20世紀(jì)50年代初中期的文字改革，基本上是按照中共中央和毛澤東提出的上述目標(biāo)和方針來規(guī)劃并推進(jìn)的。自1952年2月，中國文字改革研究委員會(huì)首先進(jìn)行漢字簡化的研究和方案制訂工作，同時(shí)著手開展了拼音化的準(zhǔn)備工作，即推廣普通話和制訂《漢語拼音方案》。這三項(xiàng)工作先后取得成果：1956年1月28日，國務(wù)院全體會(huì)議第23次會(huì)議通過《關(guān)于公布〈漢字簡化方案〉的決議》；1956年2月6日，國務(wù)院向全國發(fā)出《關(guān)于推廣普通話的指示》；1958年2月11日，第一屆全國人民代表大會(huì)第五次會(huì)議批準(zhǔn)公布《漢語拼音方案》。

值得注意的是，毛澤東對(duì)文字改革拼音化方向的認(rèn)識(shí)不是一成不變的，而是在文字改革進(jìn)程中根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行了調(diào)整。1957年整風(fēng)運(yùn)動(dòng)期間，有些知識(shí)分子對(duì)漢字拼音化問題發(fā)表了反對(duì)意見。如有人指出：“我對(duì)文字改革的理由不了解，因此我不能盲目地同意文字改革。文字改革的文獻(xiàn)雖然很多，可是從這些文獻(xiàn)中就找不出足以合人信服的漢字必須拼音化的理由。”《文字改革問題座談會(huì)記錄》，《拼音》1957年第7期。還有人指出：世界各國文字有兩種體系，一種是東亞的中國形意文字體系，另一種是西歐的羅馬拼音（拉丁字母）文字體系。“二者互有短長，無所謂軒輊優(yōu)劣，更無庸是彼而非此”；“今之主張廢除漢字，以拼音文字來代替的，主觀上是為掃除文盲，普及文化；而客觀上，則是自己毀滅祖國歷史與文化，消滅民族意識(shí)，正是殖民主義者對(duì)被征服的國家所走的道路，至堪令人痛心的！”王重言：《對(duì)于廢除漢字改用拼音文字的商榷》，《文字改革》1957年10月號(hào)。這些意見引起了中共中央和毛澤東的重視。

為了消除人們的疑慮，毛澤東對(duì)文字改革的任務(wù)作了明確界定，指出文字改革的主要任務(wù)就是“簡化漢字，推廣普通話，制定和推行漢語拼音方案”。1958年1月10日，周恩來在全國政協(xié)舉行的報(bào)告會(huì)上作了《當(dāng)前文字改革的任務(wù)》的報(bào)告，對(duì)毛澤東提出的文字改革三大任務(wù)進(jìn)行了深入闡述。據(jù)胡喬木說明，這三項(xiàng)任務(wù)“是經(jīng)毛主席提出，周總理在政協(xié)擴(kuò)大會(huì)上宣布的”。參見《胡喬木談?wù)Z言文字》，人民出版社1999年版，第276頁。報(bào)告明確說明了漢語拼音方案的用處，“是用來為漢字注音和推廣普通話的，它并不是用來代替漢字的拼音文字”。而關(guān)于漢字的前途，報(bào)告指出：它是不是千秋萬歲永遠(yuǎn)不變呢？還是要變呢？它是向著漢字自己的形體變化呢？還是被拼音文字代替呢？它是為拉丁字母式的拼音文字所代替，還是為另一種形式的拼音文字所代替呢，這個(gè)問題我們現(xiàn)在還不忙作出結(jié)論。但是文字總是要變化的。至于用什么方案，現(xiàn)在不忙把它肯定。關(guān)于漢字的前途問題，大家有不同的意見，可以爭鳴，但這不屬于當(dāng)前文字改革任務(wù)的范圍。參見《建國以來重要文獻(xiàn)選編》第11冊，中央文獻(xiàn)出版社1994年版，第22—37頁。這就把文字改革的任務(wù)劃分為“當(dāng)前”與“將來”兩個(gè)階段，以擱置爭議的態(tài)度盡量做到求同存異。至此，簡化漢字、推廣普通話、制定和推行漢語拼音方案就構(gòu)成中國文字改革的內(nèi)涵，奠定了新中國文字改革的框架，此后30多年的文字改革工作都是從這三方面展開的。

?。ǘ?duì)文字改革方案的制訂予以悉心指導(dǎo)

20世紀(jì)50年代初中期，新中國各項(xiàng)建設(shè)處于起步階段，毛澤東政務(wù)繁忙，因此對(duì)文字改革的考慮相對(duì)要少一些，沒有形成系統(tǒng)的思想體系。但是語言文字問題是一個(gè)影響到整個(gè)民族文化的重大問題，又是一個(gè)牽涉到社會(huì)生活各個(gè)方面的復(fù)雜問題，因此毛澤東對(duì)文字改革十分重視，對(duì)文字改革具體方案的擬定給予了悉心指導(dǎo)。

?。?）從群眾利益出發(fā)，提出簡化漢字的原則和方法

50年代初中期，正是毛澤東對(duì)改造舊文化、建設(shè)社會(huì)主義新文化的探索時(shí)期。這種探索，在文字改革領(lǐng)域得到鮮明的體現(xiàn)。毛澤東曾指出“我們的文化是人民的文化”《毛澤東選集》第3卷，人民出版社1991年版，第1012頁。，這是毛澤東觀察和解決文化問題的一個(gè)基本觀點(diǎn)，因?yàn)樵谒磥恚?ldquo;為什么人的問題，是一個(gè)根本的問題，原則的問題”《毛澤東選集》第3卷，第857頁。。而關(guān)于簡化漢字的考慮就是毛澤東對(duì)建設(shè)社會(huì)主義文化的目的和方向的探索之一。

在中國歷史上，漢字一直有簡體、繁體之分。簡體字被稱為俗體字，主要在人民群眾中流傳；繁體字作為正統(tǒng)文字即正體字來傳承。在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭時(shí)期，簡體字在根據(jù)地受到人民群眾的極大歡迎，解放區(qū)的油印書報(bào)刊物采用和創(chuàng)造了許多簡化字。這些簡化字隨著人民群眾革命運(yùn)動(dòng)的深入發(fā)展流行到全國各地，被稱為“解放字”。新中國成立后，人民當(dāng)家作主，但是80%的人不識(shí)字的現(xiàn)實(shí)，限制了人民民主權(quán)利的運(yùn)用。正是為了使文盲半文盲迅速地掌握使用文字，1950年6月，毛澤東提出了文字改革首先進(jìn)行漢字簡化的建議。1950年7月，毛澤東又向教育部提出“對(duì)常用字、簡體字和一般文字改革問題多加研究”的要求。按照這一要求，教育部于1950年10月編成第一批簡體字表初稿，共計(jì)550個(gè)字。1952年初，中國文字改革研究委員會(huì)成立后，接手了教育部所進(jìn)行的文字改革研究工作。在這550個(gè)簡體字基礎(chǔ)上，繼續(xù)把民間一直在使用且范圍比較廣泛的簡體字搜集起來加以整理，到 1952年底制訂出包括700個(gè)簡體字的《常用字簡化表草案》第一稿，送毛澤東審閱。