另一方面，隨著驃國地盤北向擴大，“南詔以兵強地接，常羈制之”。南詔成為制衡驃國北方的重要屏障。為了消解唐廷對南詔的支持，驃國“聞南詔歸唐，有內(nèi)附心”。八世紀末，大體在唐貞元年間（公元785～805年），驃王雍羌亦遣弟“獻其國樂，至成都”。“禮樂征伐自天子出”，獻國樂是驃國內(nèi)附唐朝的最實際的行動。這引起對唐領(lǐng)土有不當(dāng)覬覦的南詔國的警覺。唐大和二年（公元830年）底，南詔兵“逼成都府，入梓州西郭，驅(qū)劫玉帛子女而去。上聞之，大怒。”兩年后即唐大和六年（公元832年），又調(diào)頭南下，“南詔掠其民三千，徙之柘東（今云南昆明）”唐大和九年（公元835年），南詔軍攻驃國屬國彌臣。“此后，驃國的情況很少見于中國的記載”。

隨后半個多世紀的時間里，南詔在西南地區(qū)成了近乎無有制約的獨立王國。唐大中十三年（859年），南紹王世隆稱帝，實行全民武裝政策：凡十五歲以上的男子全數(shù)征發(fā)從軍，田事由婦女擔(dān)任，長期進行掠奪戰(zhàn)爭。在此后的十多的時間里，南詔軍隊兩陷邕管，一入黔中，四犯西川。僖宗時宰相盧攜、豆盧琢對南詔之禍痛心疾首：

大中之末，府庫充實。自咸通以來，蠻兩陷安南、邕管，一入黔中，四犯西川，征兵運糧，天下疲弊，逾十五年，租賦太半不入京師，三使、內(nèi)庫由茲空竭，戰(zhàn)士死于瘴癘，百姓困為盜賊，致中原杞榛，皆蠻故也。

司馬光評論說：

南詔酋龍嗣立以來，為邊患殆二十年，中國為之虛耗，而其中亦疲弊。

總括唐朝西南邊疆治理，可以看出，南詔國之所以能夠從一個順從中央王朝的地方政權(quán)，最終異變?yōu)閷χ袊纬蓸O大的危害獨立王國，以至“唐之禍基于南詔”，并不是由于南詔國有什么野心，而是客觀形勢使然。唐廷為扶持南詔坐大有意助其掃清限制南詔的其他勢力。同樣的道理，由于沒有其他力量制衡,南詔又比較順利地實現(xiàn)了四面擴張,其結(jié)果遂成唐之邊患。公元897年至公元902年，南詔“在廣西和四川等地與唐交兵不已，使得唐朝感到難招架”。

但另一方面，由于南詔連年用兵，南詔“屢覆眾，國耗虛”，唐昭宗天復(fù)二年（公元902年），南詔王舜化貞（公元897～902年在位）死，蒙氏政權(quán)為鄭氏更替，改國號“大長和”。疆域包括今云南全部以及緬甸北部那加丘陵和薩爾溫江以東、老撾北部等地。大長和國維持時間從公元902年至928年，共27年。 五代十國時期又有大天興（興源國，公元928～929年）、大義寧（公元929～ 937年）等短期政權(quán)。

公元937年，后晉通海節(jié)度使段思平聯(lián)合洱海地區(qū)貴族高方、董伽羅滅大義寧國，定都羊苴咩城（今云南大理），國號“大理”。轄境今云南全境，四川西南部等地。公元960年，宋朝建立，開寶元年（公元968年），大理致書宋朝廷，要求通好。北宋初期，“宋太祖鑒唐之禍基于南詔，乃棄越巂諸郡，以大度河為界，使欲為寇則不能，為臣則不得” ，以至“大理益不通于中國”。

3．從“未遑遠略”到“天戈一指，盡六詔之地，皆為郡縣”——宋元時期西南邊疆治理及其經(jīng)驗

宋太祖開寶二年（公元969年），段思聰卒，在位十七年，子段素順立。 時北面的宋廷為全力向北防御“乃棄越巂諸郡”，南面的緬甸驃國更是衰滅，這種“出則無敵國外患”的外部環(huán)境，使大理國祚（公元937年至1253年）也相對持久。但是，在唐末、南宋相對孱弱的歷史條件下，“蒙、段二姓與唐、宋相終始”的持久存在有效的阻隔了來自緬甸蒲甘王朝的侵襲，保證了西南方向在相當(dāng)長的時期內(nèi)的穩(wěn)定和安全。用元人李京的話說就是：

云南自古為蜑獠之域。秦、漢以來，雖略通道，然不過發(fā)一將軍、遣一使者，以鎮(zhèn)遏其相殘，慰喻其祁懇而已。所任得人，則乞憐效順；任非其人，則相率以叛。羈縻茍且，以暨于唐，王室屢覆，而南詔始盛矣。天寶以后，值中原多故，力不暇及。五季擾亂，而鄭、趙、楊氏亦復(fù)攘據(jù)。宋興，介于遼、夏，未遑遠略。故蒙、段二姓與唐、宋相終始。天運勃興，文軌混一，欽惟世祖皇帝天戈一指，盡六詔之地皆為郡縣。