明憲宗曾經(jīng)賦詩稱贊朝天宮，說“禁城西北名朝天，重檐巨棟三千間”。就是說，在故宮紫禁城的西北邊有朝天，有三千間大殿，可見規(guī)模有多大了。當(dāng)時它的宮門口，就在現(xiàn)在的宮門口胡同，它的北邊到官園。官園當(dāng)時就是朝天宮的一個瓜園?？墒菫槭裁船F(xiàn)在朝天宮連一點遺跡、一點瓦礫都沒有存下來呢？在明朝天啟六年6月20號的夜晚，也就是公元1926年8月11日，突然之間，大雨傾盆、雷聲隆隆、電光閃閃，一道閃電擊中了三清殿，三清殿頓時燃起大火。很快地，十三重殿閣在救護(hù)隊趕到以前，就全部化為灰燼，不留任何痕跡。這是北京歷史上最大的一次火災(zāi)，是有明確記載的最大的一次火災(zāi)，也是燒毀了座廟宇，不留任何痕跡的一場大火。所以咱們把這場火叫“朝天宮大火”。

“朝天宮大火”是北京歷史上重要的自然災(zāi)害之一。為什么朝天宮會這么迅速被燒掉呢？當(dāng)時有一種說法，剛才說到，它的宮門在宮門口胡同，宮門口胡同往南分成兩岔，一岔叫宮門口東岔，一岔叫宮門口西岔，像一個“人”字。在宮門口東邊是白塔，西邊原來有一個塔叫青塔（后來燒毀了），有人說，這樣宮門口就形成了一個“火”字。所以說宮門口主火，因此才燒了朝天宮。當(dāng)然，這是無稽之談，可是當(dāng)時人很信這種說法，就在宮門口合成一塊的地方修了一個土地廟。這個土地廟也很奇怪，它的門口立了一個大旗桿，旗是黑旗白字，寫的是“保我一方”。當(dāng)時，大家把這個廟叫黑旗土地廟，在北京非常出名，一直到日偽占領(lǐng)北京的時候，這個廟才被拆毀。

西四趙登禹路以東，就是西四北一條至北八條，非常整齊地排列著一條條胡同。東邊胡同非常雜亂，現(xiàn)在還有宮門口，宮門口東岔、西岔，宮門口一條到五條，東廊下胡同，西廊下胡同等等，這些胡同就都是宮門口的遺留。人們后來在這些燒毀的遺跡上建起了住宅，所以就建得不那么規(guī)矩，變成了現(xiàn)在這一帶的比較雜亂無章的胡同形式。后來，貧弱腐朽的明王朝沒有力量再建朝天宮，只在朝天宮的西北邊建了一個小廟，叫天元觀，清朝的時候改稱玉皇閣，現(xiàn)在好像是《中國青年》雜志的所在地。

四個廟都說完了，大家會說，都是在北邊，南邊阜成門內(nèi)大街有沒有東西？也有。在南邊錦什坊街里面就有一個寺，這是一個清真寺，叫清真普壽寺。清真普壽寺是北京的四大清真寺之一，包括牛街禮拜寺、東四清真寺、清真普壽寺，還有清真法明寺（在文革中燒毀拆除了），現(xiàn)在還有三個。清真普壽寺建于明宣德四年，后來在崇禎年間曾經(jīng)重修，到現(xiàn)在仍然存在，是伊斯蘭的風(fēng)格。關(guān)于清真普壽寺的修建，有一個很有意思的故事。從這個故事里，可以看出當(dāng)時北京民族關(guān)系的和諧和北京的包容，大家有機會可以去看看書。

出了普壽寺，再往西走就到了西口了。在西四西口，就是馬路的西北角和東北角，各有一座曲尺形磚角樓。這兩座樓可不是一般的樓，這個樓有100多年的歷史了，是有名的古跡，用現(xiàn)在話說，可以叫做慈禧的慶壽工程。1894年農(nóng)歷十月初十是慈禧的六十大壽，慈禧原來要大慶特慶，上午先在故宮里面接受文武百官的朝賀，然后大擺鑾駕，從故宮一直跑到頤和園去。在沿途要建很多的戲臺、經(jīng)壇等等，要和尚念經(jīng)，戲子唱戲，百姓夾道歡迎。其中，西四磚角樓就是她的慶壽工程。磚角樓樓下很寬敞，可以屯兵，樓上還可以瞭望，又可以裝點景觀，可謂一舉三得。但是后來，爆發(fā)了甲午戰(zhàn)爭，慈禧不得不縮小了她的慶壽計劃，不到頤和園去了?？墒?，慶壽工程西四磚角樓已經(jīng)建成了，所以到現(xiàn)在仍存在。但是仔細(xì)看，這個樓也不一樣，有一個高一點，有一個低一點，有一個是重建的，有一個是完全的老建筑。究竟哪個是新的，哪個是老的，大家可以再去查資料看看，今天不講了。

然后就到了西四路口了，西四路口的原名叫西四牌樓，現(xiàn)在“西四”只是西四牌樓的簡稱。在西四路口的四個角，建了四座牌樓，這四座牌樓都相當(dāng)華麗，非常美。當(dāng)時的西四是一個非常熱鬧的集市，有馬市、牛市、羊市、駱駝市、鵪鶉市等等，它的南邊現(xiàn)在還叫缸瓦市。很多市場都在這，非常熱鬧。但是，同時它又是一個刑場。為什么刑場要設(shè)在熱鬧的市場呢？因為中國古代就有“刑囚于市”的傳統(tǒng)，就是在市場殺人，以達(dá)到殺一儆百的作用。明朝的幾百年間，這個地方殺了無數(shù)的人，有像大太監(jiān)劉瑾這樣無惡不作的壞人，也殺了許多重臣良將，其中最出名的就是于謙和袁崇煥，他們都是在西四牌樓刑場被冤殺的。一直到清朝，刑場搬到了菜市口，西四牌樓才恢復(fù)了專一的市場的作用。當(dāng)時北京有一句話，叫“東單西四鼓樓前”，當(dāng)時西四是北京最熱鬧的地方。

除了這些重要的古跡以外，現(xiàn)代阜成門內(nèi)大街也有很多著名的建筑，咱們簡單看一下。在西四西口路北是魯迅博物館和魯迅故居，這是魯迅在北京的最后一座故居——宮門口西三條21號，而且現(xiàn)在還完好地保存著。在故居的附近修了魯迅博物館，是中國最大的魯迅研究中心。再往東走一點，在白塔寺和帝王廟之間，有一個略具毆式風(fēng)格的建筑，現(xiàn)在是人民醫(yī)院。這是1918年開始營業(yè)的中央醫(yī)院，是中國人自己集資興建的第一所新式醫(yī)院。咱們知道協(xié)和醫(yī)院、同仁醫(yī)院都是教會修的，而這座醫(yī)院是中國人自己修的。而且它的第一任院長伍連德，是中國著名的防疫學(xué)家。到了路口有地質(zhì)博物館，這是亞洲最大的地學(xué)類博物館。博物館的旁邊有一個小的地質(zhì)廣場，雖然面積不大，但有很多礦藏標(biāo)本，還有中國著名地質(zhì)學(xué)家李四光的塑像。

最后，我給大家念一首兒歌結(jié)束今天的講話。這首兒歌是描述阜成門內(nèi)大街的，它像一個地名志一樣，把阜成門內(nèi)大街說了一遍。它說“平則門，拉大弓，過去就是朝天宮”，進(jìn)了平則門，拉大弓，“拉大弓”是什么意思？當(dāng)時有專門做弓箭的弓匠營，到現(xiàn)在仍然有東弓匠營胡同、西弓匠營胡同，著名演員白楊就出生在這里。“朝天宮，寫大字，過去就是白塔寺”，在朝天宮門口有很多茶館，茶館里經(jīng)常有人給人代書，寫書信、寫對聯(lián)、寫匾額等等。“白塔寺，掛紅袍，過去就是馬市橋”，“白塔寺，掛紅袍”就是說給它披上紅色哈達(dá)。“過去就是馬市橋”，馬市橋就是現(xiàn)在的趙登禹路，原來是一個壕溝，叫大明壕。在這個壕溝上有一個橋，叫馬市橋。“馬市橋，跳三跳，過去就是帝王廟”，馬市橋已經(jīng)很不結(jié)實了，大家三步兩步就跨過去了。“帝王廟，繞葫蘆,隔壁就是四牌樓”，剛才說了，景德街不許普通人走，影壁后面有一個葫蘆形的門，大家得從那里穿過去。

今天講了很多，有不對的地方，請大家諒解。謝謝！