教育的目的，最忌諱的是無限拔高，要么崇高到讓人無法企及，要么抽象得讓人云里霧里。其實，它原本應(yīng)該平白而素樸：首先，培養(yǎng)能與人和諧相處的人，往細(xì)微處看，就是能夠日常中與人平等交流和諧相處，往大處說則有一份公民的權(quán)利意識，能夠有自我與社會責(zé)任擔(dān)當(dāng)；其次，培養(yǎng)生活有情趣且有獨立思考能力的人，情趣會催生新奇，新奇會引出疑難，有疑難才有自主閱讀和獨立探究動力，進而形成新知；再次，培養(yǎng)有生活能力的人，該能力的底線是能夠自食其力，譬如能夠有一技之長足以謀生，奢望一些就是還能施惠于人，造福于鄰里、社區(qū)、國家乃至整個人類。

格調(diào)不奢侈不華麗的教育目的，也可以理解為崇尚自然，它不刻意追求文學(xué)、科學(xué)、企業(yè)和政治等各種的大家，卻因為順合人的本性與心性，會讓人自自然然地成為人，不經(jīng)意之中卻可以孵育出各種英才。崇尚自然的教育是貼近日常生活的教育，所謂貼近生活，第一，去親近山水，去領(lǐng)悟文化。山山水水的神奇賦予學(xué)生以志趣，氣象萬千的人文大觀則不僅有助于學(xué)生體悟歷史與文化，更賦予其對多樣性與差異以寬容理解的胸襟與情懷；第二，去深入鄰里社區(qū)，去親歷不同社會部門如政府和生產(chǎn)等部門運行過程。社區(qū)的交往賦予學(xué)生以人與人間平等、互助、尊重與關(guān)懷精神，而一線的體驗不僅會增長學(xué)生的見識，更重要的是會啟發(fā)他們理解課堂知識與實踐之間的關(guān)聯(lián)；第三，通過觀察去自主探究，依憑想象去自我動手制作。探究不僅是理解掌握知識的鑰匙，而且也是追求新知的通途，動手與操作則不僅要解決學(xué)生眼高手低的問題，更要提升其把想法變?yōu)楝F(xiàn)實、把理念轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品的勇氣。

中美教育在貼近生活方面的粗略比較

貼近日常生活的教育，其實就是以經(jīng)驗與實踐為出發(fā)點甚至為底色的教育。中美教育各有特點，各有千秋。但是，因為對經(jīng)驗與實踐的理解與重視程度不同，導(dǎo)致兩個國家的學(xué)校教育無論是過程還是結(jié)果都存在不小的差異，具體表現(xiàn)如下：

獲得知識的路徑不同。相對而言，從小學(xué)起，中式教育便開始關(guān)注抽象知識的訓(xùn)練與掌握，而疏于引導(dǎo)學(xué)生由日常生活的觀察到自我探究、進而獲得知識的過程。換言之，我們的課堂更多帶有封閉性，是多少絕緣于學(xué)生日常經(jīng)驗與實踐的知識教育。其結(jié)果是在知識快速掌握上或許我們不乏優(yōu)勢，但是，獲取知識的能力卻付之闕如。美式中小學(xué)教育則基本以經(jīng)驗與實踐本位，我們不妨稱之為生活教育。重視生活教育并不表明美國教育就漠視抽象意義的知識訓(xùn)練，由具象到抽象本身就是一個由特殊到一般、由直覺到理性的過程，貫穿這一過程的課堂教學(xué)形式是立足生活經(jīng)驗，不斷地提出質(zhì)疑與論辯。因此，相對于我國以教師為權(quán)威、教與學(xué)秩序井然的教育，似乎缺乏節(jié)奏感而委實有些“亂哄哄”的美式課堂教育，在知識獲取上實在談不上效率，但是，它更易收獲的是不盲從、不輕信的獨立與批判性思考能力。

教育過程關(guān)注點不同。中式教育傾向于直接切入抽象的知識體系，以面向全體的固有知識領(lǐng)會為目標(biāo)，它的優(yōu)點在于所有學(xué)生學(xué)習(xí)的結(jié)果相對齊整，這也是為何在PISA測試中相對于其他國家分?jǐn)?shù)均值高而標(biāo)準(zhǔn)差小的原因所在。雖然也存在分化，但是，這種分化帶有單一性，科目分?jǐn)?shù)的高低代表了個體間知識掌握與領(lǐng)會的程度，其中的半分之差甚至可能決定兩個人不同的命運。而美式教育則更關(guān)注學(xué)生基于經(jīng)驗與實踐層面的自我與合作探究，無論是一門生物課還是歷史課，提出觀點，設(shè)計研究路線，通過大量觀察或閱讀獲取經(jīng)驗證據(jù)支持，在七嘴八舌的爭辯后，由教師引導(dǎo)逐漸形成結(jié)論，這是美式教育過程的典型特征。不難發(fā)現(xiàn)，相對于中式教育，美國教育過程所重視的更多是方法訓(xùn)練，以及學(xué)生基于自身經(jīng)驗的想象力、創(chuàng)造力以及動手能力的培養(yǎng)。由于參與程度以及個人情趣不同，學(xué)習(xí)結(jié)果自然也存在分化，但這種分化更多體現(xiàn)為個性差異與發(fā)展方向的多樣性。簡而言之，我們的早期教育更多是帶有規(guī)訓(xùn)的強制性與選擇的被動性，而美國教育更多是帶有基于自我選擇的因勢利導(dǎo)特征。相對而言，后者在很大程度上保護了學(xué)生的學(xué)習(xí)熱情、求知樂趣、想象力乃至校園生活的歸屬感，而前者雖然在知識掌握上不乏效率，但因為缺乏個體經(jīng)驗感受，對知識的理解往往是知其然不知其所以然，更令人擔(dān)憂的是，嚴(yán)酷刻板的訓(xùn)練過早地傷害了學(xué)生的對學(xué)習(xí)的新奇感與求知激情，甚至影響到其身心的可持續(xù)性發(fā)展。