第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，尤其是從冷戰(zhàn)結(jié)束以后的國(guó)際關(guān)系中可以看到兩個(gè)非常顯著的變化。

第一個(gè)顯著的變化是，很多國(guó)家不再通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)去尋求對(duì)資源、能源、原料的絕對(duì)控制，不再通過(guò)占領(lǐng)和征服來(lái)尋求對(duì)能源的控制。而是出現(xiàn)了一種新的趨勢(shì)，就是在新的國(guó)際貿(mào)易制度之下，國(guó)家間通過(guò)正常的相對(duì)公平的不排他的開(kāi)放的貿(mào)易或者經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)來(lái)獲得資源，同時(shí)也為自己的產(chǎn)品去贏得市場(chǎng)。其中的典型當(dāng)然是剛才我們提到的歐洲。歐洲的復(fù)興不再是像過(guò)去三四百年一樣，通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)征服，通過(guò)把非洲、亞洲劃成一塊一塊的非你即我的用高墻鴻溝隔開(kāi)的破碎版圖，而是結(jié)成統(tǒng)一的市場(chǎng)、達(dá)成統(tǒng)一的共同的國(guó)際貿(mào)易規(guī)則。我們看到像德國(guó)這樣的國(guó)家，在兩次戰(zhàn)爭(zhēng)崛起失敗以后，反而通過(guò)貿(mào)易的方式獲得復(fù)興。在亞洲，日本也是。作為戰(zhàn)敗國(guó)，二戰(zhàn)后在美國(guó)制定的《和平憲法》的約束之下，日本沒(méi)有軍隊(duì)，也沒(méi)有在海外用兵，但是他同樣實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型。這樣一個(gè)時(shí)代，國(guó)家的發(fā)展空間和以前的那個(gè)時(shí)代開(kāi)始不一樣。19世紀(jì)的德國(guó)，在興起的時(shí)候，由于全世界都被瓜分殆盡，他要獲得資源，要獲得市場(chǎng)，需要花費(fèi)巨大的代價(jià)。因而，他決定鋌而走險(xiǎn)。你既然可以征服占領(lǐng)，那么我也可以搶奪。但是第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，復(fù)興的德國(guó)、日本以及歐洲的其他國(guó)家，以及興起的亞洲四小龍，甚至包括我們今天所說(shuō)的金磚國(guó)家，這些國(guó)家實(shí)際上都面臨一個(gè)跟以前不太一樣的環(huán)境，就是在新的國(guó)際貿(mào)易規(guī)則下、在新的國(guó)際經(jīng)濟(jì)制度下，國(guó)家不必再通過(guò)征服、通過(guò)絕對(duì)的控制取得資源和市場(chǎng)，而是通過(guò)相對(duì)公平的貿(mào)易和競(jìng)爭(zhēng)取得自由的市場(chǎng)。這是第一個(gè)特點(diǎn)，國(guó)家的生存和發(fā)展空間比以前更大。

第二個(gè)特點(diǎn)是戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)和收益跟以前不一樣。以前的戰(zhàn)爭(zhēng)代價(jià)小，收益高。比如說(shuō)，英國(guó)征服印度，用了很小的兵力就控制了印度廣闊的土地、資源和人口。印加帝國(guó)，就是今天墨西哥一帶，可以說(shuō)是美洲大陸上比較強(qiáng)盛的帝國(guó)，是被歐洲殖民者的100多支洋槍，通過(guò)詭計(jì)，也通過(guò)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的武力，被征服，被擊潰了。那個(gè)時(shí)代，全球的殖民征服有一種代際的差距。歐洲列強(qiáng)掌握著先進(jìn)的工業(yè)技術(shù)，他們面對(duì)掌握著農(nóng)業(yè)時(shí)代軍事技術(shù)的這些國(guó)家的時(shí)候，花費(fèi)的戰(zhàn)爭(zhēng)代價(jià)是比較小的，而收益卻是統(tǒng)治一片地區(qū)。那個(gè)時(shí)候的戰(zhàn)爭(zhēng)誘惑更大。在同樣實(shí)現(xiàn)工業(yè)化的歐洲國(guó)家之間，在19世紀(jì)之前的戰(zhàn)爭(zhēng)代價(jià)也不像后來(lái)那么大，主要是因?yàn)槲淦骷夹g(shù)和組織方式不一樣。中世紀(jì)晚期，歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)仍然保持著中世紀(jì)時(shí)期的特征，比如說(shuō)以騎兵為主要的手段，像拿破侖就是這樣，以騎兵為主，軍隊(duì)的數(shù)量和規(guī)模都不大，有的時(shí)候通過(guò)幾千人和幾千人的對(duì)抗，兩個(gè)國(guó)家的命運(yùn)就已經(jīng)決定了。但是在拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)之后，人類開(kāi)始出現(xiàn)新的意識(shí)形態(tài)、新的動(dòng)員方式，民族主義興起。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)到來(lái)的時(shí)候，每一個(gè)普通的農(nóng)民和市民都被動(dòng)員到了戰(zhàn)爭(zhēng)之中。這個(gè)時(shí)候的戰(zhàn)爭(zhēng)，就不再像以前一樣只是騎士和武士的比武決斗，而是國(guó)家和國(guó)家總體的戰(zhàn)爭(zhēng)，這種戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)就非常大。第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)，再加上新的武器的發(fā)明，比如說(shuō)機(jī)關(guān)槍，比如說(shuō)一戰(zhàn)中使用的毒氣，這些新的武器，對(duì)于人的生命的摧殘達(dá)到了前所未有的高度。也正是這樣的代價(jià)，導(dǎo)致了歐洲對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)的反思。但是這個(gè)進(jìn)程并沒(méi)有停止。第二次世界大戰(zhàn)末期，美國(guó)研發(fā)出了原子彈。原子彈是一種摧毀力最大的武器，是一種終極武器。當(dāng)大國(guó)都擁有核武器以后，大國(guó)之間對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)都非常謹(jǐn)慎，因?yàn)檫@將是一場(chǎng)同歸于盡的拼搏。理性的決策者、理性的國(guó)家，一定都會(huì)非常謹(jǐn)慎地選擇向另外一個(gè)大國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，因?yàn)檫@樣的結(jié)果就是沒(méi)有勝利，所有人都失敗。不但原子彈如此，我們發(fā)現(xiàn)到當(dāng)代戰(zhàn)爭(zhēng)甚至出現(xiàn)了一種更新的局限。比如說(shuō)，我們可以看一下美國(guó)在最近20年所打的戰(zhàn)爭(zhēng)，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)、阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)，再往前一點(diǎn)的海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，到索馬里進(jìn)行的小規(guī)模的特種部隊(duì)的戰(zhàn)爭(zhēng)。這些戰(zhàn)爭(zhēng)有勝利者嗎？當(dāng)然，薩達(dá)姆失敗了，薩達(dá)姆被美軍抓住絞死；當(dāng)然，索馬里的民兵組織被擊潰了，索馬里到今天仍然是一盤(pán)散沙，海盜橫行；當(dāng)然，阿富汗的塔利班重新被趕到山里面去了。但是，美國(guó)勝利了嗎？美國(guó)如此之強(qiáng)大，美國(guó)在武力上對(duì)這些國(guó)家有如此明顯的優(yōu)勢(shì)，但是美國(guó)卻沒(méi)有勝利。美國(guó)一直想要擺脫戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，重新抽身，離開(kāi)中東。伊斯蘭國(guó)起來(lái)之后，很多國(guó)家呼吁美國(guó)應(yīng)該去作戰(zhàn)。但奧巴馬總統(tǒng)卻再三猶豫，就是因?yàn)樵诮裉鞈?zhàn)爭(zhēng)確實(shí)是得不償失的事情。強(qiáng)大的美軍擁有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)裝備，但當(dāng)面對(duì)每一個(gè)人和每一個(gè)人在作戰(zhàn)的伊拉克的戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)面對(duì)這樣一個(gè)伊斯蘭國(guó)控制地區(qū)的時(shí)候，這樣的代價(jià)，恐怕像美國(guó)這樣的大國(guó)也難以承受。