小說家特別想講的故事開端，就是一百零八個妖魔來到人世間，跟皇帝有著直接的關(guān)系。同時，你看到小說最終的結(jié)局，宋公明神聚蓼兒洼，他同樣講了這個含義，前后貫穿同樣的含義。他說最后宋江的隊伍七零八落了，宋江死了嘛，隊伍七零八落，但是他們的靈魂不滅，在另外一個世界里頭，宋江成了梁山伯這個地方的城隍爺了，所以托夢給宋徽宗。前頭是宋仁宗，后頭是宋徽宗，也是個皇帝，那么宋徽宗就專門在梁山伯為宋江他們蓋了一座祠堂，春夏秋天四時祭祀宋江這些冤死的英雄，所以最后宋江他們成了神了，還是得到皇帝欽命的一種祭祀。這樣一種整體框架告訴我們，整個《水滸傳》的故事構(gòu)成了一個三部曲，叫魔君三步曲，這是我起的名字，因為他是妖魔嘛，妖魔放出來以后首先是群魔亂世，這是小說敘事的一個重點，然后是改邪歸正，這些群魔們都改邪歸正了，成為官軍了，成為皇帝統(tǒng)轄的一支部隊，最后冤死了以后榮升天神。

作者思考了人在政治環(huán)境中生存的意義和價值，他首先思考的一個很有趣的命題就是官逼民反。在中國古人看起來，整個社會結(jié)構(gòu)的構(gòu)成，可以有兩種不同的分類方法，一種分類方法就是古人講所謂的四民，四種老百姓的構(gòu)成，叫士、農(nóng)、工、商，但士、農(nóng)、工、商都是民，所以叫四民。除了民以外還有沒有別的社會階層呢？有，在古人的觀念里頭，在民之外有一個，或者是在民之上有一個很重要的社會階層——官。而皇帝是協(xié)調(diào)官民關(guān)系的核心人物，那么在考察中國社會動亂的時候，古人有一個命題，就是官逼民反，而《水滸傳》小說恰恰解釋了這種命題。

他要講社會動亂會產(chǎn)生宋江這種民間的武裝勢力。為什么會產(chǎn)生這些人呢？為什么會造反呢？根源在什么地方？他追究這個根源，叫亂自上作。金圣嘆講得非常清楚，他說一部大書七十回，將寫一百八人也，還沒有寫的時候先寫高俅，為什么先寫高俅呢？就是要揭示一個亂自上作的根源。大家知道，小說一開端寫的就是宋徽宗還在當太子的時候賞識的一個破落戶高俅，高俅沒有什么別的本事，他最強的有兩種本事，一種本事他是個體育明星，是個足球明星，他是蹴鞠踢得很好，而宋徽宗在當太子的時候叫端王，那么端王有個業(yè)余愛好就是踢足球，兩個人在足球場上情投意合的，所以徽宗就看中了高俅，這是一種。

另外一個，小說寫了高俅發(fā)跡的過程，飛黃騰達的過程。從社會最下層的破落子弟，啥也不干，游手好閑，就靠著球踢的好，能夠討好富貴人家的這些爺們，能夠講笑話，能夠拍馬屁，這樣的一種人居然一步一步地當上了殿前太尉。高俅也是民，搖身一變變成官，不是靠他的真才實學，而是一種完全不正當?shù)倪x拔機制，而這樣一種政治制度的腐敗，隱含著一個整個政治的危機，也就是說政治自身的腐敗和動亂。一個無才的人，一個破落戶的子弟，也就是一個邪惡的人居然能夠不惜一切手段地爬上了最高位置，而像宋江、林沖等等一大批有真才實學的英雄反而不受重視，形成一個鮮明的對比，這是用人制度上的對比，這種用人制度的對比隱含著對整個政治制度的一種抨擊。

在正常的政治制度無法正常運轉(zhuǎn)的情況下，就出現(xiàn)了另外一種政治勢力——綠林。那么，一方面是民間江湖上的政治勢力，一方面是朝廷的政治勢力，這形成了一種對比。兩個不同的政治空間，一個在朝廷，一個在民間，形成了尖銳的政治斗爭、政治沖突。而小說家在敘說兩個政治空間的時候，帶有非常強烈的傾向性，這就是金圣嘆講的“無美不歸綠林，無惡不歸朝廷”。邪惡的都歸到朝廷那，美的善良的都講到綠林那去了。所以，人們同情、喜愛、贊美108個英雄好漢，而人們憤慨、批判蔡京、高俅等等這一大批奸臣，當然也指向了奸臣背后的、庸弱的、糊涂的皇帝，同時也指向了以這種昏君、奸臣所構(gòu)成的整體政治制度。這里面包含著深刻政治思考，所以，整個小說故事的展開就是官逼民反，民不得不反的過程，不想反的人也要反，像林沖根本沒有想到要反，但是高俅搞的他家破人亡，他就不得不反。他是要寫一個一個人被逼上梁山的過程，這是因為整個政治制度、政治體制的黑暗，這是第一層。     

如果小說僅僅寫下層民眾造反，這是遠遠不夠的，因為在封建政治話語當中，它是帶有叛逆色彩的東西，是非主流的東西，他要把這種叛逆的非主流的東西要拉入到主流的意識形態(tài)，拉入到正統(tǒng)的觀念當中，怎么辦呢？他提出了另外一種政治思考，就是替天行道。大家知道，梁山泊的杏黃旗上大書替天行道這幾個字，替天行道這樣一種旗幟或者口號，咱們仔細推究的話，可以發(fā)現(xiàn)它有雙重含義，他既是造反的口號，同時也帶有某種妥協(xié)的意味，為什么這么說呢？

在中國傳統(tǒng)的話語當中，對天有兩種不完全一樣的解釋，一種解釋認為天的直接代表就是人世間的皇帝，所以咱們叫天子，天之子。天咱們看不到，那天之子咱們看到了，是皇帝，所以我們要崇敬天，要匍匐在天的意志底下，要遵從天的意志，天是看不到的，所以就遵從皇帝的意志，所以孔子說天無二日，民無二主，天上只有一個太陽，人世間的社會也只有一個皇帝，這是必然的，你一定要忠君，所以替天行道在這個意義上是替皇帝行道。宋江這支隊伍在某種意義上說，叫只反貪官，不反皇帝，他沒有很明確說要推翻大宋王朝，沒有很明確的政治目標，但是他很明確的政治目標是貪官污吏都殺凈，他要殺凈那些貪官污吏，這可以說宋江的隊伍是替皇帝做皇帝做不了的事情，或者說皇帝想做而沒有做的事情，這是一層意思。

替天行道實際上還有第二層的意思，就是古人對天還有一種解釋，叫天視自我民視，天聽自我民聽。這是什么意思呢？天是看不到的，天的意志咱們怎么能夠理解他呢？看老百姓的意思，老百姓代表了天意，就是真正天意的代表不是皇帝，而是老百姓，所以天還有第二層意義就是老百姓，替天行道也可以解釋為是替老百姓行道，替老百姓來做老百姓想做而不能做的事情，老百姓希望做，但是做不到的事情，這是可以的。這就構(gòu)成梁山泊這支隊伍的雙重特點，一方面你可以說他是替皇帝來剿滅這些貪官污吏，另外一方面也可以解釋他是替老百姓來殺凈這些貪官污吏?？崂糈E官都殺盡，忠心報答趙官家，這樣的口號在某種意義上它有雙重性的特點。因為大家知道不管是官是吏都是皇帝的手下，是皇帝安排的手下，是皇帝任命的層層的官僚制度。所以這里頭對官民矛盾的這樣的一種處理方式帶有造反的含義，也帶有某種妥協(xié)的含義，這是雙重含義。

那么在這雙重含義上有沒有中和在一起的可能性呢？有，小說家專門設計了一個人物叫九天玄女。九天玄女這個人物只有宋江見到過，而且宋江是在夢里頭見過，所以有的學者就覺得在小說《水滸傳》敘事當中九天玄女完全是宋江無中生有的東西，是他編的故事，這是有可能的，因為一個人做夢，他告訴你我夢見了什么，但是你怎么驗證他真夢見這個東西呢？你沒法驗證，因為只有他一個人夢，夢不可能兩個人同時夢見，夢可以告訴你，那告訴你以后，你只能去相信他，你不相信他是沒有辦法驗證的，夢是無法驗證真假的，在這個意義上九天玄女很可能是宋江的一種創(chuàng)造，有可能。但不管是不是創(chuàng)造，他要傳達的是一個信息，就是替天行道真實的內(nèi)涵是什么。九天玄女講到，汝可替天行道，為主全忠仗義，為臣輔國安民。去邪歸正。大家都知道，《水滸傳》的隊伍是一個民間的武裝勢力，不是朝廷的武裝勢力，民間的武裝勢力不管怎么說，在專制社會當中，在古代的專制社會當中都是非法的軍事力量，這是絕對非法的，他不是朝廷組織的軍事力量，他是民間自己揭竿而起的軍事力量，他是非法的組織，非法的軍事組織。

那么這種非法的軍事組織是要被剿滅的，是要被取締的，這是肯定的，這是邪，但是怎么樣去邪歸正呢？他可以為主全忠仗義，為臣輔國安民，就可以去邪歸正了，也就是說他要表現(xiàn)出一種大忠大義，替皇帝行事，替老百姓行事。那么替皇帝行事，替老百姓行事應該走什么樣的路子呢？小說用的傳統(tǒng)的政治話語，就是中國古代整個政治運作當中，民間的武裝勢力有一種方式可以皈依于正統(tǒng)的國家機器，用民間的話來說就叫招安。招安這個詞是怎么來的，咱們在這里就不展開說，但是一說這個詞大家都知道，本來是叛逆的隊伍，現(xiàn)在變成國家的隊伍了，招來作為國家的隊伍了，而這個招安是宋江上梁山之前就已經(jīng)有的想法，而他上梁山以后，又多次灌輸堅持的這個政治主張。宋江自己寫詞，他說：中心愿，平虜保民安國。日月常懸忠烈膽,風塵障卻奸邪目，望天王降詔早招安。天王就指皇帝了，招安我就行了，我為皇帝辦事，為國家辦事。所以燕青到京城去向宋徽宗進言的時候也專門說宋江是忠義的，這支隊伍是忠義的，為什么忠義呢？替天行道，替天行道的具體表現(xiàn)是什么呢？是不敢侵占州府，不肯擾害良民，單殺貪官污吏，我是替皇帝在辦事，替皇帝在辦你想辦而沒有辦的事情。

但是這樣的一支隊伍招安了以后，就能有好結(jié)果嗎？《水滸傳》小說最后跟《三國志演義》小說一樣，構(gòu)成一個悲劇性的結(jié)局，他告訴我們即使招安了也沒有好的結(jié)果，只要在政治體制里頭生存的話，你很難求得一種美滿的結(jié)局，因為這個政治體制是黑暗的，是腐敗的。你不改變古代專制社會的體制，個人的價值很難實現(xiàn)。為什么這么說呢？因為最終作為忠臣的宋江被毒死了，喝毒酒毒死了，而作為奸臣的蔡京、童貫、高俅反而活得好好的，照樣安享榮華富貴，而宋江他們卻冤死了。