為了要求撤懲張敬堯，代表團(tuán)在京先后進(jìn)行過(guò)七次請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)。毛澤東還作為請(qǐng)?jiān)复恚x正詞嚴(yán)地向北洋政府國(guó)務(wù)總理靳云鵬提出了驅(qū)張要求。

毛澤東的名字頻頻出現(xiàn)在報(bào)上各種驅(qū)張通電和新聞里。他的社會(huì)活動(dòng)能力和政治才干越來(lái)越引人注意。日益病重的楊昌濟(jì)特地致信當(dāng)時(shí)任廣州軍政府秘書(shū)長(zhǎng)、南北議和代表的章士釗，推薦毛澤東和蔡和森，說(shuō)：吾鄭重語(yǔ)君，二子海內(nèi)人才，前程遠(yuǎn)大，君不言救國(guó)則已，救國(guó)必先重二子。

可惜，毛澤東的這位恩師不久就病逝了。毛澤東曾多次到醫(yī)院探護(hù)楊昌濟(jì)。楊昌濟(jì)病逝后，他到法源寺與楊開(kāi)智、楊開(kāi)慧兄妹一起守靈，并發(fā)起募捐，撫恤遺屬，操辦后事。一九二〇年一月二十二日，又同蔡元培、章士釗、楊度等聯(lián)名在《北京大學(xué)日刊》發(fā)出《啟事》，公布楊昌濟(jì)病逝的消息，介紹他的生平。

驅(qū)張運(yùn)動(dòng)發(fā)生了明顯效果。張敬堯的罪行逐漸大白于天下。在各方一致聲討下，他的日子越來(lái)越不好過(guò)。但最終迫使張氏溜出湖南的，靠的還是直系軍隊(duì)和湘軍的武力威脅。已參加國(guó)民黨的譚延闿在南方政府的旗號(hào)下率湘軍再入長(zhǎng)沙。時(shí)間是一九二〇年六月。

在一九二〇年六月，新民學(xué)會(huì)會(huì)員易禮容從武昌給毛澤東寫(xiě)來(lái)一封信，認(rèn)為包括驅(qū)張?jiān)趦?nèi)的“這兩年的運(yùn)動(dòng)，效力還不十分大”，今后“要預(yù)備充分的能力”，“鍛煉一班好同志”，才能實(shí)行自己的主張。毛澤東曾在這封信前加了一個(gè)按語(yǔ)，對(duì)自己傾全力投入的驅(qū)張運(yùn)動(dòng)作了反思。他說(shuō)：“驅(qū)張運(yùn)動(dòng)只是簡(jiǎn)單的反抗張敬堯這個(gè)太令人過(guò)意不下去的強(qiáng)權(quán)者”，但驅(qū)張“也是達(dá)到根本改造的一種手段”[22]。

的確，第二次北京之行，是為著驅(qū)張而來(lái)。但毛澤東卻是把驅(qū)張放到改造社會(huì)的整個(gè)方案中去思考的。湖南究竟應(yīng)該如何改造？中國(guó)究竟應(yīng)該如何改造？新民學(xué)會(huì)應(yīng)該向何處發(fā)展？這些，都是盤(pán)旋在他腦際的大問(wèn)題。

對(duì)新村式的改良，毛澤東仍保持著一定的熱情。到北京后，他就和王光祈等發(fā)起的少年中國(guó)學(xué)會(huì)取得聯(lián)系，并正式加入了這個(gè)團(tuán)體。一九二〇年二月，他饒有興趣地參觀了王光祈試辦的女子工讀互助團(tuán)，并寫(xiě)信向長(zhǎng)沙的新民學(xué)會(huì)做了介紹，說(shuō)：“覺(jué)得很有趣味！但將來(lái)的成績(jī)?cè)鯓?？還要看他們的能力和道德力如何，也許終究失?。凶咏M大概可說(shuō)已經(jīng)失敗了）”。[23]一種學(xué)理是否正確，最終要靠實(shí)踐來(lái)檢驗(yàn)?？磥?lái)，毛澤東對(duì)工讀互助運(yùn)動(dòng)，既喜歡又茫然。他還需要繼續(xù)觀察它在實(shí)踐中的效果。他曾到周作人的寓所，拜訪這位中國(guó)新村運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)人。談話內(nèi)容，不見(jiàn)記載，但可以推想也是以“新村”為主要話題的。

驅(qū)張以后，湖南怎樣建設(shè)？毛澤東起草了一份改良性質(zhì)的《湖南建設(shè)問(wèn)題條件商榷》，于三月十二日寄給在京的老師黎錦熙，表示這些雖然是“枝枝節(jié)節(jié)的向老虎口里討碎肉”，不是“根本解決”的辦法，但在中國(guó)如果連這樣一些事也不去做，“便覺(jué)太不好意思了”。

驅(qū)張以后，一班志同道合的湖南進(jìn)步青年做什么？毛澤東設(shè)想，自己邀上一些人，租一所房子，辦一個(gè)自修大學(xué)，試試看，在里面“實(shí)行共產(chǎn)的生活”[24]。

這個(gè)時(shí)候，毛澤東和李大釗接觸更是頻繁。他們多次討論了赴俄留學(xué)和女子留學(xué)之事。毛澤東在一九四九年進(jìn)北平前，還在西柏坡這樣講到李大釗：“在他的幫助下，我才成為一個(gè)馬列主義者。”由于李大釗的影響，他對(duì)布爾什維克主義有了越來(lái)越濃厚的興趣，很注意報(bào)刊上發(fā)表的介紹馬克思主義的文章，特別留心搜尋和閱讀了那時(shí)能夠找到的為數(shù)不多的中文版馬克思主義書(shū)籍。當(dāng)時(shí)，和毛澤東交往甚密的鄧中夏、何孟雄、羅章龍等舉辦的“亢慕義齋”（意即共產(chǎn)主義小室），油印了劉仁靜翻譯的《共產(chǎn)黨宣言》。一九二○年一月四日下午，黎錦熙到北長(zhǎng)街九十九號(hào)福佑寺平民通訊社會(huì)晤毛澤東，在他工作的香案上便看到一本《共產(chǎn)黨宣言》，還有一堆關(guān)于社會(huì)主義的新書(shū)刊。他二月間給在湖南的陶毅的信中說(shuō)：“即我，歷來(lái)狠懵懂，狠不成材，也狠少研究。這一次出游，觀察多方面情形，會(huì)晤得一些人，思索得一些事，覺(jué)得這幾種問(wèn)題，狠有研究的價(jià)值。”三月十日下午，毛澤東又前往黎錦熙住處長(zhǎng)談到深夜，討論改造中國(guó)究竟應(yīng)該選擇哪一種社會(huì)主義的問(wèn)題，黎錦熙也主張中國(guó)的問(wèn)題應(yīng)該從“根本解決”下手。

毛澤東的思想發(fā)生了很大的變化，但對(duì)問(wèn)題如果不經(jīng)過(guò)自己的深思熟慮和透徹了解，他是不肯輕易地作出判斷的。問(wèn)題越重要，就越是如此。他覺(jué)得，自己對(duì)于“種種主義，種種學(xué)說(shuō)，都還沒(méi)有得到一個(gè)比較明了的概念”[25]。通過(guò)驅(qū)張運(yùn)動(dòng)的實(shí)踐，再加上對(duì)馬克思主義的進(jìn)一步了解，他意識(shí)到，“好多人講改造，卻只是空泛的一個(gè)目標(biāo)。究竟要改造到哪一步田地（即終極目的）？用什么方法達(dá)到？……這些問(wèn)題，有詳細(xì)研究的卻很少”。自己也一樣，未曾詳細(xì)研究，因此如同“睡在鼓里”[26]。

然而，這時(shí)的毛澤東，似乎一時(shí)還不愿去做“詳細(xì)研究”。他歷來(lái)不是一個(gè)只從書(shū)本里尋求真理的人，再加上他“腦子不能入靜”[27]，更想做的還是在他看來(lái)更現(xiàn)實(shí)的一些具體事情。一九二○年四月一日，“湖南改造促成會(huì)”在上海成立。這是一個(gè)尋求如何改造和建設(shè)湖南的群眾性政治團(tuán)體。由彭璜、毛澤東等新民學(xué)會(huì)會(huì)員發(fā)起，由旅滬的一些新聞界、教育界人士組成。毛澤東決定到上海，同彭璜率領(lǐng)的驅(qū)張代表團(tuán)會(huì)合，商討下一步的行動(dòng)計(jì)劃。同時(shí)，蕭三等第二批赴法勤工儉學(xué)的會(huì)員也將要從上海啟程，可以乘便送行。

四月十一日，毛澤東離京赴上海。中途，他特意下車(chē)去游覽了孔子的故鄉(xiāng)——曲阜，還登了泰山。對(duì)孔子這一位中華民族傳統(tǒng)文化的重要代表人，他仍懷著一種特殊的感情。