毛澤東在1938年召開的黨的六屆六中全會(huì)上第一次向全黨提出了“馬克思主義中囯化”的戰(zhàn)略任務(wù)。之后，他相繼發(fā)表了《〈共產(chǎn)黨人〉發(fā)刊詞》《中國(guó)革命和中國(guó)共產(chǎn)黨》《新民主主義論》等重要著作。在這些著作中，毛澤東全面系統(tǒng)地總結(jié)了中國(guó)革命的歷史進(jìn)程和經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，闡述了新民主主義的政治綱領(lǐng)、經(jīng)濟(jì)綱領(lǐng)和文化綱領(lǐng)。新民主主義革命理論的提出和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線方針政策的確定，標(biāo)志著毛澤東思想已經(jīng)得到系統(tǒng)總結(jié)并已日趨成熟。

毛澤東思想和理論被全黨所認(rèn)同和接受也經(jīng)歷了一個(gè)過程。1942年初我們黨開始了延安整風(fēng)運(yùn)動(dòng)，這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的開展極大地推動(dòng)了馬克思列寧主義理論在全黨的傳播，有力批判和清算了“左”的和右的錯(cuò)誤思想在黨內(nèi)的影響，使毛澤東的正確思想和理論在黨內(nèi)得到普遍接受和廣泛認(rèn)同。當(dāng)時(shí)，我們黨已經(jīng)清醒地認(rèn)識(shí)到要取得中國(guó)革命的勝利，就必須以馬克思主義中國(guó)化的理論——毛澤東的思想為指導(dǎo)。正是在這樣的歷史條件下，我們黨的許多領(lǐng)導(dǎo)人和理論工作者不約而同地都在思考著如何用毛澤東同志的名字來命名馬克思主義中國(guó)化的理論成果。1941年3月，黨的理論工作者張如心在《共產(chǎn)黨人》雜志上發(fā)表的《論布爾什維克的教育家》一文中正式使用了“毛澤東同志的思想”的提法；1942年7月1日，中共中央晉察冀邊區(qū)機(jī)關(guān)報(bào)《晉察冀日?qǐng)?bào)》發(fā)表了由主編鄧拓撰寫的社論《全黨學(xué)習(xí)和掌握毛澤東主義》；1943年7月6日，劉少奇發(fā)表的《清算黨內(nèi)的孟什維主義思想》文章，明確提出了“毛澤東同志的思想”和“毛澤東同志的思想體系”命題；1943年7月5日，王稼祥撰寫的《中國(guó)共產(chǎn)黨與中國(guó)民族解放的道路》文章首次提出了“毛澤東思想”這一科學(xué)概念。之后，“毛澤東思想”這一概念很快就得到了全黨同志的接受和贊同。

黨的會(huì)議首次提出“毛澤東思想”這一概念是1945年4月20日召開的黨的六屆七中全會(huì)。這次會(huì)議通過的《關(guān)于若干歷史問題的決議》明確指出：“黨在奮斗的過程中產(chǎn)生了自己的領(lǐng)袖毛澤東同志，形成了中國(guó)化的馬克思列寧主義的思想體系——毛澤東思想”。這次會(huì)議對(duì)毛澤東思想重要地位的概括為中共七大正式確立毛澤東思想在全黨的指導(dǎo)地位奠定了基礎(chǔ)。

在黨的七大上，毛澤東作了題為《兩個(gè)中國(guó)之命運(yùn)》的開幕詞、《論聯(lián)合政府》的政治報(bào)告和《愚公移山》的閉幕詞。劉少奇代表黨中央作了《關(guān)于修改黨章的報(bào)告》，他在報(bào)告中對(duì)毛澤東思想的科學(xué)內(nèi)涵和基本內(nèi)容進(jìn)行了全面系統(tǒng)的概括，明確提出了毛澤東思想“就是馬克思列寧主義的理論與中國(guó)革命的實(shí)踐之統(tǒng)一的思想”的論斷。黨的七大通過的黨章在“總綱”中明確規(guī)定：中國(guó)共產(chǎn)黨，以馬克思列寧主義的理論與中國(guó)革命的實(shí)踐之統(tǒng)一的思想——毛澤東思想作為自己一切工作的方針。黨的七大把毛澤東思想確立為指導(dǎo)思想，標(biāo)志著馬克思列寧主義同中國(guó)實(shí)際相結(jié)合形成了第一次大的歷史性飛躍。從此，毛澤東思想便成為中國(guó)共產(chǎn)黨和全國(guó)人民的一面旗幟，指導(dǎo)中國(guó)革命與建設(shè)事業(yè)不斷從勝利走向勝利。