毛澤東、朱德等到達吉安縣陂頭，七月十四日出席由中央特派員涂振農(nóng)召集的中共紅一軍團前委和贛西南特委聯(lián)席會議。大家認(rèn)為，吉安的國民黨軍隊正憑險死守待援，工事堅固，如果硬攻將會造成很大傷亡。決定主力紅軍暫時不攻吉安，改向吉水、永豐、樟樹攻擊前進。二十日，紅軍進入永豐城。當(dāng)天下午發(fā)出第二期推進計劃表。當(dāng)時擔(dān)任紅一軍團參謀處長的郭化若回憶道：“當(dāng)時行動命令都是在毛澤東同志授意下，由朱云卿參謀長主持，由我起草，然后送呈毛澤東、朱德同志審查修改后才發(fā)出的。命令措詞和使用推進計劃表方式，是在毛澤東同志意圖下經(jīng)過考慮有意安排的，實際上并沒有具體部署進攻南昌，這就是‘推’字的文章。”[7]二十四日攻占樟樹鎮(zhèn)，殲滅國民黨軍隊兩個營。

為了確定下一步的行動方針，毛澤東在樟樹召開中共紅一軍團前委擴大會議。這時，涂振農(nóng)已離開紅一軍團總部。會議從繳獲敵軍作戰(zhàn)文件中得知國民黨軍隊在江西的配置情況，認(rèn)為如按中共中央命令直接進攻南昌，敵軍第十八師兩個旅正處在紅軍東部側(cè)后，威脅較大，南昌城郊池塘較多，又有堅固工事，不易攻克；如在樟樹停留，又有受敵軍三個旅夾擊的可能。為了爭取主動，避免被動，會議決定西渡贛江北上，再視情況向南昌對岸推進。這是避實就虛的正確決策。

紅一軍團西渡贛江后，在七月二十七日進抵高安、上高地區(qū)。這時，魯滌平判斷紅軍將要進攻南昌，急調(diào)三個旅加強南昌防務(wù)。二十九日，朱德、毛澤東下達“相機進占牛行車站”的命令。八月一日，紅十二軍代軍長羅炳輝奉命率兩個縱隊進占南昌對岸的牛行車站，隔江向南昌鳴槍，以紀(jì)念南昌起義三周年，并從實地偵察敵情。羅炳輝回來后，說明南昌國民黨軍隊防務(wù)嚴(yán)實，不宜進攻。朱德、毛澤東立即下令紅一軍團“撤圍南昌向安義、奉新北上”。這是國民黨軍隊兵力空虛的地區(qū)。紅一軍團在安義、奉新一帶分兵發(fā)動群眾，并進行擴大紅軍的工作。

進攻南昌、九江是中共中央的命令。要改變這個重大部署，必須作出解釋。八月十九日，毛澤東給中央寫信說道：“若直進南昌，則敵人主力沒有消滅且在我軍后，南昌又四面皆水，于勢不利，故乘虛渡河向南昌對岸，前進攻擊牛行車站為目標(biāo)，舉行八一示威”。“敵人在南昌城不還一槍、不出一兵。我們此時找不到敵人打，既不能攻南昌，八一示威任務(wù)已經(jīng)達到，遂向奉新、安義散開工作，發(fā)動群眾，籌款，做宣傳等”。[8]

從長汀北上以來，毛澤東、朱德始終堅持從實際情況出發(fā)，靈活機動地使用兵力，不斷改變進軍方向，沒有機械地執(zhí)行中共中央關(guān)于進攻南昌、九江的命令，因而不僅避免了“左”傾冒險主義可能造成的損失，紅軍還得到較大的發(fā)展，由長汀出發(fā)時的一萬人左右發(fā)展到一萬八千人，為日后的大規(guī)模反“圍剿”戰(zhàn)爭打下了基礎(chǔ)。

不久，瞿秋白、周恩來主持召開中共六屆三中全會，糾正李立三“左”傾冒險主義的錯誤。會上，選舉毛澤東為中央政治局候補委員，補選朱德為中央候補委員。

八月七日，毛澤東在奉新得到七月三十日和八月一日的上海報紙，得知彭德懷率領(lǐng)的紅三軍團已乘虛攻克湖南省會長沙（中原大戰(zhàn)爆發(fā)后，反蔣的李宗仁、張發(fā)奎部從廣西大舉北進湖南，國民黨湖南省政府主席、第四路軍總指揮何鍵急忙調(diào)兵抗擊，長沙防御力量薄弱）。幾天后，又獲悉紅三軍團已撤出長沙，并在平江地區(qū)受到何鍵部的追擊。紅一軍團立刻向湘贛邊境西進，同紅三軍團靠攏。十八日，在萬載得悉湘軍追擊部隊右路的第三縱隊四個團已突進到兩省交界處的瀏陽文家市一帶，和其他兩路距離較遠，態(tài)勢較為孤立。毛澤東、朱德當(dāng)機立斷，當(dāng)夜發(fā)出奔襲文家市的命令。