20世紀50年代初中期的文字改革，基本上是按照中共中央和毛澤東提出的上述目標和方針來規(guī)劃并推進的。自1952年2月，中國文字改革研究委員會首先進行漢字簡化的研究和方案制訂工作，同時著手開展了拼音化的準備工作，即推廣普通話和制訂《漢語拼音方案》。這三項工作先后取得成果：1956年1月28日，國務院全體會議第23次會議通過《關于公布〈漢字簡化方案〉的決議》；1956年2月6日，國務院向全國發(fā)出《關于推廣普通話的指示》；1958年2月11日，第一屆全國人民代表大會第五次會議批準公布《漢語拼音方案》。

值得注意的是，毛澤東對文字改革拼音化方向的認識不是一成不變的，而是在文字改革進程中根據(jù)實際情況進行了調整。1957年整風運動期間，有些知識分子對漢字拼音化問題發(fā)表了反對意見。如有人指出：“我對文字改革的理由不了解，因此我不能盲目地同意文字改革。文字改革的文獻雖然很多，可是從這些文獻中就找不出足以合人信服的漢字必須拼音化的理由。”《文字改革問題座談會記錄》，《拼音》1957年第7期。還有人指出：世界各國文字有兩種體系，一種是東亞的中國形意文字體系，另一種是西歐的羅馬拼音（拉丁字母）文字體系。“二者互有短長，無所謂軒輊優(yōu)劣，更無庸是彼而非此”；“今之主張廢除漢字，以拼音文字來代替的，主觀上是為掃除文盲，普及文化；而客觀上，則是自己毀滅祖國歷史與文化，消滅民族意識，正是殖民主義者對被征服的國家所走的道路，至堪令人痛心的！”王重言：《對于廢除漢字改用拼音文字的商榷》，《文字改革》1957年10月號。這些意見引起了中共中央和毛澤東的重視。

為了消除人們的疑慮，毛澤東對文字改革的任務作了明確界定，指出文字改革的主要任務就是“簡化漢字，推廣普通話，制定和推行漢語拼音方案”。1958年1月10日，周恩來在全國政協(xié)舉行的報告會上作了《當前文字改革的任務》的報告，對毛澤東提出的文字改革三大任務進行了深入闡述。據(jù)胡喬木說明，這三項任務“是經(jīng)毛主席提出，周總理在政協(xié)擴大會上宣布的”。參見《胡喬木談語言文字》，人民出版社1999年版，第276頁。報告明確說明了漢語拼音方案的用處，“是用來為漢字注音和推廣普通話的，它并不是用來代替漢字的拼音文字”。而關于漢字的前途，報告指出：它是不是千秋萬歲永遠不變呢？還是要變呢？它是向著漢字自己的形體變化呢？還是被拼音文字代替呢？它是為拉丁字母式的拼音文字所代替，還是為另一種形式的拼音文字所代替呢，這個問題我們現(xiàn)在還不忙作出結論。但是文字總是要變化的。至于用什么方案，現(xiàn)在不忙把它肯定。關于漢字的前途問題，大家有不同的意見，可以爭鳴，但這不屬于當前文字改革任務的范圍。參見《建國以來重要文獻選編》第11冊，中央文獻出版社1994年版，第22—37頁。這就把文字改革的任務劃分為“當前”與“將來”兩個階段，以擱置爭議的態(tài)度盡量做到求同存異。至此，簡化漢字、推廣普通話、制定和推行漢語拼音方案就構成中國文字改革的內(nèi)涵，奠定了新中國文字改革的框架，此后30多年的文字改革工作都是從這三方面展開的。

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