2016年民粹主義的興起，是對西方自由民主存在的種種困境的反彈和挑戰(zhàn)

民粹主義試圖打破現(xiàn)代政治的金科玉律，抨擊現(xiàn)有的政黨政治體系，甚至建立起頗有影響的新政黨，成為對自由民主政黨政治的一種諷刺。與傳統(tǒng)政黨不同，民粹主義色彩的政黨有一個大致共同的特點，那就是支持大眾的意見。

對傳統(tǒng)政黨政治的批評與對精英的批評往往會結(jié)合在一起，使得一些民粹主義的政黨也站到了精英的對立面。那些帶有民粹主義色彩的政黨，無論是英國獨立黨、法國的國家陣線這樣的右翼民粹主義政黨，還是西班牙的社會民主力量黨和希臘的激進(jìn)左翼聯(lián)盟都不信任精英。在他們看來，精英就是他們的敵人。比較有建設(shè)性的政黨則試圖重新聯(lián)結(jié)精英民主與大眾民主，這被主流媒體簡單地解讀為反議會民粹主義，這實際上表達(dá)了代議制民主的一種擔(dān)憂。

在民粹主義訴求的引領(lǐng)下，傳統(tǒng)政黨政治正在發(fā)生變化。盡管在民粹主義興起的背景下傳統(tǒng)的政黨政治仍然處于主流，但是，新興的民粹色彩的政黨已經(jīng)開始提供自由民主主流之外的另一種選擇，直接影響到當(dāng)代西方政黨政治的格局。在英國議會650個席位中，僅占有一席的英國獨立黨雖然聽起來無足輕重，但是，它確實在英國選民中分享了12%的選票，成為英國第三大受歡迎的政黨。在奧地利、荷蘭以及挪威，帶有民粹主義色彩的政黨也在議會中成為第三大黨派。德國的另類選擇黨成立于2013年，盡管未能夠達(dá)到5%的分享議席標(biāo)準(zhǔn)，但支持率卻一直走高。瑞士國民黨甚至在瑞士聯(lián)邦議會中控制了65席，成為第一大黨。

綜合以上三個方面，自由民主在西方國內(nèi)全面推行代議政治、精英政治、政黨政治，在國際上推行全球化，而民粹主義則全面反對代議政治、精英政治、政黨政治，在國際上反對全球化，成為自由民主內(nèi)部最成功的反對者。如果說當(dāng)年拉美的民粹主義沒有引起人們足夠重視的話，那么，在英美老牌的自由民主國家出現(xiàn)的民粹主義確實非常值得給予足夠的重視。

2016年民粹主義的興起，可以得出一個一般性結(jié)論，就是這一思潮的興起不是憑空產(chǎn)生的，而是對西方自由民主存在的種種困境的反彈和挑戰(zhàn)。它至少可以說明兩個方面的問題：一方面，自由民主結(jié)構(gòu)中最重要的代議政治、政黨政治等安排越來越脫離公民的訴求，成為精英政治的代言人，在政治實踐上越來越陷入困境；另一方面，民粹主義對這些困境的挑戰(zhàn)正在改變自由民主的某些形態(tài)，比如，傳統(tǒng)的精英政治開始由中心向邊緣移動，現(xiàn)有的政黨政治將接受挑戰(zhàn)，越來越多的公民直接行動會沖破代議制的限制。

同時也應(yīng)該看到，民粹主義在目前情況下還是很難突破西方由來已久的自由民主制度。民粹主義者并不是自由民主的革命者，而只是自由民主的挑戰(zhàn)者和改革者，它的興起從一個側(cè)面反映了自由民主面臨的困境。