經(jīng)濟(jì)外交是一國(guó)總體外交的重要組成部分。經(jīng)濟(jì)外交不同于一般的國(guó)家間經(jīng)貿(mào)關(guān)系，它是由政府主導(dǎo)的以追求包括經(jīng)濟(jì)利益在內(nèi)國(guó)家整體利益最大化的外交活動(dòng)。經(jīng)濟(jì)外交的成效取決于一國(guó)政府對(duì)與自身利益直接或間接相關(guān)的國(guó)際間重大戰(zhàn)略性經(jīng)濟(jì)關(guān)系的總體把握、統(tǒng)籌謀劃和實(shí)際運(yùn)用能力，實(shí)踐中經(jīng)濟(jì)主要表現(xiàn)為以經(jīng)濟(jì)為手段和以經(jīng)濟(jì)為目的外交活動(dòng)兩大類。

當(dāng)前大國(guó)間戰(zhàn)略性經(jīng)濟(jì)關(guān)系已成為引發(fā)新時(shí)期國(guó)際格局演變的“矛盾叢”，全球利益與國(guó)家利益的矛盾、經(jīng)濟(jì)全球化與區(qū)域一體化的矛盾、守成大國(guó)與新興大國(guó)的矛盾、發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體與新興經(jīng)濟(jì)體的矛盾、國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)新秩序與既有規(guī)則之間的矛盾以及軍事沖突、宗教沖突、文化沖突等都體現(xiàn)、滲透和影響其中。這些新變化都給大國(guó)開(kāi)展經(jīng)濟(jì)外交謀求自身利益最大化提供了巨大的空間，充分有效地推進(jìn)與主要大國(guó)經(jīng)濟(jì)外交，可以在一些重大國(guó)際問(wèn)題上起到“四兩撥千金”的作用。

近年來(lái)，我國(guó)經(jīng)濟(jì)外交的規(guī)劃性和進(jìn)取性有所增強(qiáng)，但從未來(lái)發(fā)展需要和國(guó)際形勢(shì)變化看，我國(guó)應(yīng)進(jìn)一步擴(kuò)展經(jīng)濟(jì)外交的內(nèi)容，加大經(jīng)濟(jì)外交的力度。發(fā)展與主要大國(guó)經(jīng)濟(jì)外交，有利于我國(guó)更好地應(yīng)對(duì)全球大國(guó)間格局調(diào)整的歷史性轉(zhuǎn)變，打破影響我國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)健康發(fā)展的外部“瓶頸”，維護(hù)和延長(zhǎng)發(fā)展戰(zhàn)略機(jī)遇期，引導(dǎo)和推動(dòng)全球優(yōu)質(zhì)生產(chǎn)、創(chuàng)新要素和高端生產(chǎn)環(huán)節(jié)向中國(guó)集聚，加快我國(guó)從世界經(jīng)濟(jì)大國(guó)向世界經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)邁進(jìn)的步伐。