我們是怎么上推中國古代文明歷史的？從1899年發(fā)現(xiàn)甲骨文，到1928年開始了殷墟發(fā)掘，殷墟這個地方已經(jīng)成為連續(xù)發(fā)掘時間最長的一個遺址，不但是中國發(fā)掘時間最長的，在全世界也是發(fā)掘時間最長的之一，而且殷墟發(fā)掘現(xiàn)在看起來，恐怕再做50年也不會有什么最終結(jié)果，發(fā)掘一定會長時間地繼續(xù)下去?？梢笮姹旧淼臅r代是商代晚期，它的時代的上限也不過是公元前13世紀(jì)。

在50年初，連續(xù)在兩個地方，發(fā)現(xiàn)了比殷墟更早的商代遺址，一處在河南鄭州，另外一個在河南輝縣。50年代后期確定了鄭州有一個商代的城址。鄭州的明清古城相當(dāng)一部分的城墻就在商代的城基上，這簡直是想象不到的，而且商代的城比明清的城要大，明清時代的鄭州舊城就是商朝城南面的一部分。近年又有非常令人驚奇的發(fā)現(xiàn)，在這個城外面還有城郭，究竟有多大還有待繼續(xù)探查。完整的鄭州商城的面積和安陽殷墟的面積差不多，這個城是早于殷墟的，它的時代是商代前期，它的規(guī)模一定是個都城，我們看它的出土的東西就知道了，像大方鼎。這個方鼎從青銅器技術(shù)來看比殷墟早，它的高度達(dá)到了1米，這樣的大方鼎，連續(xù)發(fā)現(xiàn)了好幾個。我們可以說，鄭州商城的發(fā)現(xiàn)可以把商代前期基本確定了。

鄭州商城的發(fā)現(xiàn)和論定不是一帆風(fēng)順的。鄭州商城發(fā)現(xiàn)之后，很多學(xué)者不相信。河南省的考古學(xué)家，費(fèi)了很大的力氣來論證商城。他們?yōu)榱丝煽?，把商城各個方向，都做了剖面，進(jìn)行分析，做了一個報告，在“文革”以后才發(fā)表。大家看，考古學(xué)是很科學(xué)、謹(jǐn)嚴(yán)的，確定這么大的遺址不是很容易的事情，實(shí)際是經(jīng)過幾十年的工作才做到的。

50年代末，中國科學(xué)院考古研究所徐柄昶先生提出一個建議，他說，既然殷墟已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，肯定是商代的首都，那么我們能不能找找夏墟?。抗艜嫌邢男?，它在什么地方呢？在山西的南部、河南的西北（從洛陽以北一直到山西南部，都有有關(guān)夏墟的名稱）。徐先生的這個建議當(dāng)時受到了一些學(xué)者的反對?？墒切煜壬鷰е慌藛T到那里做了調(diào)查。調(diào)查過程中，在河南的偃師找到了二里頭遺址，它的時代早于鄭州商城，又往前邁了一步。

二里頭出土了青銅器，例如銅爵。其實(shí)這種器物過去不是沒發(fā)現(xiàn)過，很早就有發(fā)現(xiàn)，但是大家不重視，因?yàn)樗趾唵斡直?，?dāng)時這種東西在北京的古玩行里面起名叫“野造”，野地造的，沒人要的，可是后來發(fā)現(xiàn)它的重要性，它反映了中國青銅器原始的情況。二里頭遺址還發(fā)現(xiàn)了很大的宮殿，有很大的面積。

二里頭遺址的年代，現(xiàn)在用碳十四的科學(xué)測量，大約是在公元前1750到1550年，就是公元前的18世紀(jì)到16世紀(jì)，這就進(jìn)入了夏代。我們古書上講的夏代，現(xiàn)在一般認(rèn)為在公元前21世紀(jì)到公元前17世紀(jì)。所以二里頭遺址也是古代都城，而這個古代都城從各方面與古書上對照，應(yīng)屬于夏代，是夏代中晚期的都城。大家看一看二里頭出土的玉器，就可以看到當(dāng)時的文明發(fā)展情況。大家知道這些玉器不是實(shí)用的，都是禮器,是中國禮樂文明重要的組成部分。在二里頭出土了我們叫牙璋的玉器，是夏代有代表性的東西，到了商代以后很少存在。它的影響非常廣泛，一直往南影響到了廣東、福建，最后到了香港。90年代，在香港的一個小島上出土了一個墓葬，里面也有這樣的玉器。越南的北部也出現(xiàn)了這樣的東西，是對境外的影響。

二里頭遺址的時代是夏代的中晚期，我們還是要往前找，特別是，大家知道夏代的第一個王是夏禹（大禹治水的禹），那么禹的都城在什么地方呢？

上世紀(jì)70年代，河南省的一些考古學(xué)家，帶頭的是安金槐先生，就根據(jù)古書記載“禹都陽城”進(jìn)行調(diào)查。陽城在什么地方呢？是在河南登封，大家都知道的少林寺就在登封。他們在登封這個地方進(jìn)行發(fā)掘，一開始發(fā)現(xiàn)的是戰(zhàn)國時代的遺址，這個遺址出土了一些陶器，證明它就是陽城。陶器的底上蓋著一個璽印，有四個字：“陽城倉器”。“陽城”是地名，“倉器”是倉庫里面的東西?？梢娫趹?zhàn)國的時候這個地方確實(shí)是叫陽城。陽城在這兒，那夏禹都城是在什么地方呢？當(dāng)時安金槐先生帶著考古隊(duì)發(fā)掘出這個遺址后，周圍的老百姓就說，你在這里找不對，要到王城崗去找。到王城崗就挖到了比二里頭還早的遺址。遺址有一個小城，時代上已經(jīng)是非常早了，可以到夏代的早期，甚至要更早，可是這個城太小，它每邊長100米，就相當(dāng)于足球場的400米跑道。90年代后期，在王城崗作了新的工作，在小城外頭發(fā)現(xiàn)了一個大城，這個工作還沒有結(jié)束。王城崗遺址的發(fā)現(xiàn)，雖然還不能確定是夏朝的首都，但提供了很多線索。

山西襄汾的陶寺遺址，是近年考古學(xué)上的一大發(fā)現(xiàn)。陶寺遺址的特點(diǎn)是什么呢？剛才說禹都在陽城，禹以前就是堯舜，堯都在什么地方？傳說是平陽。平陽在什么地方，平陽就在臨汾，靠近襄汾這一帶，而陶寺是在襄汾。襄汾陶寺這個遺址，可以說是中原地區(qū)最大的一個城址，它中間有一個小城，是早期的，然后在外頭有一個大城。整個大城是不規(guī)則的，它是沿著周圍的小山丘來建設(shè)的。整個大城遺址，南北最長達(dá)到2150米，東西的長度是1650米，整個面積達(dá)到200萬平方米以上。因?yàn)樗灰?guī)則，所以不能夠計(jì)算得太準(zhǔn)確。規(guī)模非常大，可不止是5000人口的面積。這個古城的時代根據(jù)碳14測定，是公元前2500年到2200年。這個城的內(nèi)外有1300多座墓葬，跟小城的時代是一致的。這些墓葬有明顯的等級差別，階層關(guān)系非常清楚，里面有很多的禮器、樂器等等。最重要的是在這里發(fā)現(xiàn)了文字。有一個背壺，陶質(zhì)的。什么叫背壺？就是一面是圓的，另一面是扁的，像軍隊(duì)的水壺的樣子，上面有一個用毛筆寫的“文”字，在反面也有字。這些字一定是用毛筆寫的，毛筆的筆鋒也看得非常清楚。所以陶寺遺址的時代，也就是古書里相當(dāng)于堯舜的時代，已經(jīng)有了文字，這是確切的證明。