漠北空，鮮卑起；“自匈奴遁逃，鮮卑強(qiáng)盛。”永平三年（公元91年）“北單于復(fù)為右校尉耿夔所破，逃亡不知所在”，可能是竇憲才意識到北疆戰(zhàn)略力量失衡可能產(chǎn)生的危險(xiǎn)，竇憲復(fù)上書“乃立降者左鹿蠡王阿佟為北單于”。但此時江心補(bǔ)漏，為時已晚。是后，幫助竇憲驅(qū)走北匈奴的鮮卑人“轉(zhuǎn)徙據(jù)其地。匈奴余種留者尚有十余萬落，皆自號鮮卑，鮮卑由此漸盛”。最后作者深刻地指出竇憲“忽經(jīng)世之規(guī)”造成令朝廷陷入“自后經(jīng)綸失方”，其錯“降及后世，玩為常俗，終于吞噬神鄉(xiāng)，丘墟帝宅”，終至國以三分的悲劇：

而竇憲矜三捷之效，忽經(jīng)世之規(guī)，狼戾不端，專行威惠。遂復(fù)更立北虜，反其故庭，并恩兩護(hù)，以私己福，棄蔑天公，坐樹大鯁。

最后作者憤恨之深，扼腕痛呼：

永言前載，何恨憤之深乎！自后經(jīng)綸失方，畔服不一，其為疢毒，胡可單言！降及后世，玩為常俗，終于吞噬神鄉(xiāng)，丘墟帝宅。嗚呼！千里之差，興自毫端，失得之源，百世不磨矣。

《后漢書》作者范曄，主要記述了上起東漢的漢光武帝建武元年（公元25年），下訖漢獻(xiàn)帝建安二十五年（公元220年），共196年的史事?！逗鬂h書》紀(jì)十卷和列傳八十卷的作者是范曄，此書綜合當(dāng)時流傳的七部后漢史料，并參考袁宏所著的《后漢紀(jì)》，簡明周詳，敘事生動，故取代以前各家的后漢史。范曄特別重視史論，采用論贊的形式明文評論史事，他在《獄中與諸甥侄書》一文中自述其編纂《后漢書》的目的是“欲因事就卷內(nèi)發(fā)論，以正一代得失”。因此把史論作為重心，成為《后漢書》的一個特點(diǎn)。1965年3月4日，毛澤東在《后漢書》封面上批示：“送劉、周、鄧、彭一閱，《后漢書》寫得不壞，許多篇章，勝于《前漢書》。”

（四） 顛覆性的后果：鮮卑雜胡入主中原

——“關(guān)隴集團(tuán)”推動隋唐王朝建立

此時的鮮卑一改半個世紀(jì)前幫著東漢朝廷攻打北匈奴跟班的形象，對中原政權(quán)軟硬不吃。桓帝派中郎張奐率兵征討，被鮮卑打??；又派使者持綬封檀石槐為王，并欲與之和親，“檀石槐拒不肯受，冠鈔滋甚”也遭拒絕。檀石槐儼然以北方霸主自居，試圖反用漢廷用平衡分封匈奴勢力的方式操縱中原政局，試圖形成以鮮卑為中心——18、19世紀(jì)英國用這種方式制衡歐洲、20世紀(jì)40年代日本人也試圖用同一方法控制中國——的中國地緣政治格局?！段簳酚涊d檀石槐：

乃分其地為中東西三部，從右北平以東至遼，（遼）〔東〕接夫余、〔濊〕貊為東部，二十余邑，其大人曰彌加、闕機(jī)、素利、槐頭。從右北平以西至上谷為中部，十余邑，其大人曰柯最、闕居、慕容等，為大帥。從上谷以西至燉煌，西接烏孫為西部，二十余邑，其大從曰置鞬落羅、日律推演、宴荔游等，皆為大帥，而制屬檀石槐。

根據(jù)“諸矢量間夾角越大合力越小”的原理，中原政權(quán)可以分封邊地以造成“矢量”對等的有利于控制邊地的地緣政治結(jié)構(gòu)，這里提出的問題是，中原王朝可以利用力量平衡的方式形成以中原為中心的中國地緣政治格局，那么，邊地政權(quán)是否也可以逆推形成以自己為中心的力量結(jié)構(gòu)呢？理論上是可以的，在實(shí)踐上西方歐洲也不乏成功的案例，比如歐洲羅馬帝國解體后就曾出現(xiàn)過以意大利教皇為中心以德國為邊地，繼而以德國為中心以意大利為邊地，最后到近代以英國為中心以歐洲大陸國家為邊地的地緣政治結(jié)構(gòu)，但這在中國歷史上就尚未有成功的先例。究其原因是中國以中原為中心的周邊地帶沒有足以形成地緣政治中心的經(jīng)濟(jì)資源。中原地區(qū)與其邊地的這種絕對不對等的資源存量，決定了占據(jù)中原的政權(quán)在中國歷史中的核心地位，以及在此國情下形成的“逐鹿中原”就是爭衡天下的認(rèn)識。

但對政治原理的認(rèn)識是需要鮮血來洗磨的。檀石槐領(lǐng)導(dǎo)下的鮮卑集團(tuán)可以說是中國歷史上第一個為此付代價(jià)政治集團(tuán)。

據(jù)學(xué)者研究，“東漢晚期（公元180～220年）氣候又趨寒冷，這可能是魏晉氣候大降溫的前奏。”此間“不僅是中國，朝鮮的氣候也明顯惡化。據(jù)《三國史記》所載，從公元150年到200年朝鮮寒冷多雪，和高句麗抗?fàn)幰苍桨l(fā)激化”。中國北方農(nóng)牧交錯帶地區(qū)的降水量和濕潤指數(shù)都大幅下降，與西南方向不同，北方大降溫的寒冷天氣加劇了北方游牧民族洶涌南下并對中原政治形成較大的沖擊。

漢靈帝時，檀石槐鮮卑集團(tuán)大舉南下,“大鈔略幽、并二州。緣邊諸郡，無歲不被其毒”熹平六年（公元177年），靈帝派夏育、田晏、臧旻等率漢、匈三萬騎兵“三道并進(jìn)，徑二千余里征之，檀石槐帥部眾逆擊，旻等敗走，兵馬還者什一而已”。此后，“鮮卑眾日多”，為亂中原，甚于匈奴，以至演化為后來的“五胡亂華”的大變局。

漢靈帝光和四年（公元181年）檀石槐死。此后，鮮卑陷入分裂。西部鮮卑叛離，漠南自云中以東分裂。東晉十六國時期（公元317～420年），鮮卑各部趁中原混亂，在關(guān)東建立慕容氏諸燕（后燕、西燕、南燕、后燕、北燕）、西秦、南涼、代國等國家。另外在青海、甘肅一帶，還有由鮮卑慕容部分化出來的吐谷渾政權(quán)。公元385年，拓跋部建立北魏，并在公元439年統(tǒng)一北方。公元493年，北魏孝文帝拓跋宏遷都洛陽，大舉漢化。鮮卑族共建立十個國家。公元534年，北魏分裂為東魏和西魏。公元557年，北周取代西魏，在這個過程中形成了漢化鮮卑人為主體的“關(guān)隴集團(tuán)”，這個集團(tuán)就成了建立隋、唐兩朝的中堅(jiān)力量。陳寅恪寫道：

唐一代三百年間其統(tǒng)治階級之變遷升降，即是宇文泰“關(guān)中本位政策”所鳩合集團(tuán)之興衰及其分化。蓋宇文泰當(dāng)日融冶關(guān)隴胡漢民族之有武力才智者，以創(chuàng)霸業(yè)；而隋唐繼其遺產(chǎn)，又?jǐn)U充之。其皇室及佐命功臣大都西魏以來此關(guān)隴集團(tuán)中的人物，所謂八大柱國家即其代表也。