“四個全面”戰(zhàn)略布局的第一次完整表述是在2014年12月，習近平總書記在江蘇調(diào)研時指出：“協(xié)調(diào)推進全面建成小康社會、全面深化改革、全面推進依法治國、全面從嚴治黨，推動改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設邁上新臺階。”2015年2月，在省部級主要領(lǐng)導干部學習貫徹十八屆四中全會精神全面推進依法治國專題研討班開班式上的講話中，習近平總書記全面辯證地梳理了“四個全面”的戰(zhàn)略布局，他強調(diào)，全面建成小康社會是我們的戰(zhàn)略目標，全面深化改革、全面依法治國、全面從嚴治黨是三大戰(zhàn)略舉措。這是首次把“四個全面”定位于黨中央的戰(zhàn)略布局。而在這個戰(zhàn)略布局中，既有戰(zhàn)略目標，又有戰(zhàn)略舉措，每一個“全面”都具有重大戰(zhàn)略意義。

“四個全面”戰(zhàn)略布局作為一個整體，四個“全面”之間具有密切的聯(lián)系。第一，全面建成小康社會是階段性戰(zhàn)略目標。實現(xiàn)全面小康之后的下一個目標就是全面建成社會主義現(xiàn)代化，所以，全面建成小康社會只是一個階段性的戰(zhàn)略目標。第二，全面深化改革是動力機制。社會發(fā)展需要一定動力，以前我們發(fā)展靠的是人口紅利、資源和投入，現(xiàn)在隨著人口紅利的逐漸消失，環(huán)境資源承載力接近極限，我們也要轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，通過制度改革，向制度要紅利。所以，改革就成為推動社會主義現(xiàn)代化事業(yè)向前發(fā)展的動力源泉、動力機制。第三，全面依法治國是堅強保障。沒有法治、沒有制度做保障，社會主義現(xiàn)代化事業(yè)的發(fā)展就會面臨很大風險。第四，全面從嚴治黨是根本保證。無論是全面小康，還是深化改革、依法治國，都要依靠我們黨的堅強領(lǐng)導，如果黨出了問題，那我們的各項事業(yè)也會出問題，所以，必須要從嚴治黨，以保證黨的先進性、純潔性。由此可見，全面從嚴治黨是協(xié)調(diào)推進“四個全面”戰(zhàn)略布局的根本保證，也是實現(xiàn)“兩個一百年”奮斗目標、“中國夢”的根本保證。

習近平總書記在2015年新年賀詞中講到：“我們要讓全面深化改革、全面推進依法治國如鳥之兩翼、車之雙輪，推動全面建成小康社會的目標如期實現(xiàn)。”除了習總書記講的鳥之兩翼、車之雙輪的說法外，全面依法治國與全面從嚴治黨還是實現(xiàn)中華民族偉大復興中國夢的雙保險。這是全面依法治國與全面從嚴治黨之間的關(guān)系，也是廉政建設與法治建設之間的關(guān)系。

協(xié)調(diào)推進“四個全面”戰(zhàn)略布局的目的，就是要實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢。那么，我們?yōu)槭裁匆嶂腥A民族的偉大復興？復興就是再一次的興起。我們常說，中華民族擁有五千年的悠久歷史和燦爛文明。從公元6世紀到17世紀初，在世界重大科技成果中，我國所占的比例一直在54%以上，而到了19世紀，只占0.4%。為什么？很多學者、仁人志士都在探索這個問題。

德國著名社會學家馬克思·韋伯提出了著名的“韋伯疑問”——為什么工業(yè)革命發(fā)生在英國，而不是發(fā)生在曾經(jīng)最早孕育過資本主義的中國？大家知道，明末清初時我國手工業(yè)發(fā)展迅速，資本主義開始出現(xiàn)萌芽。但為何沒有發(fā)生工業(yè)革命？馬克思·韋伯從資本主義為何能在西方興起的角度做出解釋。在其著作《新教倫理與資本主義精神》中，馬克思·韋伯認為新教倫理在資本主義發(fā)展過程中起到非常重要的作用，并提出兩個重要觀點：一是“天職觀”。資本家從事的工作是天職，是在為上帝而工作、在為上帝而勤勞致富，所以資本家掙錢是正當、合法的。這就從信仰道德層面為財富正名，同時，還解決了一個動力問題。西方有句名言：“人是為事業(yè)而活，而不是反過來。”這里的事業(yè)主要就是指上帝的事業(yè)，這是由他們的宗教信仰決定的。二是“禁欲主義”。資本家獲得的財富是上帝的恩寵，不能浪費、揮霍和享受，要把盈利限制在一定道德范圍內(nèi)，做到誠實守信，勤奮敬業(yè)。

總而言之，“天職觀”就是鼓勵資本家大膽去掙錢，實際上指的是敬業(yè)意識。“禁欲主義”就是資本家在掙了錢之后不能浪費，要積攢起來投入再生產(chǎn)，實際上指的是勤儉精神。馬克思·韋伯認為新教倫理中的敬業(yè)意識和勤儉精神解決了資本主義發(fā)展的精神動力問題。盡管他沒有正面回答中國為什么沒有發(fā)生工業(yè)革命這一問題，但通過對比，我們也可從這兩點中總結(jié)出答案。那么，明末清初時我們有沒有敬業(yè)意識和勤儉精神？沒有。我們掙到錢后往往是購田置業(yè)，把財富傳給子孫后代，甚至用來吃喝享樂。由此看來，馬克思·韋伯所提出的敬業(yè)意識和勤儉精神，對我們現(xiàn)在仍有積極作用。

同樣的問題，英國著名學者李約瑟也提了出來——盡管中國古代對人類科技發(fā)展做出了很多重要貢獻，但為什么科學和工業(yè)革命沒有在近代的中國發(fā)生？當然，他也作出了解答。李約瑟認為，一方面是中國不具備宜于科學發(fā)展的自然觀。西方的自然觀體現(xiàn)的是對抗主義，人類要征服自然。而我國的自然觀體現(xiàn)的是和諧主義，講究天人合一，人與自然和諧相處，并不把自然界作為要征服的對象，這樣就很難把自然界當作一個課題來研究。另一方面是中國人太講究實用，很多發(fā)現(xiàn)滯留在經(jīng)驗階段。比如中醫(yī)，其與西醫(yī)最大的區(qū)別就在于不是靠可重復、可量化的化驗指標判斷病情，而是靠經(jīng)驗，這使得中醫(yī)難以得出理性的總結(jié)。再比如中餐，相較于西餐來說中餐很難標準化制作。西餐廚師按標準化制作出來面包都是一個味道，而中餐，同一道菜，不同廚師做出來的味道也不一樣，全憑廚師的經(jīng)驗，很難給它界定一個標準，這使得中餐無法上升到科學層面。所以，從理論層面看，西方科技的發(fā)展就是科學主義加工匠傳統(tǒng)的發(fā)展，而中國科技的發(fā)展僅停留在工匠傳統(tǒng)上。再一方面是中國的科舉制度扼殺了人們對自然規(guī)律探索的興趣，思想被束縛在古書和名利上，“學而優(yōu)則仕”成了讀書人的第一追求。由此，近代中國科技發(fā)展的遲滯造成了綜合國力的落后。