大概是有一二十年了，北師大的一個(gè)教授叫陳景磐，他寫過一本孔子的教育思想的小冊(cè)子。有一次他跟我講，他說我做過一個(gè)比較，孔子講啟發(fā)式，當(dāng)然孔子還有好多好的思想，他說蘇格拉底有一個(gè)教學(xué)方法跟孔子的很像，他叫產(chǎn)婆術(shù)，就像生孩子這個(gè)過程一樣，是一步一步地，不可能突然就領(lǐng)悟，學(xué)習(xí)的過程就像生孩子這個(gè)過程。我一算孔子比他早了500年，老先生就非常高興。我們現(xiàn)在都認(rèn)識(shí)到啟發(fā)式是很重要的，很多人認(rèn)為是從西方傳統(tǒng)下來的，但是我們又在研究當(dāng)中發(fā)現(xiàn)，我們這個(gè)傳統(tǒng)跟西方不搭界，到近代以后才搭界。那么通過這一個(gè)例子來說明什么呢？就是東西方的哲人在教育方面都可能發(fā)現(xiàn)一些重要的規(guī)律，而我們中國(guó)傳統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)這個(gè)規(guī)律，可能更適合我們中國(guó)人感受理解和創(chuàng)新。

我在80年代的時(shí)候曾經(jīng)寫過一篇文章，是我正在上研究生，學(xué)習(xí)中國(guó)傳統(tǒng)的時(shí)候，我突然想到別人怎么來看我們這個(gè)傳統(tǒng)，我就自己去看了一些相關(guān)的材料，并且請(qǐng)當(dāng)時(shí)的一些外語(yǔ)方面的專家?guī)臀曳g一些資料。在翻譯這些資料當(dāng)中我發(fā)現(xiàn)，作為西方現(xiàn)代社會(huì)、現(xiàn)代思想的一個(gè)重要的基礎(chǔ)就是文藝復(fù)興和法國(guó)的大革命。而在法國(guó)大革命當(dāng)中，起重要作用的伏爾泰、萊布尼茨這些人，他們?cè)诋?dāng)時(shí)推進(jìn)西方社會(huì)發(fā)展，推進(jìn)西方的文化進(jìn)步當(dāng)中，他們受到了中國(guó)文化非常重要的影響。

比如，伏爾泰有幾本很重要的著作，一個(gè)叫《哲學(xué)詞典》、還一個(gè)叫《風(fēng)俗論》，這兩本書里對(duì)孔子的思想，對(duì)東方的中國(guó)思想的這種認(rèn)可寫得非常到位。而且他不僅看這些經(jīng)典，他還通過各種渠道了解到比如說中國(guó)有一個(gè)戲劇叫《趙氏孤兒》，《趙氏孤兒》是講一個(gè)大臣表示對(duì)他君主的忠誠(chéng)，把自己的孩子舍棄了，換了君主的孩子，表示這種忠孝的文化。這樣一個(gè)劇目在當(dāng)時(shí)伏爾泰他們這些人都知道了，非常贊賞。包括中國(guó)的很多的，比如當(dāng)時(shí)主要是傳教士，到中國(guó)來的傳教士把中國(guó)的經(jīng)典翻譯到西方，對(duì)西方的影響是非常巨大的，而且對(duì)法國(guó)歐洲當(dāng)時(shí)的這種社會(huì)發(fā)展和精神的這種改良都起到很重要的作用。