關(guān)于白塔，一直有很多的謎團(tuán)和傳說，時間關(guān)系，只講幾個例子。一個是關(guān)于白塔燒毀之迷。剛才我說了，1368年，一場特大雷火燒毀了白塔寺。可是仔細(xì)看一看記載就有點奇怪了，1368年這場雷火是什么時候？它寫的是是元月份，就是在1368年元月份，一場大雨伴著大雷，把白塔寺燒毀了。大家想想，元月份差不多是北京最冷的季節(jié)，不可能下大雨的。如果天氣再熱再暖和也只能是雨夾雪，冷了那就是大雪紛飛了，怎么可能在北京的元月份有大雨，而且還伴隨著雷電呢？雷電在北京是到驚蟄節(jié)氣以后才可能有的，冬天怎么可能有雷電呢？可這寫的恰恰是，元月份一場大雨打雷摧毀了萬安寺。而且當(dāng)時還有很多描寫很奇妙，它是這樣寫的，首先“雷雨中有火自空而下，其殿脊東鰲魚口火焰出”，在殿脊的獸吻上，有一種獸吻叫鰲魚口，從那里噴出火來了。最后“佛身上亦火氣”，佛身上起火就著了。當(dāng)時，也有詩描寫這場大火，個別句子這么寫的，說“恐有怪龍遭電取，人傳妖鳥生譌火”。什么是怪龍、什么是妖鳥，沒有說明，但是大家認(rèn)為很奇怪。總之，這場大雨下的時間很奇怪，下的形狀也很奇怪，傳說也很奇怪，究竟其中的奧妙，至今也沒有答案。這是關(guān)于白塔寺燒毀的謎團(tuán)。

再有就是關(guān)于白塔寺和元朝的關(guān)系，細(xì)究起來也很奇怪。剛才我說了，白塔寺是至元八年（1271年）開始修建的，這是哪一年呢？這恰恰是忽必烈改國號為大元的第一年，也就是元朝成立的那一年。然后過了八年（1279年），白塔竣工，這是哪一年呢？恰巧是元朝滅南宋，統(tǒng)一元朝這一年。到了1368年，白塔寺燒毀，這是哪一年？這恰好是元朝滅亡這一年。1368年的1月份，大火燒毀了白塔寺。然后8月份，徐達(dá)帶明軍攻入大都，元朝就滅亡。所以，白塔寺的興衰和元朝的興衰完全同步，這究竟是偶然，還是有什么奧秘，咱們也不知道。

白塔寺還有很多傳說，其中有一個傳說是，白塔寺的空中曾經(jīng)飄下哈達(dá)。那天正好乾隆在白塔寺里面擺千叟宴，就是乾隆請了一千位年過古稀的老人擺筵席，表明他敬老尊老愛老。正在這個時候，天空中突然降下了很多哈達(dá)。乾隆特別高興，認(rèn)為是天降祥瑞，還寫了很多首詩贊美這件事。大家說，這事可能嗎？后來有專家認(rèn)為，這個事倒有可能，為什么？因為哈達(dá)是藏族人民互送祝福的一種形式，他們不僅互相送，而且拜佛的時候也送給佛，很多朝拜白塔的人把哈達(dá)獻(xiàn)給白塔。而且這個哈達(dá)非常大，不但有白的，還有紅的，當(dāng)時有人用百尺紅綾來做哈達(dá)。而且不是僅送給廟里的主持就行了，還要把哈達(dá)親自掛在白塔上。怎么掛呢？當(dāng)時附近有很多匠人，他們技藝很高，不用搭腳手架，只要有兩個松鎬立在那，然后用繩鎖很快就爬上去，把哈達(dá)披到白塔上，這在當(dāng)時叫“白塔寺掛紅袍”，或者叫“白塔寺披紅袍”。所以，在皇帝搞千叟宴的時候，很可能白塔上的紅的白的哈達(dá)被風(fēng)吹下來了，所以就認(rèn)為天降祥瑞了，這倒是有可能的。

還有一個最出名也最神奇的傳說，是關(guān)于魯班鋦白塔的故事。魯班鋦白塔是這么說的，有一年地震，白塔裂了，而且裂口越來越大，非常危險。很多匠人都來看，但是都不知道怎么修。后來有一天，來了一個老頭，他在四周轉(zhuǎn)，一邊轉(zhuǎn)一邊嚷嚷“鋦大家伙、鋦大家伙”。有人拿出大鍋讓他鋦，他說不行太小了。有人又拿出大缸讓他鋦，他說不行也太小了。后來人家就說，那你就鋦白塔吧，這是個大家伙。當(dāng)天夜里，雷雨大作，在雷雨聲中，有人聽到“嗵嗵”的金屬敲擊聲。第二天，雨過天晴，果然看到白塔的塔身上有七道鐵箍，鋦鐵箍的鋦子都一尺多長。人們說，那個白胡子老頭就是魯班，是魯班把白塔給鋦了。但是大家知道，魯班是春秋時候的人，跟白塔相差千年的時間，魯班不可能鋦白塔。但是在1976年地震以后，重修白塔時，當(dāng)扒掉外面的灰泥，果然看到白塔里面有七道鐵鋦，而且鐵鋦確實是尺把長。大家仔細(xì)看，現(xiàn)在在泥灰外面也可以看到一道一道的鐵鋦子。當(dāng)然這個鐵鋦子不可能是魯班鋦的，但是究竟是何人所鋦，何時所鋦，歷史上沒有任何記載，到現(xiàn)在也是一個迷。

在修白塔的時候，在塔剎上發(fā)現(xiàn)了很多佛教的珍寶。其中最出名的是乾隆御筆《波羅蜜多心經(jīng)》，還有雍正御刻的清代新版的《大藏經(jīng)》，同治的三世佛，赤金鑲紅寶石的長壽佛，五色的觀音像，以及許多的珍珠、珊瑚等珍寶，這些現(xiàn)在都在首都博物館。

我最近又去了一次白塔，白塔寺的山門比馬路低將近半米多，從這個高差也可以看出白塔寺的古老。出了白塔寺以后，再往東走，可以看到中國建筑等級最高的寺廟。大家會說，中國的名山大廟多了，歷史悠久、規(guī)模巨大的廟很多，北京的潭柘寺、碧云寺等都非常大，怎么可能有一個等級最高的廟在阜成門內(nèi)大街？這里沒有地啊！咱們說歷史悠久、規(guī)模巨大和建筑等級高，還不是同一個概念。這座廟不是很大，歷史也不是很久遠(yuǎn)，但是確實是中國建筑等級最高的廟，什么廟呢？就是歷代帝王廟。出了白塔寺，往東走一點，路南可以看到一個很長的影壁（照壁），這個影壁是紅色的，可是它整個周圈都由綠色琉璃瓦包廂著，還有綠色琉璃瓦的歇山頂。在影壁的對面就是高大的廟門，廟門兩邊有八字影壁，在廟的旁邊有兩塊下馬石。下馬石上用蒙、漢、藏等文字寫著“官員等到此下馬”，可以看出這個廟宇的等級來。而且原來除了這些影壁、下馬石等以外，在廟門前還有三座石橋，在廟門的東西兩邊還有兩塊非常漂亮影壁、牌樓，這就是民國年間帝王廟前的一塊牌樓。前面靠西有一塊牌樓，東邊還有一塊牌樓，這個牌樓叫“景德街”牌樓。廟門加上影壁，廟前組成了一個特殊的小街道，這個街道叫“景德街”。這個街一般是不許人走的，老百姓都得從影壁后面繞過去。所以，沒有進(jìn)廟以前，已經(jīng)可以感到這個廟的規(guī)格了。

明太祖朱元璋曾經(jīng)在南京建過一個帝王廟，后來遷都北京以后，帝王廟沒建，每次祭祀都要派遣使臣到南京的舊廟去，很不方便。因此，到了明嘉靖十年（1531年）的時候，就在北京原保安寺的舊址上建成了新的歷代帝王廟。雖然歷史不是很久遠(yuǎn)，但是到現(xiàn)在也已經(jīng)500年了，它是現(xiàn)在中國唯一一座歷代帝王廟。在廟里供奉著從三皇五帝，一直到明朝崇禎的帝王將相和歷代功臣名將，一共是188位帝王，79位歷代功臣。每年春秋兩季，歷代帝王廟都要進(jìn)行盛大的祭奠。從明嘉靖十一年到清末380年間，歷代帝王廟共舉行過662次祭祀大典，而且明朝的嘉靖帝，清朝的順治、雍正、乾隆、嘉慶等都親自主持過祭奠。所以，歷代皇家對歷代帝王廟都是非常重視的。正因為是皇家公祭之地，所以歷代帝王廟采用了皇家廟宇中的最高建筑等級。

歷代帝王廟的主體建筑叫景德崇圣殿，這個殿面闊九間，進(jìn)深五間，寓意九五之尊，“九五”這個數(shù)是不能隨便用的。另外，它的屋頂是黃琉璃瓦鋪就的重檐廡殿頂，這個屋頂也是中國等級最高的屋頂，屋里金磚漫地，五彩斗拱。另外，它有60根柱子，通體都是金絲楠木大柱。下面是漢白玉閱臺，前面三處壁，中間是御路，這些都說明了它的建筑等級很高。像這樣高等級的建筑，在全中國只有紫禁城的太和殿、乾清宮，明長陵的祾恩殿，還有曲阜孔廟的大成殿是這種規(guī)格。在大殿的前面，還有東西配殿和四座高大的碑亭。