小說(shuō)家特別想講的故事開(kāi)端，就是一百零八個(gè)妖魔來(lái)到人世間，跟皇帝有著直接的關(guān)系。同時(shí)，你看到小說(shuō)最終的結(jié)局，宋公明神聚蓼兒洼，他同樣講了這個(gè)含義，前后貫穿同樣的含義。他說(shuō)最后宋江的隊(duì)伍七零八落了，宋江死了嘛，隊(duì)伍七零八落，但是他們的靈魂不滅，在另外一個(gè)世界里頭，宋江成了梁山伯這個(gè)地方的城隍爺了，所以托夢(mèng)給宋徽宗。前頭是宋仁宗，后頭是宋徽宗，也是個(gè)皇帝，那么宋徽宗就專(zhuān)門(mén)在梁山伯為宋江他們蓋了一座祠堂，春夏秋天四時(shí)祭祀宋江這些冤死的英雄，所以最后宋江他們成了神了，還是得到皇帝欽命的一種祭祀。這樣一種整體框架告訴我們，整個(gè)《水滸傳》的故事構(gòu)成了一個(gè)三部曲，叫魔君三步曲，這是我起的名字，因?yàn)樗茄?，妖魔放出?lái)以后首先是群魔亂世，這是小說(shuō)敘事的一個(gè)重點(diǎn)，然后是改邪歸正，這些群魔們都改邪歸正了，成為官軍了，成為皇帝統(tǒng)轄的一支部隊(duì)，最后冤死了以后榮升天神。

作者思考了人在政治環(huán)境中生存的意義和價(jià)值，他首先思考的一個(gè)很有趣的命題就是官逼民反。在中國(guó)古人看起來(lái)，整個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)的構(gòu)成，可以有兩種不同的分類(lèi)方法，一種分類(lèi)方法就是古人講所謂的四民，四種老百姓的構(gòu)成，叫士、農(nóng)、工、商，但士、農(nóng)、工、商都是民，所以叫四民。除了民以外還有沒(méi)有別的社會(huì)階層呢？有，在古人的觀念里頭，在民之外有一個(gè)，或者是在民之上有一個(gè)很重要的社會(huì)階層——官。而皇帝是協(xié)調(diào)官民關(guān)系的核心人物，那么在考察中國(guó)社會(huì)動(dòng)亂的時(shí)候，古人有一個(gè)命題，就是官逼民反，而《水滸傳》小說(shuō)恰恰解釋了這種命題。

他要講社會(huì)動(dòng)亂會(huì)產(chǎn)生宋江這種民間的武裝勢(shì)力。為什么會(huì)產(chǎn)生這些人呢？為什么會(huì)造反呢？根源在什么地方？他追究這個(gè)根源，叫亂自上作。金圣嘆講得非常清楚，他說(shuō)一部大書(shū)七十回，將寫(xiě)一百八人也，還沒(méi)有寫(xiě)的時(shí)候先寫(xiě)高俅，為什么先寫(xiě)高俅呢？就是要揭示一個(gè)亂自上作的根源。大家知道，小說(shuō)一開(kāi)端寫(xiě)的就是宋徽宗還在當(dāng)太子的時(shí)候賞識(shí)的一個(gè)破落戶(hù)高俅，高俅沒(méi)有什么別的本事，他最強(qiáng)的有兩種本事，一種本事他是個(gè)體育明星，是個(gè)足球明星，他是蹴鞠踢得很好，而宋徽宗在當(dāng)太子的時(shí)候叫端王，那么端王有個(gè)業(yè)余愛(ài)好就是踢足球，兩個(gè)人在足球場(chǎng)上情投意合的，所以徽宗就看中了高俅，這是一種。

另外一個(gè)，小說(shuō)寫(xiě)了高俅發(fā)跡的過(guò)程，飛黃騰達(dá)的過(guò)程。從社會(huì)最下層的破落子弟，啥也不干，游手好閑，就靠著球踢的好，能夠討好富貴人家的這些爺們，能夠講笑話(huà)，能夠拍馬屁，這樣的一種人居然一步一步地當(dāng)上了殿前太尉。高俅也是民，搖身一變變成官，不是靠他的真才實(shí)學(xué)，而是一種完全不正當(dāng)?shù)倪x拔機(jī)制，而這樣一種政治制度的腐敗，隱含著一個(gè)整個(gè)政治的危機(jī)，也就是說(shuō)政治自身的腐敗和動(dòng)亂。一個(gè)無(wú)才的人，一個(gè)破落戶(hù)的子弟，也就是一個(gè)邪惡的人居然能夠不惜一切手段地爬上了最高位置，而像宋江、林沖等等一大批有真才實(shí)學(xué)的英雄反而不受重視，形成一個(gè)鮮明的對(duì)比，這是用人制度上的對(duì)比，這種用人制度的對(duì)比隱含著對(duì)整個(gè)政治制度的一種抨擊。

在正常的政治制度無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)的情況下，就出現(xiàn)了另外一種政治勢(shì)力——綠林。那么，一方面是民間江湖上的政治勢(shì)力，一方面是朝廷的政治勢(shì)力，這形成了一種對(duì)比。兩個(gè)不同的政治空間，一個(gè)在朝廷，一個(gè)在民間，形成了尖銳的政治斗爭(zhēng)、政治沖突。而小說(shuō)家在敘說(shuō)兩個(gè)政治空間的時(shí)候，帶有非常強(qiáng)烈的傾向性，這就是金圣嘆講的“無(wú)美不歸綠林，無(wú)惡不歸朝廷”。邪惡的都?xì)w到朝廷那，美的善良的都講到綠林那去了。所以，人們同情、喜愛(ài)、贊美108個(gè)英雄好漢，而人們憤慨、批判蔡京、高俅等等這一大批奸臣，當(dāng)然也指向了奸臣背后的、庸弱的、糊涂的皇帝，同時(shí)也指向了以這種昏君、奸臣所構(gòu)成的整體政治制度。這里面包含著深刻政治思考，所以，整個(gè)小說(shuō)故事的展開(kāi)就是官逼民反，民不得不反的過(guò)程，不想反的人也要反，像林沖根本沒(méi)有想到要反，但是高俅搞的他家破人亡，他就不得不反。他是要寫(xiě)一個(gè)一個(gè)人被逼上梁山的過(guò)程，這是因?yàn)檎麄€(gè)政治制度、政治體制的黑暗，這是第一層。     

如果小說(shuō)僅僅寫(xiě)下層民眾造反，這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，因?yàn)樵诜饨ㄕ卧?huà)語(yǔ)當(dāng)中，它是帶有叛逆色彩的東西，是非主流的東西，他要把這種叛逆的非主流的東西要拉入到主流的意識(shí)形態(tài)，拉入到正統(tǒng)的觀念當(dāng)中，怎么辦呢？他提出了另外一種政治思考，就是替天行道。大家知道，梁山泊的杏黃旗上大書(shū)替天行道這幾個(gè)字，替天行道這樣一種旗幟或者口號(hào)，咱們仔細(xì)推究的話(huà)，可以發(fā)現(xiàn)它有雙重含義，他既是造反的口號(hào)，同時(shí)也帶有某種妥協(xié)的意味，為什么這么說(shuō)呢？

在中國(guó)傳統(tǒng)的話(huà)語(yǔ)當(dāng)中，對(duì)天有兩種不完全一樣的解釋?zhuān)环N解釋認(rèn)為天的直接代表就是人世間的皇帝，所以咱們叫天子，天之子。天咱們看不到，那天之子咱們看到了，是皇帝，所以我們要崇敬天，要匍匐在天的意志底下，要遵從天的意志，天是看不到的，所以就遵從皇帝的意志，所以孔子說(shuō)天無(wú)二日，民無(wú)二主，天上只有一個(gè)太陽(yáng)，人世間的社會(huì)也只有一個(gè)皇帝，這是必然的，你一定要忠君，所以替天行道在這個(gè)意義上是替皇帝行道。宋江這支隊(duì)伍在某種意義上說(shuō)，叫只反貪官，不反皇帝，他沒(méi)有很明確說(shuō)要推翻大宋王朝，沒(méi)有很明確的政治目標(biāo)，但是他很明確的政治目標(biāo)是貪官污吏都?xì)?，他要?dú)裟切┴澒傥劾?，這可以說(shuō)宋江的隊(duì)伍是替皇帝做皇帝做不了的事情，或者說(shuō)皇帝想做而沒(méi)有做的事情，這是一層意思。

替天行道實(shí)際上還有第二層的意思，就是古人對(duì)天還有一種解釋?zhuān)刑煲曌晕颐褚?，天?tīng)自我民聽(tīng)。這是什么意思呢？天是看不到的，天的意志咱們?cè)趺茨軌蚶斫馑兀靠蠢习傩盏囊馑?，老百姓代表了天意，就是真正天意的代表不是皇帝，而是老百姓，所以天還有第二層意義就是老百姓，替天行道也可以解釋為是替老百姓行道，替老百姓來(lái)做老百姓想做而不能做的事情，老百姓希望做，但是做不到的事情，這是可以的。這就構(gòu)成梁山泊這支隊(duì)伍的雙重特點(diǎn)，一方面你可以說(shuō)他是替皇帝來(lái)剿滅這些貪官污吏，另外一方面也可以解釋他是替老百姓來(lái)殺凈這些貪官污吏?？崂糈E官都?xì)⒈M，忠心報(bào)答趙官家，這樣的口號(hào)在某種意義上它有雙重性的特點(diǎn)。因?yàn)榇蠹抑啦还苁枪偈抢舳际腔实鄣氖窒?，是皇帝安排的手下，是皇帝任命的層層的官僚制度。所以這里頭對(duì)官民矛盾的這樣的一種處理方式帶有造反的含義，也帶有某種妥協(xié)的含義，這是雙重含義。

那么在這雙重含義上有沒(méi)有中和在一起的可能性呢？有，小說(shuō)家專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)了一個(gè)人物叫九天玄女。九天玄女這個(gè)人物只有宋江見(jiàn)到過(guò)，而且宋江是在夢(mèng)里頭見(jiàn)過(guò)，所以有的學(xué)者就覺(jué)得在小說(shuō)《水滸傳》敘事當(dāng)中九天玄女完全是宋江無(wú)中生有的東西，是他編的故事，這是有可能的，因?yàn)橐粋€(gè)人做夢(mèng)，他告訴你我夢(mèng)見(jiàn)了什么，但是你怎么驗(yàn)證他真夢(mèng)見(jiàn)這個(gè)東西呢？你沒(méi)法驗(yàn)證，因?yàn)橹挥兴粋€(gè)人夢(mèng)，夢(mèng)不可能兩個(gè)人同時(shí)夢(mèng)見(jiàn)，夢(mèng)可以告訴你，那告訴你以后，你只能去相信他，你不相信他是沒(méi)有辦法驗(yàn)證的，夢(mèng)是無(wú)法驗(yàn)證真假的，在這個(gè)意義上九天玄女很可能是宋江的一種創(chuàng)造，有可能。但不管是不是創(chuàng)造，他要傳達(dá)的是一個(gè)信息，就是替天行道真實(shí)的內(nèi)涵是什么。九天玄女講到，汝可替天行道，為主全忠仗義，為臣輔國(guó)安民。去邪歸正。大家都知道，《水滸傳》的隊(duì)伍是一個(gè)民間的武裝勢(shì)力，不是朝廷的武裝勢(shì)力，民間的武裝勢(shì)力不管怎么說(shuō)，在專(zhuān)制社會(huì)當(dāng)中，在古代的專(zhuān)制社會(huì)當(dāng)中都是非法的軍事力量，這是絕對(duì)非法的，他不是朝廷組織的軍事力量，他是民間自己揭竿而起的軍事力量，他是非法的組織，非法的軍事組織。

那么這種非法的軍事組織是要被剿滅的，是要被取締的，這是肯定的，這是邪，但是怎么樣去邪歸正呢？他可以為主全忠仗義，為臣輔國(guó)安民，就可以去邪歸正了，也就是說(shuō)他要表現(xiàn)出一種大忠大義，替皇帝行事，替老百姓行事。那么替皇帝行事，替老百姓行事應(yīng)該走什么樣的路子呢？小說(shuō)用的傳統(tǒng)的政治話(huà)語(yǔ)，就是中國(guó)古代整個(gè)政治運(yùn)作當(dāng)中，民間的武裝勢(shì)力有一種方式可以皈依于正統(tǒng)的國(guó)家機(jī)器，用民間的話(huà)來(lái)說(shuō)就叫招安。招安這個(gè)詞是怎么來(lái)的，咱們?cè)谶@里就不展開(kāi)說(shuō)，但是一說(shuō)這個(gè)詞大家都知道，本來(lái)是叛逆的隊(duì)伍，現(xiàn)在變成國(guó)家的隊(duì)伍了，招來(lái)作為國(guó)家的隊(duì)伍了，而這個(gè)招安是宋江上梁山之前就已經(jīng)有的想法，而他上梁山以后，又多次灌輸堅(jiān)持的這個(gè)政治主張。宋江自己寫(xiě)詞，他說(shuō)：中心愿，平虜保民安國(guó)。日月常懸忠烈膽,風(fēng)塵障卻奸邪目，望天王降詔早招安。天王就指皇帝了，招安我就行了，我為皇帝辦事，為國(guó)家辦事。所以燕青到京城去向宋徽宗進(jìn)言的時(shí)候也專(zhuān)門(mén)說(shuō)宋江是忠義的，這支隊(duì)伍是忠義的，為什么忠義呢？替天行道，替天行道的具體表現(xiàn)是什么呢？是不敢侵占州府，不肯擾害良民，單殺貪官污吏，我是替皇帝在辦事，替皇帝在辦你想辦而沒(méi)有辦的事情。

但是這樣的一支隊(duì)伍招安了以后，就能有好結(jié)果嗎？《水滸傳》小說(shuō)最后跟《三國(guó)志演義》小說(shuō)一樣，構(gòu)成一個(gè)悲劇性的結(jié)局，他告訴我們即使招安了也沒(méi)有好的結(jié)果，只要在政治體制里頭生存的話(huà)，你很難求得一種美滿(mǎn)的結(jié)局，因?yàn)檫@個(gè)政治體制是黑暗的，是腐敗的。你不改變古代專(zhuān)制社會(huì)的體制，個(gè)人的價(jià)值很難實(shí)現(xiàn)。為什么這么說(shuō)呢？因?yàn)樽罱K作為忠臣的宋江被毒死了，喝毒酒毒死了，而作為奸臣的蔡京、童貫、高俅反而活得好好的，照樣安享榮華富貴，而宋江他們卻冤死了。