可以看到，禮教到了近代已經(jīng)發(fā)展到令人發(fā)指、滅絕人性的地步，禮教已經(jīng)不是中國傳統(tǒng)文化的優(yōu)秀代表，而成了一種“病”，一種嚴重的病。正是針對這種現(xiàn)象，五四時期的新文化人把禮教，把孔家店作為自己批判和打擊的對象。他們這樣做不是對傳統(tǒng)文化的破壞，而是對傳統(tǒng)文化的熱愛，對傳統(tǒng)文化弊病的治療。

第四，第一次世界大戰(zhàn)的影響。第一次世界大戰(zhàn)對于整個中國文化產生了很大的影響，在一定程度上促進了中國人的文化自覺。

具體從兩個方面來講。第一，第一次世界大戰(zhàn)對人類文明造成的極端破壞驚醒了中國人。這場戰(zhàn)爭歷時4年，30多個國家，15億人口卷入戰(zhàn)爭，傷亡人員3000萬，造成嚴重經(jīng)濟損失。長期以來，無論是西方人還是中國人都對資本主義文明充滿樂觀，中國也把當時比較發(fā)達的資本主義國家作為學習的對象。但是這場戰(zhàn)爭讓我們看到了西方資本主義的弊端，使得一直學習西方的中國人陷入了彷徨。不僅中國人在彷徨，歐洲人也在彷徨。戰(zhàn)爭后期，德國著名文學家、哲學家斯賓格勒寫了一本書叫《西方的沒落》，他認為西方文明已經(jīng)走向沒落，要重新看待或者肯定其他文明的價值。

這一時期歐洲人開始提倡要重新認識和看待西方的文明，同時重新認識和看待非西方的文明。這在西方歷史上是第一次。在此之前，歐洲人自以為是上帝的寵兒，它的文明走在了其他文明之前，認為中國、印度等國家仍然處于一種野蠻和落后的狀態(tài)。但是第一次世界大戰(zhàn)教育了他們，讓他們意識到其他文明也有長處，也值得學習。

歐洲人的這種反省，使當時到歐洲考察的梁啟超等人從中深受教育。在此之前，梁啟超等人盡管也開始反省和強調中國文化的優(yōu)長之處，但整體的趨向是學習西方的，到這一時期他們開始重新反省。反省的一個重要的方面就是文化的反省，要喚起中國人的自覺心。梁啟超赴歐洲考察后寫道：“一百年物質的進步，比從前三千年所得還加幾倍。我們人類不惟沒有得著幸福，倒反帶來許多災難。好像沙漠中失路的旅人，遠遠望見個大黑影，拼命往前趕，以為可以靠他向導。哪知趕上幾程，影子卻不見了，因此無限凄惶失望。影子是誰？就是這位‘科學先生’。歐洲人做了一場科學萬能的大夢。”現(xiàn)在西方科學萬能的夢破產了，中國人從戊戌時期開始學習西方科學，到這一個時期陷入了困惑。僅僅學習西方的科學是不行的，我們還要用中國文化古已有之的一些東西來補充西方文化的不足，科學和人文兩者并重，缺一不可。

第二，第一次世界大戰(zhàn)使中國人對社會制度的選擇產生影響。在此之前，中國人的理想是要資本主義制度，而帝國主義的侵略打破了中國人學習西方的迷夢。中國人一直在向西方學習，其他一些落后國家也在向西方學習，但是結果卻是我們學習的對象在不斷侵略我們。俄國建立了世界上第一個蘇維埃政權，社會主義俄國的誕生給中國人指明了方向。

中國人已經(jīng)認識到資本主義制度的不足，需要尋找一條不同于資本主義的道路。第一次世界大戰(zhàn)使中國人看到了西方資本主義和帝國主義的嚴重弊端，而新成立的蘇俄不僅國情和中國相似，經(jīng)濟文化的落后狀況也跟中國相似。同時，新成立的蘇俄宣布廢除沙俄跟中國簽訂的一系列不平等條約，一下子增加了俄國對中國的親和力和吸引力。在這樣的情況下，中國人經(jīng)過各方面的比較，開始選擇走俄國的路。毛澤東當時說，“我看俄國式的革命，是無可如何的山窮水盡諸路皆走不通了的一個變計。”

由于十月革命是在馬克思主義的指導下取得成功的，所以中國人很快就開始接受馬克思主義。社會主義在五四新文化運動后期已經(jīng)成為一種時髦，很多年輕人都以談社會主義為榮，走俄國革命之路成了中國先進分子的一種選擇，很多人對當時的馬克思主義和社會主義懷著必勝的信念。