每個歷史時代都會產(chǎn)生符合時代需要、具有時代特色的杰出人物。恩格斯曾贊揚資產(chǎn)階級革命時代是一個“需要巨人而且產(chǎn)生了巨人的時代”，并列舉了其中最卓越的代表，指出他們共同的歷史使命是“給資產(chǎn)階級的現(xiàn)代統(tǒng)治打下基礎(chǔ)”。無產(chǎn)階級革命的時代也有自己的卓越人物。不同的是，這個時代的卓越人物是為無產(chǎn)階級解放和人類解放打下基礎(chǔ)。馬克思是登上歷史舞臺的無產(chǎn)階級的最偉大代表，他科學(xué)地揭示了人類社會形態(tài)更替的歷史規(guī)律，揭示了無產(chǎn)階級推翻資本主義舊世界、建立社會主義和共產(chǎn)主義新世界的歷史使命。社會形態(tài)的更替是一個漫長的歷史進(jìn)程，馬克思沒能目睹這個歷史的轉(zhuǎn)變，但他的理論和活動標(biāo)志著歷史進(jìn)入了無產(chǎn)階級革命的時代。

1. 革命家和思想家的完美結(jié)合

馬克思既是偉大的社會革命家，又是偉大的社會科學(xué)家。這是馬克思主義學(xué)說的共同締造者、與他共同戰(zhàn)斗四十余年的恩格斯在馬克思墓前講話中的結(jié)論性評價。

恩格斯說：“馬克思首先是一個革命家。”馬克思是無產(chǎn)階級革命的思想導(dǎo)師，是無產(chǎn)階級革命的指引者、實踐者。他和恩格斯把“正義者同盟”改造成為歷史上第一個無產(chǎn)階級政黨“共產(chǎn)主義者同盟”，并為它制定了第一個科學(xué)綱領(lǐng)——《共產(chǎn)黨宣言》。馬克思支持1848年法國六月起義，參加1848年3月爆發(fā)的德國革命，支持法國無產(chǎn)階級革命和他們建立的第一個無產(chǎn)階級政權(quán)巴黎公社。他與恩格斯一道創(chuàng)立無產(chǎn)階級第一個國際性組織“國際工人協(xié)會”，即第一國際。因為革命活動，馬克思遭受普魯士政府的迫害，比利時和法國政府的驅(qū)逐。盡管由于當(dāng)時缺乏無產(chǎn)階級革命奪取政權(quán)建立社會主義制度的歷史條件，馬克思終其一生并沒有親眼看到無產(chǎn)階級革命牢固地奪取政權(quán)并建立社會主義國家，盡管馬克思19世紀(jì)50年代退入書房，但并沒有也從來沒有想過要退出戰(zhàn)斗。馬克思不是“書齋里的學(xué)者”，“不是唯恐燒著自己手指的小心翼翼的庸人。”他終其一生都是偉大的無產(chǎn)階級革命家。

當(dāng)?shù)谝粋€無產(chǎn)階級政權(quán)巴黎公社在經(jīng)歷72天的戰(zhàn)斗后最終失敗時，馬克思就指出：巴黎公社的原則是永存的！這表明馬克思對社會主義革命充滿無限信心。馬克思畢生關(guān)注被壓迫民族的革命斗爭和命運，他支持中國反對英法帝國主義以鴉片貿(mào)易為借口的侵略戰(zhàn)爭，譴責(zé)帝國主義對中國的無恥掠奪，對中國人民充滿同情并對中華民族的覺醒寄予期待，預(yù)言“過不了多少年，我們就會看到世界上最古老的帝國做垂死掙扎，同時我們也會看到整個亞洲新紀(jì)元的曙光”。即使健康惡化的晚年，他仍然關(guān)心俄羅斯社會發(fā)展前景和俄國農(nóng)村公社的命運問題，論述了關(guān)于落后國家跨越資本主義“卡夫丁峽谷”的多種可能性和條件。馬克思晚年給維·伊·查蘇利奇的三易其稿的復(fù)信就是確證。

關(guān)心并參與被壓迫無產(chǎn)階級的斗爭，關(guān)心弱小民族反對外來侵略的斗爭和反對本國統(tǒng)治者的斗爭——這就是馬克思作為革命家的光輝一生。馬克思的一生是短暫的，只有65年，可他為之奮斗的偉大事業(yè)卻延續(xù)至今。馬克思的光輝一生為后世的革命者樹立了崇高的榜樣。

馬克思既是偉大的革命家，又是偉大的思想家。歷史上有許多著名的革命家，但他們并非偉大的思想家。也有過許多卓越的思想家，但他們并不是代表被壓迫階級的革命家。可以毫不夸張地說，只有在馬克思身上，革命家和思想家才達(dá)到了歷史上最完美的結(jié)合。革命性和科學(xué)性的統(tǒng)一，是馬克思個人的品格特征，也是馬克思主義學(xué)說的本質(zhì)特征。