黨的十八大以來，習近平總書記著眼新的國際形勢和中國自身發(fā)展需要，明確提出中國特色大國外交的時代命題，要求對外工作要有中國特色、中國風格和中國氣派。我國在保持外交大政方針延續(xù)性和穩(wěn)定性的同時，不斷推出外交新理念、新思路和新舉措，有效維護和拓展了國家利益，通過積極參與全球事務彰顯了中國不斷提升的大國責任和大國形象。我國外交更有自信、更富進取、更有章法，對外關系由此不斷呈現(xiàn)新局面、新氣象、新特色。

底線思維：積極維護國家主權、安全與發(fā)展利益

黨的十八大以來，中國在繼續(xù)堅持走和平發(fā)展道路的同時，更加強調(diào)“底線思維”和“底線原則”，更加積極維護國家核心利益和重大權益。對和平發(fā)展道路理念，習近平總書記做了兩點新的闡釋：一是更加明確強調(diào)，“堅持走和平發(fā)展道路，但決不能放棄我們的正當權益，決不能犧牲國家核心利益。任何外國不要指望我們會拿自己的核心利益做交易，不要指望我們會吞下?lián)p害我國主權、安全、發(fā)展利益的苦果”。二是向世界明確表達，中國走和平發(fā)展道路，其他國家也都要走和平發(fā)展道路。走和平發(fā)展道路不是中國一家的“獨舞”，而是相關國家的“雙人舞”“多人舞”。只有各國都走和平發(fā)展道路，大家才能共同發(fā)展，國與國才能和平相處。習近平總書記在2017年新年賀詞中再次談到，我們堅持走和平發(fā)展道路，同時堅決捍衛(wèi)領土主權和海洋權益。“誰要在這個問題上做文章，中國人民決不答應！”

過去幾年里，中國在復雜的國際和地區(qū)形勢下，在維護國家主權、安全和發(fā)展利益方面更加積極有所作為。中國在東海劃設航空識別區(qū)并持續(xù)巡航釣魚島，在南海海域進行合理合法的島礁建設，顯示出中國維護領土主權和海洋權益的堅定決心，在某些方面較為徹底地扭轉(zhuǎn)了以前長期面臨的被動局面。中國更加有力地維護國家核心利益，也注重相關舉措的有利和有節(jié)，注重統(tǒng)籌“維權”與“維穩(wěn)”的關系。在菲律賓杜特爾特政府表達對華友好姿態(tài)后，中國及時向菲律賓人民張開友誼之臂，伸出合作之手。中菲關系的重大轉(zhuǎn)變，顯著降低了南海地區(qū)的緊張局勢，推動南海問題重回對話協(xié)商的正確渠道，也挫敗了有關國家利用南海問題攪亂地區(qū)局勢的圖謀。中國外交展現(xiàn)出原則性和靈活性的高度統(tǒng)一。

黨的十八大以來，黨中央對和平發(fā)展道路的新闡釋和新發(fā)展，表達了中國對世界的善意期望，希望中國的和平發(fā)展能有一個良好的外部環(huán)境，希望其他國家能夠理解和支持中國的和平發(fā)展事業(yè)；同時也向國際社會清晰傳達了中國的戰(zhàn)略底線，希望其他國家尊重中國的核心利益而不致出現(xiàn)對華戰(zhàn)略誤判。堅持走和平發(fā)展道路但也要有“底線思維”，體現(xiàn)了中國堅持獨立自主和平外交的一貫承諾，體現(xiàn)了中國對世界和平與發(fā)展的責任擔當，同時也表達了中國堅定維護國家核心利益的決心，體現(xiàn)了21世紀中國外交的應有風骨。

中國對底線思維的強調(diào)，還體現(xiàn)在中央國家安全委員會的成立及總體國家安全觀的提出上。建立國家安全委員會，目的就是要更好適應我國國家安全面臨的新形勢新任務，建立集中統(tǒng)一、高效權威的國家安全體制，加強中央對國家安全工作的頂層設計和集中領導。當前，我國國家安全的內(nèi)涵和外延比歷史上任何時期都要豐富，時空領域比歷史上任何時期都要寬廣，內(nèi)外因素比歷史上任何時期都要復雜，必須堅持總體國家安全觀，以人民安全為宗旨，以政治安全為根本，以經(jīng)濟安全為基礎，以軍事、文化、社會安全為保障，以促進國際安全為依托，全面維護國家安全并促進國家安全環(huán)境的總體改善。總體國家安全觀的提出，體現(xiàn)了大安全時代的宏觀安全思路，體現(xiàn)了新時期黨中央強烈的憂患意識、底線思維和大國擔當精神。