根據(jù)二戰(zhàn)以來的國(guó)際經(jīng)驗(yàn)，一百多個(gè)國(guó)家和地區(qū)當(dāng)中，真正能從中等收入上去、順利實(shí)現(xiàn)跨越的就十多個(gè)。其中，一半左右是資源型國(guó)家，比如石油輸出國(guó)，剩下的就是日本和亞洲四小龍。按照這個(gè)比例，跨越中等收入陷阱的可能性實(shí)在太小，換句話說，掉入中等收入陷阱是個(gè)大概率事件。

拉美國(guó)家一直被作為中等收入陷阱的典型，其陷入原因，主要在于民粹主義

那么到底是哪些因素導(dǎo)致一個(gè)經(jīng)濟(jì)體跌入中等收入陷阱呢？從國(guó)際分工體系角度，可概括為“高不成，低不就”：一方面由于技術(shù)創(chuàng)新不足，高端產(chǎn)業(yè)無法與發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體競(jìng)爭(zhēng)，即“高不成”；另一方面，隨著各類成本上升，低端產(chǎn)業(yè)被更具競(jìng)爭(zhēng)力的其它經(jīng)濟(jì)體爭(zhēng)奪過去，即所謂“低不就”。從社會(huì)發(fā)展角度看，則與“民粹主義”有關(guān)。拉美國(guó)家一直被作為中等收入陷阱的典型，其陷入原因，主要在于民粹主義。

民粹主義一詞的本義是“迎合大眾情感的政治主張”的意思，歷史淵源是俄國(guó)19世紀(jì)60－70年代和美國(guó)19世紀(jì)末一些政黨的政治主張，比如通過收入再分配來滿足社會(huì)上一些人的要求。后來，這個(gè)詞泛指那些為了拉選票而不顧國(guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，簡(jiǎn)單迎合一些人經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、政治方面短期利益的政治行為和政策主張。在現(xiàn)代政治經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上，主要指的就是犧牲經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期發(fā)展在短期內(nèi)過度實(shí)行收入再分配和社會(huì)福利制度（以及諸如民族主義）的一系列政策主張。

拉美民粹主義的“流行”，是有各種歷史與現(xiàn)實(shí)原因的。首先與其自身的殖民地歷史有關(guān)，與歷史上長(zhǎng)期存在的收入差距過大、大批民眾生活在貧困狀態(tài)的現(xiàn)實(shí)情況有關(guān)。拉美長(zhǎng)期以來是歐洲的殖民地，由此形成的外資主導(dǎo)、貧富差距等問題非常嚴(yán)重。這些無疑成為主張國(guó)有化與再分配的民粹主義的土壤。其次，20世紀(jì)初拉美快速的城市化和民主化進(jìn)程也催生了民粹主義。隨著大量勞動(dòng)力轉(zhuǎn)移到城市，形成了市民階層。他們?cè)絹碓綇?qiáng)的政治訴求，使得對(duì)于這個(gè)階層的關(guān)注變成拉美民粹主義的重要特點(diǎn)，民主帶有盲目性。也正是在這個(gè)意義上，民粹主義在早期被看作是城市民粹主義，體現(xiàn)出對(duì)于農(nóng)村的忽視。這一特點(diǎn)在后來很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒有改變。另外，拉美民粹主義的出現(xiàn)，還有一個(gè)重要的歷史背景。即經(jīng)歷了一戰(zhàn)、大蕭條、二戰(zhàn)，這些社會(huì)動(dòng)蕩、經(jīng)濟(jì)波動(dòng)以及凱恩斯革命與羅斯福新政等，使得福利社會(huì)、政府干預(yù)等深入人心，從而奉行此類主張的民粹主義大受歡迎。

民粹主義政策的核心內(nèi)容之一就是福利趕超，會(huì)導(dǎo)致財(cái)政赤字、債務(wù)危機(jī)、增長(zhǎng)停滯等一系列不良后果，使國(guó)家跌入中等收入陷阱

現(xiàn)代民粹主義包含很多內(nèi)容，比如，通過強(qiáng)制性的全員就業(yè)，實(shí)行就業(yè)保護(hù)；強(qiáng)制提高工資或?qū)嵭醒a(bǔ)貼政策，大規(guī)模實(shí)施相對(duì)高標(biāo)準(zhǔn)的普惠制的社會(huì)福利制度；針對(duì)殖民主義和外國(guó)資本的“民族主義”，限制外資和外國(guó)企業(yè)的發(fā)展；國(guó)有化，或強(qiáng)烈地偏向公有企業(yè)，歧視私營(yíng)企業(yè)；在通貨膨脹發(fā)生時(shí)，用控制價(jià)格的辦法干預(yù)經(jīng)濟(jì)，保持名義工資水平。民粹主義政策的核心內(nèi)容，是試圖通過政府主導(dǎo)的收入再分配和超出財(cái)政承受能力的補(bǔ)貼政策來學(xué)習(xí)發(fā)達(dá)國(guó)家的福利制度和就業(yè)保障制度，以達(dá)到快速提高低收入階層的收入，快速縮小收入差距的目的。正是這種福利趕超，導(dǎo)致了財(cái)政赤字、債務(wù)危機(jī)、金融危機(jī)、增長(zhǎng)停滯等一系列的不良后果，使其跌入中等收入陷阱。

以阿根廷為例。19世紀(jì)末，阿根廷經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)速度在世界上是無與倫比的。1900年，阿根廷的人均GDP分別為美國(guó)、英國(guó)和澳大利亞的一半，與日本相同，略高于芬蘭和挪威。1913年，阿根廷的人均收入為3797美元，高于法國(guó)的3485美元和德國(guó)的3648美元。甚至在1950年，阿根廷的富裕程度仍然領(lǐng)先于日本，與意大利、奧地利和德國(guó)大致相等。然而，一個(gè)世紀(jì)以后，阿根廷的人均GDP 遠(yuǎn)不如上述國(guó)家，是典型的處于中等收入陷阱的國(guó)家，而這和多屆政府（典型的如庇?。┩菩忻翊庵髁x政策有很大關(guān)聯(lián)。