辯論的時候誰都不愿意第一個發(fā)言，然后巴西就站了出來，并且提出了一個條件，往后每次都要最先發(fā)言，于是這件事就形成了傳統(tǒng)。

聯(lián)合國大會正式的會議時間是上午十點到下午一點、下午三點到六點，有很多小國的發(fā)言因為時間排不過來只能被擠到晚上。我們中國發(fā)言的時間是比較好的，因為我們一般不選第一天，都是在第二天或第三天。

進入二十一世紀以后，中國的發(fā)言在聯(lián)合國愈發(fā)受到重視，會場雖然不是全都坐滿了，但基本上每個代表團都會留代表記錄，尤其是發(fā)展中國家，有些是國家領導人總統(tǒng)、總理、外長親自來聽。這個現(xiàn)場的情況跟上世紀七十年代是截然不同的，這種改變與我們國力的提升有莫大的關(guān)系。到2015年習近平主席發(fā)言的時候，因為我沒在現(xiàn)場，確切的情況不是很清楚，但聽參加了的同志說，會場基本上坐滿了。

接著我講兩件大家可能比較關(guān)心的事情，一個是秘書長的選舉。秘書長選舉的程序是先要由各個國家政府推薦到安理會，然后由安理會推薦給聯(lián)合國大會，最后由大會表決通過。一般說來，安理會推薦給大會之后，大會就直接鼓掌通過了，不需要再投票。

在過去，秘書長選舉有一個大家共同理解的不成文的規(guī)定，就是按區(qū)域輪流擔任。通過查資料不難發(fā)現(xiàn)，歷任秘書長基本上都來自不同的區(qū)域集團，歐洲之后是亞洲，然后又是歐洲，再到拉美、非洲、亞洲，澳大利亞、新西蘭都屬于歐洲西方集團，這是聯(lián)合國劃分的幾個地區(qū)集團。唯一具有爭議的就是東歐地區(qū)，前蘇聯(lián)還在的時候有個東歐集團，現(xiàn)在前蘇聯(lián)早就已經(jīng)解體了，東歐國家大多加入了歐盟，也有部分新的東歐國家曾經(jīng)提出過應該輪到東歐地區(qū)。另外，現(xiàn)在還有一種說法，就是認為不應該考慮地區(qū)，而應按個人能力來競選。

選舉太過分散了，要如何是好呢？聯(lián)合國安理會會先進行秘密的意向性投票，英文名叫straw poll，也稱非正式投票。這個投票不會署名，目的是看看支持和反對的人數(shù)。意向性投票分為三種，分別是“鼓勵”票、“不鼓勵”票和“沒意見”票。在這里面常任理事國的態(tài)度就很重要了，如果一個常任理事國投出“不鼓勵”票去反對誰，那么這個人就沒有當選的希望了。

聯(lián)合國秘書長在國際上具有相當大的影響力，無論是在政治上還是道義上都很有話語權(quán)，許多國際會議都是由他建議召開甚至主持的。但另一方面，聯(lián)合國秘書長要發(fā)揮自身的作用就必須在大國之間周旋，先得到幾個大國的認同。根據(jù)歷史情況來看，歷任秘書長跟中國的關(guān)系都是比較友好的。