我們是怎么上推中國(guó)古代文明歷史的？從1899年發(fā)現(xiàn)甲骨文，到1928年開始了殷墟發(fā)掘，殷墟這個(gè)地方已經(jīng)成為連續(xù)發(fā)掘時(shí)間最長(zhǎng)的一個(gè)遺址，不但是中國(guó)發(fā)掘時(shí)間最長(zhǎng)的，在全世界也是發(fā)掘時(shí)間最長(zhǎng)的之一，而且殷墟發(fā)掘現(xiàn)在看起來，恐怕再做50年也不會(huì)有什么最終結(jié)果，發(fā)掘一定會(huì)長(zhǎng)時(shí)間地繼續(xù)下去。可殷墟本身的時(shí)代是商代晚期，它的時(shí)代的上限也不過是公元前13世紀(jì)。

在50年初，連續(xù)在兩個(gè)地方，發(fā)現(xiàn)了比殷墟更早的商代遺址，一處在河南鄭州，另外一個(gè)在河南輝縣。50年代后期確定了鄭州有一個(gè)商代的城址。鄭州的明清古城相當(dāng)一部分的城墻就在商代的城基上，這簡(jiǎn)直是想象不到的，而且商代的城比明清的城要大，明清時(shí)代的鄭州舊城就是商朝城南面的一部分。近年又有非常令人驚奇的發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)城外面還有城郭，究竟有多大還有待繼續(xù)探查。完整的鄭州商城的面積和安陽(yáng)殷墟的面積差不多，這個(gè)城是早于殷墟的，它的時(shí)代是商代前期，它的規(guī)模一定是個(gè)都城，我們看它的出土的東西就知道了，像大方鼎。這個(gè)方鼎從青銅器技術(shù)來看比殷墟早，它的高度達(dá)到了1米，這樣的大方鼎，連續(xù)發(fā)現(xiàn)了好幾個(gè)。我們可以說，鄭州商城的發(fā)現(xiàn)可以把商代前期基本確定了。

鄭州商城的發(fā)現(xiàn)和論定不是一帆風(fēng)順的。鄭州商城發(fā)現(xiàn)之后，很多學(xué)者不相信。河南省的考古學(xué)家，費(fèi)了很大的力氣來論證商城。他們?yōu)榱丝煽?，把商城各個(gè)方向，都做了剖面，進(jìn)行分析，做了一個(gè)報(bào)告，在“文革”以后才發(fā)表。大家看，考古學(xué)是很科學(xué)、謹(jǐn)嚴(yán)的，確定這么大的遺址不是很容易的事情，實(shí)際是經(jīng)過幾十年的工作才做到的。

50年代末，中國(guó)科學(xué)院考古研究所徐柄昶先生提出一個(gè)建議，他說，既然殷墟已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，肯定是商代的首都，那么我們能不能找找夏墟??？古書上有夏墟，它在什么地方呢？在山西的南部、河南的西北（從洛陽(yáng)以北一直到山西南部，都有有關(guān)夏墟的名稱）。徐先生的這個(gè)建議當(dāng)時(shí)受到了一些學(xué)者的反對(duì)?？墒切煜壬鷰е慌藛T到那里做了調(diào)查。調(diào)查過程中，在河南的偃師找到了二里頭遺址，它的時(shí)代早于鄭州商城，又往前邁了一步。

二里頭出土了青銅器，例如銅爵。其實(shí)這種器物過去不是沒發(fā)現(xiàn)過，很早就有發(fā)現(xiàn)，但是大家不重視，因?yàn)樗趾?jiǎn)單又薄，當(dāng)時(shí)這種東西在北京的古玩行里面起名叫“野造”，野地造的，沒人要的，可是后來發(fā)現(xiàn)它的重要性，它反映了中國(guó)青銅器原始的情況。二里頭遺址還發(fā)現(xiàn)了很大的宮殿，有很大的面積。

二里頭遺址的年代，現(xiàn)在用碳十四的科學(xué)測(cè)量，大約是在公元前1750到1550年，就是公元前的18世紀(jì)到16世紀(jì)，這就進(jìn)入了夏代。我們古書上講的夏代，現(xiàn)在一般認(rèn)為在公元前21世紀(jì)到公元前17世紀(jì)。所以二里頭遺址也是古代都城，而這個(gè)古代都城從各方面與古書上對(duì)照，應(yīng)屬于夏代，是夏代中晚期的都城。大家看一看二里頭出土的玉器，就可以看到當(dāng)時(shí)的文明發(fā)展情況。大家知道這些玉器不是實(shí)用的，都是禮器,是中國(guó)禮樂文明重要的組成部分。在二里頭出土了我們叫牙璋的玉器，是夏代有代表性的東西，到了商代以后很少存在。它的影響非常廣泛，一直往南影響到了廣東、福建，最后到了香港。90年代，在香港的一個(gè)小島上出土了一個(gè)墓葬，里面也有這樣的玉器。越南的北部也出現(xiàn)了這樣的東西，是對(duì)境外的影響。

二里頭遺址的時(shí)代是夏代的中晚期，我們還是要往前找，特別是，大家知道夏代的第一個(gè)王是夏禹（大禹治水的禹），那么禹的都城在什么地方呢？

上世紀(jì)70年代，河南省的一些考古學(xué)家，帶頭的是安金槐先生，就根據(jù)古書記載“禹都陽(yáng)城”進(jìn)行調(diào)查。陽(yáng)城在什么地方呢？是在河南登封，大家都知道的少林寺就在登封。他們?cè)诘欠膺@個(gè)地方進(jìn)行發(fā)掘，一開始發(fā)現(xiàn)的是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的遺址，這個(gè)遺址出土了一些陶器，證明它就是陽(yáng)城。陶器的底上蓋著一個(gè)璽印，有四個(gè)字：“陽(yáng)城倉(cāng)器”。“陽(yáng)城”是地名，“倉(cāng)器”是倉(cāng)庫(kù)里面的東西?？梢娫趹?zhàn)國(guó)的時(shí)候這個(gè)地方確實(shí)是叫陽(yáng)城。陽(yáng)城在這兒，那夏禹都城是在什么地方呢？當(dāng)時(shí)安金槐先生帶著考古隊(duì)發(fā)掘出這個(gè)遺址后，周圍的老百姓就說，你在這里找不對(duì)，要到王城崗去找。到王城崗就挖到了比二里頭還早的遺址。遺址有一個(gè)小城，時(shí)代上已經(jīng)是非常早了，可以到夏代的早期，甚至要更早，可是這個(gè)城太小，它每邊長(zhǎng)100米，就相當(dāng)于足球場(chǎng)的400米跑道。90年代后期，在王城崗作了新的工作，在小城外頭發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大城，這個(gè)工作還沒有結(jié)束。王城崗遺址的發(fā)現(xiàn)，雖然還不能確定是夏朝的首都，但提供了很多線索。

山西襄汾的陶寺遺址，是近年考古學(xué)上的一大發(fā)現(xiàn)。陶寺遺址的特點(diǎn)是什么呢？剛才說禹都在陽(yáng)城，禹以前就是堯舜，堯都在什么地方？傳說是平陽(yáng)。平陽(yáng)在什么地方，平陽(yáng)就在臨汾，靠近襄汾這一帶，而陶寺是在襄汾。襄汾陶寺這個(gè)遺址，可以說是中原地區(qū)最大的一個(gè)城址，它中間有一個(gè)小城，是早期的，然后在外頭有一個(gè)大城。整個(gè)大城是不規(guī)則的，它是沿著周圍的小山丘來建設(shè)的。整個(gè)大城遺址，南北最長(zhǎng)達(dá)到2150米，東西的長(zhǎng)度是1650米，整個(gè)面積達(dá)到200萬平方米以上。因?yàn)樗灰?guī)則，所以不能夠計(jì)算得太準(zhǔn)確。規(guī)模非常大，可不止是5000人口的面積。這個(gè)古城的時(shí)代根據(jù)碳14測(cè)定，是公元前2500年到2200年。這個(gè)城的內(nèi)外有1300多座墓葬，跟小城的時(shí)代是一致的。這些墓葬有明顯的等級(jí)差別，階層關(guān)系非常清楚，里面有很多的禮器、樂器等等。最重要的是在這里發(fā)現(xiàn)了文字。有一個(gè)背壺，陶質(zhì)的。什么叫背壺？就是一面是圓的，另一面是扁的，像軍隊(duì)的水壺的樣子，上面有一個(gè)用毛筆寫的“文”字，在反面也有字。這些字一定是用毛筆寫的，毛筆的筆鋒也看得非常清楚。所以陶寺遺址的時(shí)代，也就是古書里相當(dāng)于堯舜的時(shí)代，已經(jīng)有了文字，這是確切的證明。