明代北京城布局

洪武元年（1368），明朝的軍隊攻入大都，把大都改稱北平，將北部城垣向南縮進五里。為什么要廢棄大都北部？通常的詮釋是出于防御考慮。城市收縮，自然會增加防御密度，便于抵御外來的襲擾。這不能說沒有道理。然而，是否還存在另外一個理由，即：其時的大都，已經(jīng)不是國之都城，不能再按照王城理念保持“旁三門”，而必須減少城門的數(shù)量呢？

相對大都，北平其時只有九座城門。城門雖然減少了，但是在形狀上，也基本是正方形的，只是由于地理影響，西北部的城垣采取抹角形式。南北干道沿襲大都，東西干道則缺少了肅清門與光熙門之間的道路。

永樂四年（1406），北平被重新定為首都而改稱北京，為了適應(yīng)皇城建設(shè)，把南部城垣向南擴展一里有余，這樣，北京城的中心點便落于景山，從而既為紫禁城提供了一座憑依之山，又將元代內(nèi)廷的延春閣（舉辦佛事的重要場所，在大明宮后面）遺址壓在下面，從而鎮(zhèn)壓勝朝王氣。這一變化，相對宮城偏南的狀態(tài)，是一個重大調(diào)整，當(dāng)然可以理解為其時的決策者對宮城居中，也就是王城的理解與對歷史的糾正。

嘉靖四十三年（1564），同樣出于防御考慮，北京加筑外城，在南部開辟了左安門、右安門與永定門，與內(nèi)城南垣的崇文門、正陽門、宣武門相呼應(yīng)。在東部開辟了廣渠門，西部開辟了廣寧門。如果把外城與內(nèi)城視為一個整體，那么在北京東西兩側(cè)的城垣上，又恢復(fù)了《考工記》中“旁三門”的思想。即東邊三門：東直門、朝陽門、廣渠門；西邊三門：西直門、阜成門、廣寧門。由于增加了東西對應(yīng)的兩個城門，自然也就增加了一條干道，即今天的兩廣大街，從而恢復(fù)了王城南北與東西各三條干道的格局。具體而言，其時南北走向的道路狀態(tài)是：

一、左安門、崇文門至北部城垣的道路。今天分別是左安門內(nèi)大街、崇文門外大街、崇文門內(nèi)大街、東單北大街、東四南大街、東四北大街與雍和宮大街。

二、永定門、正陽門至鼓樓之間的道路。今天分別是永定門內(nèi)大街、天橋南大街、前門大街、地安門內(nèi)大街與地安門外大街。此街是北京城的南北中軸線，中間段落是皇城而將道路阻隔，今天也是如此。

三、右安門、宣武門至北部城垣之間的道路。今天分別是右安門內(nèi)大街、宣武門外大街、宣武門內(nèi)大街、西單北大街、西四南大街、西四北大街、新街口南大街與新街口北大街。

東西走向是：

一、東直門和西直門之間的道路。由于什剎海的緣故，兩路斷開。今天分別是東直門內(nèi)大街、交道口東大街、鼓樓東大街、鼓樓西大街、新街口東街與西直門內(nèi)大街。鼓樓西大街在大都時稱斜街，自西北向東南逶迤而下，是連接?xùn)|直門與西直門的重要通道。

二、朝陽門與阜成門內(nèi)的道路。被皇城分為兩段。東段今為朝陽門內(nèi)大街，東四西大街。西段今為阜成門內(nèi)大街與西四東大街。

三、廣渠門與廣寧門之間的道路。今天分別是廣渠門內(nèi)大街、珠市口東大街、珠市口西大街、騾馬市大街與廣安門內(nèi)大街。

以上這些道路，由于外城的左安門、右安門與內(nèi)城的崇文門、宣武門不完全對應(yīng)，故而道路不完全對接，但還是基本將北京劃分為九塊，堪輿家附會為九宮格，實質(zhì)是井田制在城市規(guī)劃中的反映。

入清以后，北京的城門基本未動，只是為了回避道光帝旻寧之諱而易“寧”為“安”，將廣寧門改稱廣安門。這一狀態(tài)，至今未變。簡括而言，二環(huán)路內(nèi)的北京城，雖然城垣基本拆除，城門也所剩無多，但是原來的干道，王城規(guī)劃中的九經(jīng)九緯依然保持，只是延長、加寬而已。