第一次對美國教育有所感觸，是讀了美國杰出教師雷夫的著作《第56號教室的奇跡》，他如火般的教育激情令每一位教育工作者敬佩。那究竟是什么樣的教育環(huán)境才能造就如此神奇的“當(dāng)代梭羅”？帶著對美國教育的好奇，前段時間，筆者隨江蘇省教育廳參加了在美國舉辦的為期兩周的中小學(xué)校長國際論壇，參觀訪問了近十所學(xué)校，對美國教育有了直觀的了解。

所有學(xué)段都看重研究性學(xué)習(xí)

參觀的近10所學(xué)校，有小學(xué)、初中、高中和大學(xué)，筆者留心觀察了學(xué)生的研究性學(xué)習(xí)。

在巴里小學(xué)，二至五年級學(xué)生代表給我們演示了研究性學(xué)習(xí)成果，并分別到講臺前講解作品或成果的取得過程。三年級學(xué)生介紹的是用平板電腦繪制的一幅太空圖，投影在一個不大的屏幕上。他倆用不太流利的語言和不夠?qū)I(yè)的詞匯告訴我們，他們希望將來去太空旅游。結(jié)束以后，學(xué)校還把我們分到了學(xué)生研究性學(xué)習(xí)小組，看學(xué)生演示如何利用平板電腦繪制各種圖畫。在托馬斯中學(xué)，學(xué)生展示的研究性學(xué)習(xí)成果是利用3D打印機打印出一雙鞋，讓我們驚嘆不已。阿靈頓高地中學(xué)是一所公立高級中學(xué)，學(xué)校不僅有大型電控機床，而且還有較為先進的3D顯微鏡，學(xué)生利用這些儀器設(shè)備制造出的精美工件，也讓我們嘆為觀止。在美國，初中以上的學(xué)校大都設(shè)有研究性學(xué)習(xí)室，以供學(xué)生討論研究之用。

為什么美國中學(xué)的研究性學(xué)習(xí)開展得扎實有效？主要有3個原因：一是錄取指揮棒的作用。在美國，初中畢業(yè)直升高中，沒有升學(xué)考試，高中畢業(yè)后學(xué)生多數(shù)升入大學(xué)，少數(shù)參加工作。美國大學(xué)錄取依據(jù)主要由考試成績、中學(xué)階段選修科目的成績和參加社會服務(wù)時間3個部分組成。各州高中也有統(tǒng)考，雖然其分數(shù)是升入大學(xué)的重要參考依據(jù)，且各大學(xué)都有自己組織的筆試和面試，但是大學(xué)錄取時不僅僅看分數(shù)，還要看中學(xué)階段選修科目的成績，特別是一些重點大學(xué)，學(xué)生在中學(xué)階段研究性學(xué)習(xí)取得的成果，如論文發(fā)表、小發(fā)明、小創(chuàng)造等是其錄取與否的要件。另外，學(xué)生在中學(xué)期間如做義工等參加社會服務(wù)的時間也是能否被大學(xué)錄取的條件之一。二是社會分配均衡制度。在美國，不管你從事何種職業(yè)，其收入差距不大，像一種大學(xué)教授年薪和一種草坪修剪工人年薪相差不大，因此，美國高中生中有少部分學(xué)生畢業(yè)后不上大學(xué)，習(xí)得一技之長（如車工、護工）就參加工作了。三是整個社會誠信體系的建立與完善。美國大學(xué)錄取時會參考中學(xué)給出的學(xué)生選修課或研究性學(xué)習(xí)的成績，甚至把中學(xué)取得的學(xué)分帶入大學(xué)，計算到大學(xué)的學(xué)分里，即大學(xué)承認其在中學(xué)取得的選修學(xué)分。

小學(xué)意味著童年的快樂

美國小學(xué)生上午9點到校，下午3點放學(xué)。學(xué)校課程有語文、數(shù)學(xué)、音樂、美術(shù)、體育等，高年級還有科學(xué)、宗教。放學(xué)后，學(xué)生基本是玩耍，沒有多少作業(yè)，即使有作業(yè)，多數(shù)是有趣的研究性課題，而非單一枯燥的純書面作業(yè)。筆者在一所小學(xué)四年級聽課之后，曾問過學(xué)生，今天有沒有家庭作業(yè)，學(xué)生回答有，我問是什么，學(xué)生說調(diào)查并寫出自己家的近5代家譜，要求有稱謂、姓名、出生年月和主要工作成績等。

這樣的家庭作業(yè)真可謂一箭多雕。首先，完成作業(yè)必須要家長參與，在增進與父母親情的同時又了解了自己家族的歷史；其次，作業(yè)完成的同時學(xué)生也初步學(xué)會了調(diào)查研究的方法，培養(yǎng)了研究能力；再其次，這種作業(yè)既可以簡單完成，又有很大的空間，可以用不同形式呈現(xiàn)，在作業(yè)表達過程中孩子的表述能力、思維能力會得到很好的鍛煉。對于一項沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的作業(yè)，孩子們一定會樂于其中，自得收獲。

教師工作量大但有幸福感

在到美國研修之前，筆者就想了解中美教師對從事教師職業(yè)的壓力和幸福感情況。來到美國后，經(jīng)常詢問美國教師，當(dāng)教師感覺壓力大嗎？感覺幸福嗎？他們認為，工作穩(wěn)定，收入中等，壓力不大，社會地位較高，生活很滿足，幸福指數(shù)較高。然而，通過實際考察，美國教師的工作量都遠遠大于中國教師，他們每個人每天基本上6節(jié)課，教師每人一個固定教室，學(xué)生走班，不足6課時的，則需要兼做其他工作，如帶興趣小組、選修課。不過，美國教師不評職稱，當(dāng)然也就很少有人寫論文、做課題，升學(xué)壓力相對較小，鮮有評優(yōu)評先，也就沒有攀比，同事之間關(guān)系簡單，和諧相處，正是這些原因，多數(shù)教師幸福指數(shù)較高。

同時，在美國學(xué)校，很少有閑散富余人員，因崗設(shè)人，人盡其職。我也曾了解：如果學(xué)生在學(xué)校里發(fā)生意外傷害事故，學(xué)生家長會到學(xué)校鬧事嗎？校長和老師都會回答：“絕不!”學(xué)校會根據(jù)具體情況做出處理，家長都會配合，很少發(fā)生沖擊學(xué)校、影響學(xué)校正常教學(xué)秩序的事件。