我們來看，《西游記》第20回有這么一首小詩,比較長，我節(jié)選一些，“絨繩著鼻穿”,這是《十牛圖頌》中的第二幅畫,給牛鼻子穿上了；“挽定虛空結”,把牛給束縛住了,空是佛教的要義,佛也稱為空王,用虛空這個概念把野牛給拴住了,拴在無為樹,不使他顛劣,最后是“人牛不見時,碧天光皎潔。秋月一般圓,彼此難分別”。如果我不說這是《西游記》里的,你會以為它是給《十牛圖頌》配的詩了。所以《西游記》的作者深深地知道牛的意象在佛教里的含義,甚而知道《十牛圖頌》。那么他花了這么大氣力,寫了一個和別的妖怪都不同的牛魔王,不是偶然的事情,牛魔王在一定程度上就是“轉魔向佛”的一個意象。

為什么這么說？因為牛魔王跟別的魔王都不一樣,他過著普通人的生活,有普通人的欲望。別的妖怪有的想吃唐僧肉,有的想和唐僧結婚。牛魔王一不想吃唐僧肉,二也不想跟唐僧結婚。牛魔王在書中是沉迷于欲海中的魔王,沉浸在酒色財氣中。包括書中情節(jié)的發(fā)展,師徒四人過火焰山時，遇到鐵扇公主了,鐵扇公主思子（紅孩兒）心切,這做媽的太想他了,所以就把怒火發(fā)到孫悟空身上。這個鐵扇公主是誰??？牛魔王的妻子，他們孩子就是紅孩兒。而且牛魔王還有個小妾，在《西游記》里還特別寫了一句,牛魔王為什么會被招贅到玉面狐貍精那里去。是因為玉面狐貍精是個富婆,《西游記》專門有一筆,說玉面狐貍精的前夫非常有錢,不幸早逝,留下了一大筆財產,所以牛魔王招贅,倒插門到了狐貍精那里。后來他和孫悟空大對戰(zhàn)不就是因為欺負了他的兒子和太太嗎。作者這樣寫牛魔王不正證明了他同凡人一樣嗎？有各種煩惱和欲望。

而這些事反而害了他,最后被收降了。收降牛魔王這段筆墨寫得也怪怪的,孫悟空并沒向如來去求救兵,是如來自己找四大金剛的。書中寫，“蒙如來密令”,我們看，如來做事怎么也不光明正大啊,還密令,還“佛老親言”,讓他們來擒這頭牛,然后“四面八方都是佛兵”。最后牛魔王在地上打了一個滾,現(xiàn)出原形，是頭大白牛,然后牛魔王就說,“情愿歸順佛家”。其實最開始，他和佛本來沒關系,也沒和佛起沖突,最后“牽牛徑歸佛地”。到這里，我們能看出，牛魔王這個形象是“轉魔成佛”。特別是有一部很有名的電影叫《大話西游》,電影的故事為什么要加入牛魔王，其實也是有“轉魔成佛”的意思。我寫了一首小詩,也是增添一點趣味,牛王成親,戰(zhàn)袍換錦袍。牛王今日多嬌,憐玉面狐貍妖嬈。誰記當年,一根鐵棒，兩只鐵角，曾把江湖橫掃。溫柔鄉(xiāng)里夢甜,酣睡不知春曉。直待大圣廝鬧,筋松骨軟難爭持。一根鐵索鼻穿了,方恨欲海波濤。所以牛魔王這個形象在《西游記》中是有很深意味的。